Jules Verne La sua vita e i suoi scritti

Jules Verne viene spesso definito il "padre della fantascienza" e, tra tutti gli scrittori, solo le opere di Agatha Christie sono state tradotte di più. Verne ha scritto numerose opere teatrali, saggi, libri di saggistica e racconti, ma era meglio conosciuto per i suoi romanzi. In parte diario di viaggio, in parte avventura, in parte storia naturale, compresi i suoi romanzi Ventimila leghe sotto il mare e Viaggio al centro della terra rimangono popolari fino ad oggi.

La vita di Jules Verne

Nato nel 1828 a Nantes, in Francia, Jules Verne sembrava destinato a studiare legge. Suo padre era un avvocato di successo, e Verne andò in collegio e in seguito viaggiò a Parigi dove si laureò in legge nel 1851. Durante la sua infanzia, tuttavia, fu attratto dalle storie di avventure nautiche e naufragi condivisi dal suo primo insegnante e dai marinai che frequentavano le banchine di Nantes.

Durante gli studi a Parigi, Verne fece amicizia con il figlio del noto romanziere Alexandre Dumas. Attraverso quell'amicizia, Verne è stata in grado di ottenere la sua prima opera teatrale, The Broken Straws, prodotto nel teatro di Dumas nel 1850. Un anno dopo, Verne trovò lavoro scrivendo articoli di riviste che combinavano i suoi interessi con i viaggi, la storia e la scienza. Una delle sue prime storie, "A Voyage in a Balloon" (1851), riuniva gli elementi che avrebbero reso i suoi romanzi successivi così tanto riusciti.

Scrivere, tuttavia, è stata una professione difficile per guadagnarsi da vivere. Quando Verne si innamorò di Honorine de Viane Morel, accettò un lavoro di intermediazione organizzato dalla sua famiglia. Le entrate costanti di questo lavoro permisero alla coppia di sposarsi nel 1857 e quattro anni dopo ebbero un figlio, Michel.

La carriera letteraria di Verne sarebbe decollata davvero nel 1860 quando fu presentato all'editore Pierre-Jules Hetzel, un uomo d'affari di successo che aveva lavorato con alcuni dei più grandi scrittori della Francia del diciannovesimo secolo tra cui Victor Hugo, George Sand e Honoré de Balzac . Quando Hetzel ha letto il primo romanzo di Verne, Cinque settimane in mongolfiera, Verne avrebbe avuto la pausa che alla fine gli avrebbe permesso di dedicarsi alla scrittura. 

Hetzel lanciò una rivista, la Rivista di educazione e ricreazione, che avrebbe pubblicato i romanzi di Verne in serie. Una volta che gli ultimi episodi fossero stati pubblicati sulla rivista, i romanzi sarebbero stati pubblicati in forma di libro come parte di una raccolta, Viaggi straordinari. Questo sforzo occupò Verne per il resto della sua vita e, al momento della sua morte, nel 1905, aveva scritto cinquantaquattro romanzi per la serie.

I romanzi di Jules Verne

Jules Verne ha scritto in molti generi e le sue pubblicazioni includono oltre una dozzina di opere teatrali e racconti, numerosi saggi e quattro libri di saggistica. La sua fama, tuttavia, proveniva dai suoi romanzi. Insieme ai cinquantaquattro romanzi pubblicati da Verne Viaggi straordinari durante la sua vita, altri otto romanzi furono aggiunti alla collezione postuma grazie all'impegno di suo figlio Michel.

I romanzi più famosi e duraturi di Verne furono scritti negli anni 1860 e 1870, in un momento in cui gli europei stavano ancora esplorando, e in molti casi sfruttando, nuove aree del globo. Il romanzo tipico di Verne includeva un cast di uomini, spesso di cui uno con cervello e uno con muscoli - che sviluppano una nuova tecnologia che consente loro di viaggiare verso luoghi esotici e sconosciuti. I romanzi di Verne portano i suoi lettori attraverso i continenti, sotto gli oceani, attraverso la terra e persino nello spazio.

