Istruzione pubblica spartana

Secondo "Polity of Lacedaemon" di Senofonte e "Hellenica" e "Licurgo" di Plutarco a Sparta, un bambino ritenuto degno di essere allevato è stato dato alla madre per essere curato fino all'età di 7 anni. Durante il giorno, tuttavia, il bambino ha accompagnato il padre al syssitìa ("club di ristorazione") per sedersi sul pavimento raccogliendo le usanze spartane per osmosi. Lycurgus istituì la pratica di nominare un ufficiale di stato, il paidonomos, mettere i bambini a scuola, sorvegliare e punire. I bambini erano scalzi per incoraggiarli a muoversi rapidamente e venivano incoraggiati a imparare a resistere agli elementi avendo un solo vestito. I bambini non sono mai stati saziati dal cibo o nutriti con piatti fantasiosi.

Scolarizzazione di ragazzi di 7 anni

All'età di 7 anni, il paidonomos organizzato i ragazzi in divisioni di circa 60 ciascuno chiamato ILAE. Erano gruppi di coetanei della stessa età. Gran parte del loro tempo è stato trascorso in questa compagnia. Il ILAE erano sotto la supervisione di un eiren (Iren) di circa 20 anni, presso la cui casa il ILAE mangiò. Se i ragazzi volevano più cibo, andavano a caccia o raid.

I bambini lacedaemoniani facevano così sul serio il loro furto, che un giovane, dopo aver rubato una giovane volpe e averla nascosta sotto il mantello, lo soffrì per strappargli le viscere con i denti e gli artigli e morì sul posto, piuttosto che lasciarlo si vede.
(Plutarco, "Vita di Licurgo")

Dopo cena, i ragazzi hanno cantato canzoni di guerra, storia e moralità o eiren li interroga, allenando la loro memoria, la logica e la capacità di parlare laconicamente. Non è chiaro se hanno imparato a leggere.

Lo Iren, o sotto-maestro, era solito stare un po 'con loro dopo cena, e uno di loro ordinò di cantare una canzone, a un altro fece una domanda che richiedeva una risposta consapevole e deliberata; per esempio, chi era l'uomo migliore in città? Cosa pensava di una tale azione di un uomo simile? Li hanno usati così presto per esprimere un giusto giudizio su persone e cose e per informarsi sulle capacità o sui difetti dei loro connazionali. Se non avevano una risposta pronta alla domanda: chi era un bravo o un cittadino di cattiva reputazione, venivano considerati come una disposizione noiosa e incauta, e avevano poco o nessun senso della virtù e dell'onore; oltre a ciò, dovevano fornire una buona ragione per ciò che dicevano, e in poche parole e comprensibile; colui che ha fallito o non ha risposto allo scopo, ha avuto il pollice dal suo padrone. A volte l'Iren lo faceva in presenza di vecchi e magistrati, in modo che potessero vedere se li puniva in modo giusto e nella giusta misura o no; e quando se ne andava, non lo avrebbero rimproverato davanti ai ragazzi, ma, quando se ne furono andati, fu chiamato a un resoconto e fu sottoposto a correzione, se si fosse imbattuto in uno degli estremi dell'indulgenza o della severità.
(Plutarco, "Vita di Licurgo")

Foster Sons in Presence

Non erano solo le scuole per i figli degli Spartiate, ma anche i figli adottivi. Senofonte, ad esempio, mandò i suoi due figli a Sparta per la loro educazione. Furono chiamati tali studenti trophimoi. Anche i figli di iloti e perioikoi potrebbe essere ammesso, come syntrophoi o mothakes, ma solo se uno spartiato li adottasse e pagasse le quote. Se questi hanno funzionato eccezionalmente bene, potrebbero essere successivamente arricchiti come Spartiates. La colpa potrebbe essere stata un fattore perché il iloti e perioikoi Accoglievano spesso i bambini che gli Spartiati avevano respinto alla nascita come indegni di allevamento.

Allenamento fisico

I ragazzi giocavano a pallone, cavalcavano cavalli e nuotavano. Dormivano su canne e soffrivano le frustate in silenzio, o soffrivano di nuovo. Gli spartani studiavano la danza come una sorta di allenamento ginnico per le danze di guerra e il wrestling. Questa pratica era così significativa che Sparta era conosciuta come un luogo di ballo dai tempi omerici.

Da Agoge a Syssitia e Krypteia

A 16 anni i giovani lasciano l'agoge e si uniscono alla syssitia, anche se continuano ad allenarsi in modo da poter unirsi ai giovani che diventano membri della Krypteia (Cryptia).

Finora io, da parte mia, non vedo alcun segno di ingiustizia o mancanza di equità nelle leggi di Licurgo, anche se alcuni che ammettono che sono ben inventati per diventare buoni soldati, li dichiarano difettosi in termini di giustizia. La Cryptia, forse (se fosse una delle ordinanze di Licurgo, come dice Aristotele), ha dato sia a lui che a Platone, questa opinione allo stesso modo del legislatore e del suo governo. Con questa ordinanza, i magistrati spedivano privatamente alcuni dei più abili tra i giovani nel paese, di volta in volta, armati solo con i loro pugnali e prendendo un po 'di provvista necessaria con loro; di giorno, si nascondevano in luoghi lontani, e lì giacevano vicini, ma, di notte, uscivano dalle autostrade e uccidevano tutti gli elicotteri che potevano illuminare; a volte li attaccavano di giorno, mentre lavoravano nei campi e li uccidevano. Come anche Tucidide, nella sua storia della guerra del Peloponneso, ci dice che un buon numero di loro, dopo essere stati scelti per il loro coraggio dagli spartani, ghirlandati, come persone arricchite, e portarono in giro tutti i templi in segno di onori, poco dopo scomparve all'improvviso, essendo circa il numero di duemila; e nessun uomo né allora né da allora poteva rendere conto di come fossero venuti a morire. E Aristotele, in particolare, aggiunge che gli efori, appena entrati nel loro ufficio, dichiararono guerra contro di loro, per essere massacrati senza una violazione della religione.
(Plutarco, "Vita di Licurgo")

Risorse e ulteriori letture

• Cartledge, Paul. "Alfabetizzazione nell'oligarchia spartana". Journal of Hellenic Studies, vol. 98, novembre 1978, pagg. 25-37.
• Constantinidou, Soteroula. "Elementi dionisiaci nelle danze settarie spartane". Fenice, vol. 52, n. 1/2, Primavera-Estate 1998, pagg. 15-30.
• Figueira, Thomas J. "Contributi pasticci e sussistenza a Sparta". Transazioni dell'American Philological Association (1974-2014), vol. 114, 1984, pagg. 87-109.
• Harley, T. Rutherford. "La scuola pubblica di Sparta." Grecia e Roma, vol. 3, n. 9, maggio 1934, pagg. 129-139.
• Whitley, James. "Leggi cretesi e alfabetizzazione cretese". American Journal of Archaeology, vol. 101, n. 4, ottobre 1997, pagg. 635-661.