Scopri la storia della battaglia per il confine settentrionale dell'Oregon

Nel 1818, gli Stati Uniti e il Regno Unito, che controllavano il Canada britannico, stabilirono una rivendicazione congiunta sul Territorio dell'Oregon, la regione a ovest delle Montagne Rocciose e tra 42 gradi a nord e 54 gradi 40 minuti a nord (il confine meridionale dell'Alaska russo territorio). Il territorio comprendeva quello che ora è Oregon, Washington e Idaho, oltre ad atterrare sulla costa occidentale del Canada.

Il controllo congiunto della regione ha funzionato per oltre un decennio e mezzo, ma alla fine le parti hanno deciso di dividere l'Oregon. Gli americani lì superarono gli inglesi nel 1830 e negli anni 1840, migliaia di americani si diressero lì sopra il famoso Oregon Trail con i loro carri Conestoga.

Credenza nel destino manifesto degli Stati Uniti

Un grosso problema della giornata era il destino manifesto o la convinzione che fosse volontà di Dio che gli americani controllassero il continente nordamericano da costa a costa, da mare a mare splendente. L'acquisto in Louisiana aveva quasi raddoppiato le dimensioni degli Stati Uniti nel 1803, e ora il governo stava esaminando il Texas, il Territorio dell'Oregon e la California controllati dal Messico. Manifest Destiny ha ricevuto il suo nome in un editoriale di un giornale nel 1845, sebbene la filosofia fosse stata molto attiva nel corso del XIX secolo.

Il candidato presidenziale democratico del 1844, James K. Polk, divenne un grande promotore del destino manifesto mentre correva su una piattaforma per prendere il controllo dell'intero territorio dell'Oregon, nonché del Texas e della California. Ha usato il famoso slogan della campagna "Cinquantaquattro quaranta o lotta!", Che prende il nome dalla linea di latitudine che funge da confine settentrionale del territorio. Il piano di Polk era di rivendicare l'intera regione e di andare in guerra con gli inglesi. Gli Stati Uniti li avevano combattuti due volte prima in memoria relativamente recente. Polk dichiarò che l'occupazione congiunta con gli inglesi sarebbe finita in un anno. 

Sorpreso, Polk vinse le elezioni con un voto elettorale di 170 contro 105 per Henry Clay. Il voto popolare fu Polk, 1.337.243, per 1.299.068 di Clay.

Gli americani scorrono nel territorio dell'Oregon

Nel 1846, gli americani sul territorio erano più numerosi degli inglesi con un rapporto di 6 a 1. Attraverso negoziati con gli inglesi, il confine tra gli Stati Uniti e il Canada britannico fu stabilito a 49 gradi nord con il Trattato dell'Oregon nel 1846. L'eccezione al 49 ° confine parallelo è che gira a sud nel canale che separa l'isola di Vancouver dalla terraferma e poi gira a sud e poi a ovest attraverso lo stretto di Juan de Fuca. Questa parte marittima del confine non fu ufficialmente delimitata fino al 1872.

Il confine stabilito dal Trattato dell'Oregon esiste ancora oggi tra gli Stati Uniti e il Canada. L'Oregon divenne il 33 ° stato della nazione nel 1859.

Effetti postumi

Dopo la guerra messicano-americana, combattuta dal 1846 al 1848, gli Stati Uniti conquistarono il territorio che divenne Texas, Wyoming, Colorado, Arizona, New Mexico, Nevada e Utah. Ogni nuovo stato ha alimentato il dibattito sulla schiavitù e da quale parte dovrebbero essere presenti tutti i nuovi territori e in che modo l'equilibrio di potere al Congresso sarebbe influenzato da ogni nuovo stato.