Definizione della famiglia linguistica ed esempi

Una famiglia di lingue è un insieme di lingue derivanti da un antenato o "genitore" comune.

Si dice che le lingue con un numero significativo di caratteristiche comuni in fonologia, morfologia e sintassi appartengano alla stessa famiglia linguistica. Le suddivisioni di una famiglia di lingue sono chiamate "rami".

L'inglese, insieme alla maggior parte delle altre principali lingue d'Europa, appartiene alla famiglia delle lingue indoeuropee.

Il numero di famiglie linguistiche nel mondo

Keith Brown e Sarah Ogilvie: Si stima che ci siano più di 250 stabiliti famiglie linguistiche nel mondo e oltre 6.800 lingue distinte, molte delle quali sono minacciate o minacciate.

La dimensione di una famiglia di lingue

Zdeněk Salzmann: Il numero di lingue che compongono a famiglia di lingue varia notevolmente. Si stima che la più grande famiglia africana, il Niger-Congo, sia composta da circa 1.000 lingue e molte volte più dialetti. Eppure ci sono molte lingue che non sembrano essere correlate ad altre. Queste famiglie di lingue con un solo membro sono indicate come isolati di lingua. Le Americhe sono state più diversificate linguisticamente rispetto ad altri continenti; il numero di famiglie di lingue dei nativi americani in Nord America è stato giudicato più di 70, inclusi più di 30 isolati.

Catalogo delle famiglie di lingue

C. M. Millward e Mary Hayes: Il sito web ethnologue.com cataloga le 6.909 lingue viventi conosciute al mondo. Elenca il maggiore famiglie linguistiche e i loro membri e dice dove sono parlati. Il numero di parlanti di queste lingue varia da centinaia di milioni la cui madrelingua è l'inglese o il cinese standard alle popolazioni relativamente piccole che parlano alcune delle lingue indiane americane in rapida scomparsa.

Livelli di classificazione

René Dirven e Marjolyn Verspoor: Oltre alla nozione di famiglia di lingue, la classificazione linguistica ora utilizza una tassonomia più complessa. Nella parte superiore abbiamo la categoria di a phylum, vale a dire un gruppo linguistico che non è correlato a nessun altro gruppo. Il prossimo livello inferiore di classificazione è quello di una (lingua) azione, un gruppo di lingue appartenenti a famiglie di lingue diverse che sono lontanamente correlate tra loro. La famiglia linguistica rimane una nozione centrale, sottolineando i legami interni tra i membri di tale famiglia.

La famiglia linguistica indoeuropea

James Clackson: Indoeuropeo (IE) è il più studiato famiglia di lingue nel mondo. Per gran parte degli ultimi 200 anni più studiosi hanno lavorato sulla filologia comparata di IE che su tutte le altre aree della linguistica messe insieme. Sappiamo di più sulla storia e le relazioni delle lingue IE che su qualsiasi altro gruppo di lingue. Per alcuni rami di IE - greco, sanscrito e indica, latino e romanzo, germanico, celtico - abbiamo la fortuna di avere dischi che si estendono per due o più millenni e eccellenti risorse accademiche come grammatiche, dizionari ed edizioni di testo che sorpassano quelli disponibili per quasi tutte le lingue non IE. La ricostruzione del proto-indo-europeo (PIE) e gli sviluppi storici delle lingue IE hanno di conseguenza fornito il quadro per molte ricerche su altre famiglie linguistiche e sulla linguistica storica in generale.