luddisti

I luddisti erano tessitori in Inghilterra all'inizio del XIX secolo, che furono messi fuori uso dall'introduzione di macchinari. Hanno risposto in modo drammatico organizzando per attaccare e distruggere le nuove macchine.

Il termine Luddite è generalmente usato oggi per descrivere qualcuno a cui non piacciono o non comprendono le nuove tecnologie, in particolare i computer. Ma i veri Ludditi, mentre attaccavano le macchine, non si opponevano irrimediabilmente a nessun progresso.

I luddisti si stavano in realtà ribellando contro un profondo cambiamento nel loro modo di vivere e nelle loro circostanze economiche.

Si potrebbe sostenere che i luddisti abbiano avuto un brutto colpo. Non stavano attaccando stupidamente il futuro. E anche quando hanno attaccato fisicamente macchinari, hanno mostrato un'abilità per un'organizzazione efficace. 

E la loro crociata contro l'introduzione di macchinari si basava su una riverenza per il lavoro tradizionale. Ciò può sembrare strano, ma la realtà è che le prime macchine che usavano le industrie tessili producevano un lavoro inferiore ai tradizionali tessuti e indumenti fatti a mano. Quindi alcune obiezioni di Luddite erano basate su una preoccupazione per la lavorazione di qualità.

Gli scoppi della violenza luddista in Inghilterra iniziarono alla fine del 1811 e si intensificarono nei mesi successivi. Entro la primavera del 1812, in alcune regioni dell'Inghilterra, gli attacchi ai macchinari si stavano verificando quasi ogni notte.

Il Parlamento ha reagito rendendo la distruzione di macchinari un crimine capitale e alla fine del 1812 un certo numero di Ludditi erano stati arrestati e giustiziati.

Il nome Luddite ha radici misteriose

La spiegazione più comune del nome Luddite è che si basa su un ragazzo di nome Ned Ludd che ha rotto una macchina, di proposito o per goffaggine, negli anni 1790. La storia di Ned Ludd veniva raccontata così spesso che, in alcuni villaggi inglesi, si spezzò una macchina per comportarsi come Ned Ludd o "fare come Ludd".

Quando i tessitori che erano stati licenziati iniziarono a reagire con le macchine che facevano a pezzi, dissero che stavano seguendo gli ordini del "Generale Ludd". Man mano che il movimento si diffondeva, divennero noti come Ludditi.

A volte i luddisti mandavano lettere o postavano proclami firmati dal mitico leader generale Ludd.

L'introduzione delle macchine indignò i luddisti

Operai specializzati, che vivevano e lavoravano nelle loro case, producevano tessuti di lana da generazioni. E l'introduzione dei "telai di taglio" negli anni 1790 iniziò a industrializzare il lavoro.

I telai erano essenzialmente diverse coppie di cesoie manuali posizionate su una macchina azionata da un uomo che faceva girare una manovella. Un solo uomo in una struttura di taglio potrebbe fare il lavoro che era stato precedentemente fatto da un certo numero di uomini che tagliavano il tessuto con le cesoie a mano.

Altri dispositivi per la lavorazione della lana entrarono in uso nel primo decennio del XIX secolo. E nel 1811 molti operai tessili si resero conto che il loro modo di vivere era minacciato dalle macchine che potevano svolgere il lavoro più velocemente.

Le origini del movimento luddista

L'inizio dell'attività organizzata di Luddite è spesso ricondotto a un evento nel novembre 1811, quando un gruppo di tessitori si armò di armi improvvisate.

Usando martelli e asce, gli uomini fecero irruzione in un'officina nel villaggio di Bulwell decisi a distruggere i telai, le macchine usate per tagliare la lana.