Incarcerazione minorile collegata a più reato

I minorenni che sono incarcerati per i loro crimini hanno maggiori probabilità di avere esiti significativamente peggiori nella loro vita rispetto ai giovani che commettono gli stessi crimini, ma ricevono qualche altra forma di punizione e non sono incarcerati.

Uno studio su 35.000 criminali minorenni di Chicago in un periodo di 10 anni da parte di economisti del M.I.T. Sloan School of Management ha riscontrato differenze sostanziali nei risultati tra i bambini che sono stati incarcerati e quelli che non sono stati inviati alla detenzione.

Coloro che erano incarcerati avevano molte meno probabilità di diplomarsi al liceo e molto più probabilità di finire in prigione da adulti.

Un deterrente per il crimine?

Si potrebbe pensare che sarebbe una conclusione logica che gli adolescenti che commettono crimini abbastanza gravi da essere incarcerati avranno naturalmente maggiori probabilità di abbandonare la scuola e finire in prigione per adulti, ma lo studio del MIT ha confrontato quei giovani con altri che hanno commesso il stessi crimini ma è capitato di attirare un giudice che aveva meno probabilità di mandarli in detenzione.

Circa 130.000 giovani vengono incarcerati negli Stati Uniti ogni anno, con circa 70.000 detenuti in detenzione in un dato giorno. I ricercatori del MIT volevano determinare se i detenuti minorenni in realtà deterressero il crimine futuro o interrompessero la vita del bambino in modo tale da aumentare la probabilità del crimine futuro.

Nel sistema giudiziario minorile, ci sono giudici che tendono a distribuire frasi che includono la detenzione e ci sono giudici che tendono a scartare la punizione che non include la detenzione effettiva.

A Chicago, i casi minorenni vengono assegnati in modo casuale a giudicare con diverse tendenze di condanna. I ricercatori, utilizzando un database creato dal Chapin Hall Center for Children dell'Università di Chicago, hanno esaminato casi in cui i giudici avevano un'ampia latitudine nel determinare la condanna.

Più probabile che finisca in prigione

Il sistema di assegnazione casuale dei casi ai giudici con approcci diversi alla condanna ha creato un esperimento naturale per i ricercatori.

Hanno scoperto che i minori incarcerati avevano meno probabilità di tornare al liceo e laurearsi. Il tasso di laurea era inferiore del 13% per coloro che erano incarcerati rispetto ai trasgressori che non erano incarcerati.

Hanno anche scoperto che coloro che erano stati incarcerati avevano il 23% in più di probabilità di finire in prigione da adulti e hanno maggiori probabilità di aver commesso un crimine violento.

I criminali adolescenti, in particolare quelli intorno ai 16 anni, non solo avevano meno probabilità di diplomarsi al liceo se fossero stati incarcerati, ma avevano anche meno probabilità di tornare a scuola affatto.

Meno propensi a tornare a scuola

I ricercatori hanno scoperto che l'incarcerazione si è rivelata così dirompente nella vita dei giovani, che molti non tornano a scuola in seguito e coloro che tornano a scuola hanno molte più probabilità di essere classificati come affetti da disturbi emotivi o comportamentali, rispetto a quelli che hanno commesso gli stessi crimini, ma non sono stati incarcerati.

"È molto improbabile che i bambini che vanno in detenzione minorile tornino a scuola", ha detto l'economista del MIT Joseph Doyle in un comunicato stampa. "Conoscere altri bambini in difficoltà può creare social network che potrebbero non essere desiderabili. Potrebbe esserci uno stigma ad esso collegato, forse pensi di essere particolarmente problematico, in modo che diventi una profezia che si autoavvera."

Gli autori vogliono vedere le loro ricerche duplicate in altre giurisdizioni per vedere se i risultati reggono, ma le conclusioni di questo studio sembrano indicare che la detenzione dei minori non agisce come deterrente per il crimine, ma in realtà ha l'effetto opposto.

fonte

• ^{Aizer, A, et al. "Incarcerazione minorile, capitale umano e crimine futuro: prove da giudici assegnati in modo casuale." Rivista trimestrale di economia Febbraio 2015.}