Frasi complesse in grammatica inglese

Nella grammatica tradizionale, a frase complessa è una frase che contiene una clausola indipendente (o principale) e almeno una clausola dipendente. Detto in altro modo, una frase complessa è composta da una clausola principale con una o più clausole dipendenti unite ad essa con una congiunzione o un pronome appropriati.

La frase complessa è convenzionalmente considerata come una delle quattro strutture di base della frase in inglese. Le altre strutture sono la frase semplice, la frase composta e la frase complessa.

Per una definizione alternativa, vedere le osservazioni di Holger Diessel negli esempi e nelle osservazioni seguenti. 

Esempi e osservazioni

• "[Nel frase complessa John se ne andò quando arrivò sua sorella, la clausola quando arrivò sua sorella è una clausola dipendente perché è preceduta dalla parola quando, che è una congiunzione subordinata. Le clausole dipendenti non sono frasi complete; non possono stare da soli come una frase completa. Per esempio, *Quando è arrivata sua sorella non posso stare da solo. Le clausole dipendenti devono essere allegate a clausole indipendenti per formare una frase completa. Nella complessa frase sopra, John se ne andò è la clausola indipendente ".
  -Denise E. Murray e Mary Ann Christison, Cosa devono sapere gli insegnanti di lingua inglese. Routledge, 2011
• Martina rise quando sua madre lasciò cadere una torta a testa in giù sul pavimento.
• "Perché era così piccolo, Stuart era spesso difficile da trovare in casa."
  -E.B. bianca, Stuart Little, 1945
• "Ho imparato una lezione preziosa sul tradimento dopo aver cambiato un segno sulla mia pagella in terza elementare."
  -"Fare il voto"
• "Se un uomo non tiene il passo con i suoi compagni, forse è perché sente un batterista diverso."
  -Henry David Thoreau, Walden, 1854
• "Era come un gallo che pensava che il sole fosse sorto per sentirlo cantare."
  -George Eliot, Adam Bede, 1859
• "[Quando] mio fratello si è fatto prendere la gamba dei pantaloni sulla cima di una recinzione alta e appeso a testa in giù, piangendo e borbottando maledizioni perché i suoi pantaloni erano stati strappati di recente e la mamma lo avrebbe sculacciato di sicuro, nessun angelo era con lui."
  -Gary Soto, Una vita estiva. University Press del New England, 1990
• "Lo spaventapasseri e Tin Woodman si alzarono in un angolo e rimasero in silenzio tutta la notte, anche se ovviamente non riuscivano a dormire."
  -L. Frank Baum, Il Meraviglioso Mago di Oz, 1990)
• "Sebbene volume su volume sia scritto per dimostrare che la schiavitù è una cosa molto buona, non sentiamo mai l'uomo che desidera prenderne il bene essendo schiavo stesso".
  -Abraham Lincoln, "Frammento sulla schiavitù", luglio 1854

Clausole relative e clausole avverbiali

"UN frase complessa ha una clausola principale e una o più clausole subordinate, che vengono in vari tipi. Un tipo è una clausola relativa, come nelle parti [grassetto] di Jack conosceva il bambino che ha sparato a Kennedy. Possono essere ammucchiati come in Jack è il ragazzo che ha sparato al bambino che ha ucciso Kennedy… Un altro tipo comune di clausola subordinata è una clausola avverbiale, che spesso indica quando, come, perché o se qualcosa è accaduto, come nelle parti [in grassetto] di queste frasi: Se viene John, Me ne sto andando, o Ha lasciato perché si sentiva male. Nessuno degli esempi appena citati era particolarmente esotico e potevano facilmente verificarsi nel discorso colloquiale. Tutti erano, in senso tecnico, frasi complesse, perché contenevano clausole subordinate ".
-James R. Hurford, Le origini della grammatica: il linguaggio alla luce dell'evoluzione II. Oxford University Press, 2012

Posizionamento di clausole in frasi complesse

"[D] clausole ependenti non possono essere frasi da sole. Dipendono da una clausola indipendente per sostenerle. La clausola indipendente in un frase complessa ha il significato principale, ma entrambe le clausole possono venire prima. "
-A. Robert Young e Ann O. Strauch, Nitty Gritty Grammar: Essentials frase per scrittori. Cambridge University Press, 2006

La necessità di frasi complesse

"La maggior parte delle frasi che usiamo nella scrittura o nel discorso continuo lo sono complesso... C'è una necessità ricorrente di esporre fatti o concetti in una elaborazione più ampia di quella consentita dalla struttura della frase semplice. "
-Walter Nash, Uso inglese: una guida ai primi principi. Routledge, 1986

Quattro caratteristiche di frasi complesse

"Frasi complesse sono tradizionalmente divisi in due tipi di base: (i) frasi comprese le clausole delle coordinate e (ii) frasi comprese le clausole subordinate. I primi consistono in due (o più) clausole funzionalmente equivalenti e simmetriche, mentre i secondi consistono in due (o più) clausole che costituiscono una relazione asimmetrica: una clausola subordinata e una matrice non hanno lo stesso stato e la stessa funzione ( cfr. Foley e Van Valin 1984: 239) ... Suggerisco che le clausole subordinate prototipiche presentino le seguenti caratteristiche: sono (i) incorporate sintatticamente, (ii) formalmente contrassegnate come clausole dipendenti, (iii) integrate semanticamente in una clausola principale, e (iv) parte della stessa unità di elaborazione e pianificazione della clausola matrice associata. "
-Holger Diessel, L'acquisizione di frasi complesse. Cambridge University Press, 2004

Frasi complesse e metafore

"Frasi complesse può offrire uno sviluppo drammatico, estendendo una metafora, come ci ricorda il Capitano Achab di Melville: "Il percorso verso il mio scopo fisso è tracciato su binari di ferro, su cui la mia anima è solcata per correre".
-Philip Gerard, Saggistica creativa: ricerca e creazione di storie di vita reale. Story Press, 1996