Alcuni dei titoli più noti di Verne includono:

• Cinque settimane in mongolfiera (1863): La mongolfiera esisteva da quasi un secolo quando questo romanzo fu pubblicato, ma il personaggio centrale, il dottor Fergusson, sviluppa un dispositivo che gli consente di modificare facilmente l'altitudine del suo pallone senza fare affidamento sulla zavorra in modo da poter trovare venti favorevoli. Fergusson e i suoi compagni attraversano il continente africano con il loro pallone, incontrando animali estinti, cannibali e selvaggi lungo la strada.
• Viaggio al centro della terra (1864): I personaggi del terzo romanzo di Verne in realtà non vanno nel vero centro della terra, ma viaggiano in tutta Europa attraverso una serie di caverne sotterranee, laghi e fiumi. Il mondo sotterraneo creato da Verne è illuminato da gas verde brillante e le avventure incontrano di tutto, dagli pterosauri a un branco di mastodonti a un umano alto dodici piedi. Viaggio al centro della terra è una delle opere più sensazionali e meno plausibili di Verne, ma forse proprio per questi motivi è rimasta una delle sue opere più popolari.
• Dalla terra alla luna (1865): Nel suo quarto romanzo, Verne immagina un gruppo di avventurieri che costruisce un cannone così grande da poter sparare una capsula a forma di proiettile con tre occupanti sulla luna. Inutile dire che la fisica di farlo è impossibile: la velocità del proiettile attraverso l'atmosfera lo farebbe bruciare e le forze g estreme sarebbero letali per i suoi occupanti. Nel mondo immaginario di Verne, tuttavia, i personaggi principali non riescono ad atterrare sulla luna, ma ad orbitarlo. Le loro storie continuano nel sequel del romanzo, Intorno alla luna (1870).
• Ventimila leghe sotto il mare (1870): Quando Verne scrisse il suo sesto romanzo, i sottomarini erano rozzi, piccoli ed estremamente pericolosi. Con il Capitano Nemo e il suo sottomarino il Nautilus, Verne immagina un veicolo miracoloso in grado di girare il globo sott'acqua. Questo romanzo preferito di Verne porta i suoi lettori nelle parti più profonde dell'oceano e dà loro uno sguardo alla strana fauna e flora dei mari del mondo. Il romanzo prevede anche i sottomarini nucleari che circondano il globo del 20 ° secolo.
• Giro del mondo in ottanta giorni (1873): Mentre la maggior parte dei romanzi di Verne spingono la scienza ben oltre ciò che era possibile nel diciannovesimo secolo, Giro del mondo in ottanta giorni presenta una gara in tutto il mondo che era, in effetti, fattibile. Il completamento della prima ferrovia transcontinentale, l'apertura del canale di Suez e lo sviluppo di grandi navi a vapore con scafo in ferro hanno reso possibile il viaggio. Il romanzo include certamente elementi di avventura poiché i viaggiatori salvano una donna dall'immolazione e sono perseguiti da un detective di Scotland Yard, ma il lavoro è molto una celebrazione delle tecnologie esistenti.

L'eredità di Jules Verne

Jules Verne viene spesso definito il "padre della fantascienza, sebbene lo stesso titolo sia stato applicato anche a H.G. Wells. La carriera di scrittore di Wells, tuttavia, iniziò una generazione dopo Verne, e le sue opere più famose apparvero negli anni 1890: La macchina del tempo (1895), L'isola del Dr. Moreau (1896), L'uomo invisibile (1897) e La guerra dei mondi (1898). H. G. Wells, infatti, a volte veniva chiamato "l'inglese Jules Verne". Verne, tuttavia, non fu certamente la prima scrittrice di fantascienza. Edgar Allan Poe scrisse diverse storie di fantascienza nel 1840 e il romanzo di Mary Shelley nel 1818 Frankenstein esplorato gli orrori che ne conseguono quando le ambizioni scientifiche non vengono controllate.

Sebbene non fosse il primo scrittore di fantascienza, Verne era uno dei più influenti. Qualsiasi scrittore contemporaneo del genere deve almeno un debito parziale a Verne, e la sua eredità è prontamente evidente nel mondo che ci circonda. L'influenza di Verne sulla cultura popolare è significativa. Molti dei suoi romanzi sono stati trasformati in film, serie televisive, programmi radiofonici, cartoni animati per bambini animati, giochi per computer e graphic novel. 

Il primo sottomarino nucleare, l'USS Nautilus, prese il nome dal sottomarino del capitano Nemo Ventimila leghe sotto il mare. Pochi anni dopo la pubblicazione di Il giro del mondo in otto giorni, due donne che sono state ispirate dal romanzo hanno corso con successo in tutto il mondo. Nellie Bly avrebbe vinto la gara contro Elizabeth Bisland, completando il viaggio in 72 giorni, 6 ore e 11 minuti. Oggi, gli astronauti nella Stazione Spaziale Internazionale fanno il giro del mondo in 92 minuti. Verne Dalla terra alla luna presenta la Florida come il luogo più logico per lanciare un veicolo nello spazio, eppure sono passati 85 anni prima che il primo razzo potesse essere lanciato dal Kennedy Space Center a Cape Canaveral. Ancora e ancora, troviamo le visioni scientifiche di Verne che diventano realtà.