La campagna dei cento fiori di Mao in Cina

Alla fine del 1956, appena sette anni dopo che l'Armata Rossa ebbe la meglio sulla guerra civile cinese, il presidente del Partito comunista Mao Zedong annunciò che il governo voleva ascoltare le vere opinioni dei cittadini sul regime. Ha cercato di promuovere lo sviluppo di una nuova cultura cinese e ha dichiarato in un discorso che "La critica della burocrazia sta spingendo il governo verso il meglio". Questo fu uno shock per il popolo cinese poiché il Partito Comunista aveva sempre represso in precedenza qualsiasi cittadino abbastanza audace da criticare il partito o i suoi funzionari.

Il movimento di liberalizzazione

Mao chiamò questo movimento di liberalizzazione la Campagna dei cento fiori, dopo una poesia tradizionale: "Sbocciano cento fiori / Facciamo contendere cento scuole di pensiero". Nonostante le sollecitazioni del presidente, tuttavia, la risposta del popolo cinese è stata ridotta. Non credevano veramente di poter criticare il governo senza ripercussioni. Il premier Zhou Enlai aveva ricevuto solo una manciata di lettere da eminenti intellettuali, contenenti critiche molto lievi e caute del governo.

Nella primavera del 1957, i funzionari comunisti cambiarono tono. Mao annunciò che le critiche al governo non erano solo permesse, ma preferite, e iniziò a fare pressioni dirette su alcuni intellettuali di spicco per inviare le loro critiche costruttive. Rassicurati che il governo voleva davvero sentire la verità, a maggio e all'inizio di giugno di quell'anno, professori universitari e altri studiosi stavano inviando milioni di lettere contenenti suggerimenti e critiche sempre più assertive. Gli studenti e gli altri cittadini hanno anche tenuto riunioni di critica e manifestazioni, hanno pubblicato poster e pubblicato articoli su riviste che chiedevano una riforma.

Mancanza di libertà intellettuale

Tra le questioni prese di mira dal popolo durante la Campagna dei cento fiori c'erano la mancanza di libertà intellettuale, la durezza delle precedenti repressioni sui leader dell'opposizione, la stretta aderenza alle idee sovietiche e il livello di vita molto più elevato di cui godevano i leader del Partito rispetto ai comuni cittadini . Questa inondazione di critiche rumorose sembra aver sorpreso Mao e Zhou. Mao, in particolare, lo vide come una minaccia al regime; sentiva che le opinioni espresse non erano più critiche costruttive, ma "dannose e incontrollabili".

Arresto alla campagna

L'8 giugno 1957, il presidente Mao fermò la campagna dei cento fiori. Ha annunciato che era tempo di strappare le "erbacce velenose" dal letto di fiori. Centinaia di intellettuali e studenti furono radunati, inclusi gli attivisti per la democrazia Luo Longqi e Zhang Bojun, e furono costretti a confessare pubblicamente di aver organizzato una cospirazione segreta contro il socialismo. La repressione ha inviato centinaia di importanti pensatori cinesi nei campi di lavoro per "rieducazione" o in prigione. Il breve esperimento con la libertà di parola era finito.

Il dibattito

Gli storici continuano a discutere se Mao volesse sinceramente ascoltare suggerimenti sulla governance, all'inizio, o se la campagna dei cento fiori fosse una trappola da sempre. Certamente, Mao era rimasto scioccato e sconvolto dal discorso del premier sovietico Nikita Krusciov, pubblicato il 18 marzo 1956, in cui Krusciov denunciava l'ex leader sovietico Joseph Stalin per aver costruito un culto della personalità e governato attraverso "sospetto, paura e terrore". Mao potrebbe aver voluto valutare se gli intellettuali nel suo paese lo vedessero allo stesso modo. È anche possibile, tuttavia, che Mao e in particolare Zhou stessero davvero cercando nuove strade per lo sviluppo della cultura e delle arti cinesi sotto il modello comunista.

In ogni caso, all'indomani della campagna dei cento fiori, Mao dichiarò di aver "cacciato i serpenti dalle loro caverne". Il resto del 1957 fu dedicato a una campagna anti-destra, in cui il governo schiacciò senza pietà tutti i dissidenti.