Nomi e termini latini per i familiari

I termini della parentela inglese, sebbene non completamente trasparenti anche per coloro che sono cresciuti usandoli, mancano della complessità riscontrata in molti altri sistemi linguistici. Chi parla inglese potrebbe avere difficoltà a determinare se una persona è cugina una volta rimossa o una cugina di secondo grado, ma non dobbiamo pensarci due volte su quale sia il titolo della sorella di un genitore. Non importa se il genitore è il padre o la madre: il nome è lo stesso: 'zia'. In latino, dovremmo sapere se la zia è dalla parte del padre, an Amita, o dalla madre, a matertera.

Questo non è limitato ai termini di parentela. In termini di suoni emessi da una lingua, esiste un compromesso tra facilità di articolazione e facilità di comprensione. Nel regno del vocabolario, la facilità potrebbe essere la facilità di memorizzare un numero limitato di termini specializzati rispetto alla necessità di altri di sapere a chi ti stai riferendo. Il fratello è più generale della sorella o del fratello. In inglese, abbiamo entrambi, ma solo quelli. In altre lingue, potrebbe esserci un termine per una sorella maggiore o un fratello minore e forse nessuno per un fratello, che potrebbe essere considerato troppo generale per essere utile. 

Per coloro che sono cresciuti parlando, ad esempio, farsi o hindi, questo elenco potrebbe sembrare come dovrebbe essere, ma per noi che parlano inglese, potrebbe volerci del tempo.

• soror, sororis, f. sorella
• frater, fratris, m. fratello
• mater, matris, f. madre
• pater, patris, m. padre
• avia, -ae, f. nonna
• avus, -i, m. nonno
• proavia, -ae, f. bisnonna
• proavus, -i, m. bisnonno
• abavia, f. Grande grande nonna
• abavus, m. grande-bisnonno
• atavia, f. gran-gran-bisnonna
• atavus, m. grande-grande-bisnonno
• noverca, -ae. f. matrigna
• vitricus, -, m. patrigno
• patruus, -i, m. zio paterno
• patruus magnus, m. prozio zio paterno
• propatruus, m. prozio prozio zio
• avunculus, -i, m. zio materno
• avunculus magnus, m. prozio materno
• proavuncolo, m. prozio prozio materno
• amita, -ae, f. zia paterna
• amita magna, f. prozia paterna
• proamita, f. pronipote paterna
• matertera, -ae, f. zia materna
• matertera magna, f. prozia materna
• promatertera, f. pronipote materna
• patruelis, -is, m./f. cugino paterno
• sobrinus, -i, m. cugino materno
• sobrina, -ae, f. cugina materna
• vitrici filius / filia, m./f. fratellastro paterno
• novercae filius / filia, m./f. fratellastro materno
• filius, -i, m. figlio
• filia, -ae. f. figlia
• privignus, -i, m. figliastro
• privigna, -ae, f. figliastra
• nepos, nepotis, m. nipote
• neptis, neptis, f. nipotina
• abnepos / abneptis, m./f. pronipote / pronipote
• adnepos / adneptis, m./f. grande-grande-grandso / grande-pronipote

fonte

• Sandys, John Edwin, 1910. Un compagno di studi latini. Cambridge University Press: Londra.