Introduzione alla mitologia slava

La prima mitologia slava è stata una sfida per gli storici da studiare. A differenza di molte altre mitologie, non esiste materiale originale originale perché i primi slavi non lasciavano traccia dei loro dei, preghiere o rituali. Tuttavia, fonti secondarie, per lo più scritte da monaci durante il periodo in cui gli stati slavi furono cristianizzati, hanno fornito un ricco arazzo culturale intrecciato con la mitologia della regione.

Key Takeaways: Mitologia slava

• Il vecchio sistema mitologico e religioso slavo è durato per circa sei secoli, fino all'arrivo del cristianesimo.
• La maggior parte dei miti slavi presentano divinità che hanno aspetti doppi e opposti.
• Numerosi rituali e celebrazioni stagionali si sono svolti secondo i cicli agricoli.

Storia

Si ritiene che la mitologia slava possa risalire alle sue radici nel periodo europeo proto-indo e forse fino al Neolitico. Le prime tribù proto-slave si dividevano in gruppi, costituiti da est, slavi occidentali e slavi del sud. Ogni gruppo ha creato il proprio insieme distinto di mitologie, divinità e rituali localizzati basati sulle credenze e le leggende dei proto-slavi originali. Alcune delle tradizioni slave orientali vedono alcune sovrapposizioni con gli dei e le pratiche dei loro vicini in Iran.

La pietra di Svantevit nella chiesa di Altenkirchen. Immagini del patrimonio / Getty Images

La struttura religiosa indigena slava predominante è durata per circa seicento anni. Alla fine del XII secolo, gli invasori danesi iniziarono a trasferirsi nelle regioni slave. Il vescovo Absalon, consigliere del re Valdemar I, fu determinante per sostituire la vecchia religione pagana slava con il cristianesimo. Ad un certo punto, ordinò il rovesciamento di una statua del dio Svantevit in un santuario di Arkona; questo evento è considerato l'inizio della fine dell'antico paganesimo slavo.

divinità

Esistono numerose divinità nella mitologia slava, molte delle quali hanno un duplice aspetto. La divinità Svarog o Rod, è un creatore e considerato un dio padre di molte altre figure della mitologia slava, tra cui Perun, un dio del tuono e del cielo. Il suo opposto è Veles, che è associato al mare e al caos. Insieme, portano l'equilibrio nel mondo.

Ci sono anche divinità stagionali, come Jarilo, che è associato alla fertilità della terra in primavera, e Marzanna, una dea dell'inverno e della morte. Le dee della fertilità come Mokosh vegliano sulle donne e Zorya rappresenta il sole che sorge e tramonta al crepuscolo e all'alba ogni giorno.

Rituali e costumi

La tradizionale festa slava annuale di Ivan Kupala. SERHII LUZHEVSKYI / Getty Images

Molti rituali slavi nella vecchia religione erano basati su celebrazioni agricole e il loro calendario seguiva i cicli lunari. Durante Velja Noc, che è caduto nello stesso periodo in cui celebriamo la Pasqua oggi, gli spiriti dei morti vagavano per la terra, bussando alle porte dei loro parenti viventi e gli sciamani indossavano costumi elaborati per evitare che gli spiriti maligni facessero del male.

Durante il solstizio d'estate, o Kupala, si è tenuto un festival che ha coinvolto un'effigie accesa in un grande falò. Questa celebrazione è stata associata al matrimonio del dio e della dea della fertilità. In genere, le coppie si sono accoppiate e celebrate con rituali sessuali per onorare la fertilità della terra.

Alla fine della stagione del raccolto ogni anno, i sacerdoti creavano un'enorme struttura di grano - gli studiosi non erano d'accordo sul fatto che si trattasse di una torta o di un'effigie - e la mettevano di fronte al tempio. Il sommo sacerdote era in piedi dietro il grano e chiese alle persone se potevano vederlo. Non importa quale fosse la risposta, il sacerdote avrebbe supplicato gli dei che l'anno successivo il raccolto sarebbe stato così abbondante e grande che nessuno sarebbe stato in grado di vederlo dietro il grano.

Mito della creazione

Maslenitsa, che rappresenta l'inverno e la morte nella mitologia slava. bruev / Getty Images

Nei miti della creazione slava, all'inizio, c'era solo oscurità, abitata da Rod, e un uovo che conteneva Svarog. L'uovo si spalancò e Svarog si arrampicò fuori; la polvere del guscio d'uovo in frantumi formava l'albero sacro che si alzava per separare i cieli dal mare e dalla terra. Svarog ha usato polvere d'oro dagli inferi, che rappresenta il fuoco, per creare il mondo, pieno di vita, così come il sole e la luna. I detriti dal fondo dell'uovo sono stati raccolti e modellati per rendere umani e animali.

In diverse regioni slave, ci sono variazioni di questa storia della creazione. Includono quasi sempre due divinità, una scura e una luce, che rappresentano gli inferi e i cieli. In alcuni racconti, la vita si forma da un uovo e in altri viene fuori dal mare o dal cielo. In ulteriori versioni della storia, l'umanità è formata dall'argilla e mentre il dio della luce forma angeli, il dio dell'oscurità crea demoni per fornire equilibrio.

Miti popolari

Ci sono numerosi miti nella cultura slava, molti dei quali si concentrano sugli dei e sulle dee. Uno dei più noti è quello di Czernobog, che era l'incarnazione dell'oscurità. Decise che voleva controllare il mondo e anche l'intero universo, quindi si trasformò in un grande serpente nero. Svarog sapeva che Czernobog non stava andando bene, quindi prese il suo martello e forgia e creò altri dei per aiutarlo a fermare Czernobog. Quando Svarog chiese aiuto, gli altri dei si unirono a lui per sconfiggere il serpente nero.

Veles era un dio che fu bandito dai cieli dagli altri dei e decise di vendicarsi rubando le loro mucche. Ha chiamato la strega Baba Yaga, che ha creato un'enorme tempesta che ha fatto cadere tutte le mucche dal cielo agli inferi, dove Veles le ha nascoste in una caverna buia. Una siccità cominciò a spazzare la terra e la gente divenne disperata. Perun sapeva che Veles era dietro il caos, quindi usò il suo sacro fulmine per sconfiggere Veles. Alla fine fu in grado di liberare le mucche celesti, riportarle a casa e riportare l'ordine nella terra.