Panoramica della rivoluzione culturale cinese

Tra il 1966 e il 1976, i giovani della Cina si sollevarono nel tentativo di eliminare la nazione dei "Quattro vecchi": vecchi costumi, vecchia cultura, vecchie abitudini e vecchie idee.

Mao scatena la rivoluzione culturale

Nell'agosto del 1966, Mao Zedong chiese l'avvio di una rivoluzione culturale nel Plenum del Comitato Centrale Comunista. Ha sollecitato la creazione di corpi di "guardie rosse" per punire i funzionari del partito e qualsiasi altra persona che mostrasse tendenze borghesi.

Probabilmente Mao fu motivato a chiedere la cosiddetta Grande Rivoluzione Culturale Proletaria al fine di liberare il Partito Comunista Cinese dai suoi avversari dopo il tragico fallimento delle sue politiche sul Grande Balzo in avanti. Mao sapeva che altri leader del partito stavano progettando di emarginarlo, quindi ha fatto appello direttamente ai suoi sostenitori tra la gente per unirsi a lui in una Rivoluzione Culturale. Credeva anche che la rivoluzione comunista dovesse essere un processo continuo, al fine di respingere le idee capitaliste.

Alla chiamata di Mao hanno risposto gli studenti, alcuni giovani come la scuola elementare, che si sono organizzati nei primi gruppi di guardie rosse. A loro si unirono in seguito operai e soldati.

I primi obiettivi delle guardie rosse includevano templi buddisti, chiese e moschee, che furono rase al suolo o convertite in altri usi. I testi sacri, così come gli scritti confuciani, furono bruciati, insieme a statue religiose e altre opere d'arte. Qualsiasi oggetto associato al passato pre-rivoluzionario della Cina poteva essere distrutto.

Nel loro fervore, le Guardie Rosse iniziarono a perseguitare persone ritenute "controrivoluzionarie" o "borghesi". Le Guardie hanno condotto le cosiddette "sessioni di lotta", in cui hanno accumulato abusi e umiliazioni pubbliche su persone accusate di pensieri capitalistici (di solito si trattava di insegnanti, monaci e altre persone istruite). Queste sessioni includevano spesso violenza fisica e molti degli accusati morirono o finirono per essere tenuti nei campi di rieducazione per anni. Secondo il L'ultima rivoluzione di Mao di Roderick MacFarquhar e Michael Schoenhals, quasi 1.800 persone furono uccise nella sola Pechino ad agosto e settembre del 1966.

La rivoluzione gira fuori controllo

Nel febbraio del 1967, la Cina era caduta nel caos. Le epurazioni avevano raggiunto il livello di generali dell'esercito che osavano parlare contro gli eccessi della Rivoluzione Culturale e le Guardie Rosse si stavano ribellando e combattendo per le strade. La moglie di Mao, Jiang Qing, incoraggiò le Guardie Rosse a razziare le armi dell'Esercito popolare di liberazione (PLA) e, se necessario, a sostituire completamente l'esercito.

Nel dicembre del 1968, anche Mao si rese conto che la Rivoluzione Culturale stava andando fuori controllo. L'economia cinese, già indebolita dal Grande Balzo in avanti, stava vacillando gravemente. La produzione industriale è diminuita del 12% in soli due anni. In reazione, Mao lanciò un appello per il "Down to the Countryside Movement", in cui i giovani quadri della città venivano mandati a vivere nelle fattorie e ad imparare dai contadini. Sebbene abbia sviluppato questa idea come uno strumento per livellare la società, in realtà Mao ha cercato di disperdere le Guardie Rosse in tutto il paese, in modo che non potessero più causare così tanti problemi.

Ripercussioni politiche

Con il peggio della violenza di strada finita, la Rivoluzione Culturale nei successivi sei o sette anni ruotò principalmente attorno alle lotte per il potere nelle alte sfere del Partito Comunista Cinese. Nel 1971, Mao e il suo secondo in comando, Lin Biao, si scambiavano tentativi di omicidio l'uno contro l'altro. Il 13 settembre 1971, Lin e la sua famiglia tentarono di volare in Unione Sovietica, ma il loro aereo si schiantò. Ufficialmente, ha finito il carburante o ha avuto un guasto al motore, ma si ipotizza che l'aereo sia stato abbattuto da funzionari cinesi o sovietici.

Mao stava invecchiando rapidamente e la sua salute stava peggiorando. Uno dei principali giocatori nel gioco di successione era sua moglie, Jiang Qing. Lei e tre compari, chiamati la "banda dei quattro", controllavano la maggior parte dei media cinesi e si scagliavano contro moderati come il Deng Xiaoping (ora riabilitato dopo un periodo di rieducazione in un campo di rieducazione) e Zhou Enlai. Sebbene i politici fossero ancora entusiasti di eliminare i loro avversari, il popolo cinese aveva perso il gusto per il movimento.

Zhou Enlai morì nel gennaio del 1976 e il dolore popolare per la sua morte si trasformò in manifestazioni contro la banda di quattro e persino contro Mao. Ad aprile, oltre 2 milioni di persone hanno inondato Piazza Tiananmen per il servizio commemorativo di Zhou Enlai, e i partecipanti al lutto hanno denunciato pubblicamente Mao e Jiang Qing. Quel luglio, il grande terremoto di Tangshan ha accentuato la mancanza di leadership del Partito comunista di fronte alla tragedia, erodendo ulteriormente il sostegno pubblico. Jiang Qing è persino andato in radio per esortare le persone a non permettere al terremoto di distrarle dal criticare Deng Xiaoping.

Mao Zedong morì il 9 settembre 1976. Il suo successore scelto a mano, Hua Guofeng, fece arrestare la Banda dei Quattro. Ciò ha segnato la fine della Rivoluzione Culturale.

Postumi della rivoluzione culturale

Per l'intero decennio della Rivoluzione Culturale, le scuole in Cina non hanno funzionato, lasciando un'intera generazione senza istruzione formale. Tutte le persone istruite e professionali erano state oggetto di rieducazione. Quelli che non erano stati uccisi furono dispersi per la campagna, lavorando duramente nelle fattorie o lavorando nei campi di lavoro.

Ogni sorta di antichità e manufatti furono presi da musei e case private e furono distrutti come simboli del "vecchio pensiero". Anche testi storici e religiosi di inestimabile valore furono bruciati in cenere.

Il numero esatto di persone uccise durante la Rivoluzione Culturale è sconosciuto, ma era almeno nelle centinaia di migliaia, se non in milioni. Anche molte delle vittime dell'umiliazione pubblica si sono suicidate. Membri di minoranze etniche e religiose hanno sofferto in modo sproporzionato, inclusi buddisti tibetani, popolo hui e mongoli.

Errori terribili e violenza brutale rovinano la storia della Cina comunista. La Rivoluzione Culturale è tra i peggiori di questi incidenti, non solo a causa delle orribili sofferenze umane inflitte, ma anche perché così tanti resti della grande e antica cultura di quel paese furono intenzionalmente distrutti.