Etica dello sport e nostra società

L'etica dello sport è quel ramo della filosofia dello sport che affronta le specifiche questioni etiche che sorgono durante e intorno alle competizioni sportive. Con l'affermazione degli sport professionistici nel secolo scorso e l'ascesa di una voluminosa industria dell'intrattenimento ad essa collegata, l'etica sportiva è diventata non solo un terreno fertile per testare e sviluppare nozioni e teorie filosofiche, ma anche un punto principale di contatto tra filosofia, istituzioni civili e la società in generale.

Lezioni di rispetto, giustizia e integrità

Lo sport si basa sulla corretta applicazione delle regole. Ad una prima approssimazione, ciò significa che ogni concorrente (essendo un singolo giocatore o una squadra) ha il diritto di vedere le regole del gioco applicate in egual misura a ogni concorrente mentre ha il dovere di cercare di rispettare le regole nel modo migliore il più possibile. L'importanza educativa di questo aspetto, non solo per i bambini e i giovani, ma per tutti, può essere difficilmente sopravvalutata. Lo sport è uno strumento fondamentale per insegnare la giustizia, il rispetto delle regole a beneficio di un gruppo (sia i concorrenti che gli spettatori) e l'onestà.
Eppure, come accade al di fuori di una competizione, ci si potrebbe chiedere se - a volte - i giocatori sono giustificati nel cercare un trattamento ineguale. Ad esempio, quando infrangere la regola compenserà alcune chiamate errate che l'arbitro ha effettuato prima della partita o compenserà in parte alcune disuguaglianze economiche, sociali o politiche che si frappongono tra le squadre in gara, sembra che un giocatore possa alcuni motivi giustificabili per infrangere la regola. Non è semplicemente giusto che una squadra che ha avuto un touchdown valido non conteggiato abbia qualche piccolo vantaggio rispetto alla prossima situazione di attacco o difesa?
Questa è, naturalmente, una questione delicata, che sfida le nostre idee su giustizia, rispetto e onestà in un modo che rispecchia le questioni chiave che gli esseri umani affrontano in altre sfere della vita.

Aumento

Un'altra importante area di confronto riguarda il potenziamento umano e, in particolare, i casi di doping. Considerando quanto sia invasiva l'applicazione di farmaci e tecniche mediche allo sport professionistico contemporaneo, è diventato sempre più difficile stabilire un confine intelligente tra quegli esaltatori di prestazioni che devono essere tollerati e quelli che non devono essere tollerati.

Ogni atleta professionista in competizione per una squadra benestante riceve aiuti medici per migliorare le proprie prestazioni in quantità che vanno da migliaia di dollari a centinaia di migliaia e, forse, milioni. Da un lato, ciò ha contribuito a risultati spettacolari, che si aggiungono molto al lato dell'intrattenimento dello sport; dall'altro, tuttavia, non sarebbe semplicemente più rispettoso per la salute e la sicurezza degli atleti stabilire il livello più basso possibile per la tolleranza degli esaltatori? In che modo gli stimolatori hanno influenzato il rapporto tra corpo e anima tra gli atleti?

Denaro, giusta compensazione e buona vita

Gli stipendi sempre più elevati di alcuni atleti e la disparità tra la retribuzione di quelli più visibili rispetto alla retribuzione di quelli meno visibili hanno offerto anche l'opportunità di ripensare al problema della giusta compensazione che molta attenzione aveva ricevuto nella filosofia del diciottesimo secolo, con autori come Karl Marx. Ad esempio, qual è il giusto compenso per un giocatore NBA? Gli stipendi della NBA dovrebbero essere limitati? In caso di concessione di uno stipendio agli atleti studenti, in considerazione del volume d'affari generato dalle competizioni NCAA?
L'industria dell'intrattenimento associata allo sport ci offre anche, su base giornaliera, l'opportunità di ponderare in che misura il reddito può contribuire a condurre una buona vita, uno dei temi centrali dell'antica filosofia greca. Alcuni atleti sono anche simboli sessuali, generosamente ricompensati per aver offerto la loro immagine corporea (e talvolta la loro vita privata) all'attenzione pubblica. È davvero la vita di un sogno? Perché o perché no?

Ulteriore lettura online

• Il sito web di IAPS, International Association for the Philosophy of Sport, con collegamenti anche al suo punto di pubblicazione ufficiale, il Journal of the Philosophy of Sport.
• Una guida alle risorse per la filosofia dello sport preparata dal Dr. Leon Culbertson, dal Professor Mike McNamee e dalla Dr. Emily Ryall.
• Un blog dedicato alla filosofia dello sport, con notizie ed eventi.
• Letture consigliate: Steven Connor, Una filosofia dello sport, Reaktion Books, 2011.
• Andrew Holowchack (a cura di), Filosofia dello sport: letture critiche, questioni cruciali, Prentice Hall, 2002.