Charlotte Riots 2016 e l'uccisione di Keith Lamont Scott

Rivolte mortali sono scoppiate a Charlotte, nella Carolina del Nord, nel settembre 2016. Quelle che erano state pacifiche proteste per l'omicidio della polizia di un uomo afroamericano di nome Keith Lamont Scott si sono trasformate in una mischia che ha coinvolto sia i manifestanti che le autorità. La diffusione di spari, atti vandalici e bombe fumogene durante i disordini ha portato il governatore della Carolina del Nord a dichiarare lo stato di emergenza. Alla fine, né la città di Charlotte né le persone coinvolte nelle proteste sono rimaste illesi.

Le rivolte di Charlotte 2016

• Le rivolte di Charlotte si sono verificate nel 2016 dopo che un uomo di colore di nome Keith Lamont Scott è stato ucciso dalla polizia il 20 settembre. Gli agenti hanno affermato di avere una pistola, ma la famiglia di Scott ha negato che fosse armato e ha suggerito che fosse stato incastrato.
• Le rivolte si conclusero la mattina del 23 settembre, ma avevano provocato danni alla proprietà, lesioni e più di una dozzina di arresti. Tragicamente, un uomo, Justin Carr, è morto durante la violenza scoppiata a Charlotte dopo l'omicidio di Scott.
• Il procuratore distrettuale alla fine decise di non sporgere denuncia nei confronti dell'ufficiale che sparò a Scott perché le prove suggerivano che l'uomo ucciso era stato armato e non seguiva i comandi.

L'uccisione di Keith Lamont Scott

Le rivolte di Charlotte hanno avuto luogo appena un giorno dopo che un agente di polizia di Charlotte-Mecklenburg ha sparato a morte il padre sposato di sette Keith Lamont Scott. L'uomo di 43 anni aveva parcheggiato la sua auto nel parcheggio del complesso del Village at College Downs, dove la polizia era arrivata per scontare un mandato d'arresto a un altro individuo. Gli ufficiali dissero di aver visto Scott con la marijuana e che era entrato e uscito dalla macchina con una pistola. Quando gli hanno detto di rilasciare la sua arma, ha ignorato i loro comandi, rendendolo una "minaccia imminente", secondo le autorità.

L'ufficiale di polizia di Charlotte-Mecklenburg, Brentley Vinson, che è afroamericano, ha sparato con la sua arma, ferendo Scott. Fu eseguito il primo soccorso, ma Scott non sopravvisse. Sua moglie, Rakeyia Scott, aveva assistito alla sua uccisione e sosteneva che aveva in mano un libro, non una pistola. Data la storia della polizia che ha sparato a uomini neri disarmati, i sostenitori di Scott credevano che il racconto di sua moglie. Tuttavia, le autorità hanno tentato di verificare la loro versione di ciò che è accaduto affermando che avevano recuperato la pistola carica di Scott dalla scena e che aveva indossato una fondina per caviglia. Hanno anche detto che nessun libro è mai stato trovato.

I manifestanti marciano su Trade St. il 21 settembre 2016 nei quartieri alti di Charlotte, nella Carolina del Nord. Sean Rayford / Getty Images

Le disparità tra il resoconto degli eventi delle forze dell'ordine e quello di Rakeyia Scott hanno portato i manifestanti a scendere in piazza. Il fatto che la sua famiglia suggerisse che le autorità avevano piazzato la pistola sulla scena non faceva che aumentare lo scetticismo sugli ufficiali coinvolti nelle sparatorie di Scott. Diverse persone sono state ferite durante le manifestazioni sulla sua morte.

Scoppi scoppiati a Charlotte

Poche ore dopo l'omicidio di Scott, i manifestanti si sono riversati nelle strade. Hanno detenuto i segni del marchio "Black Lives Matter" spesso individuati sulla scia delle micidiali sparatorie della polizia contro gli afroamericani. Il movimento di base Black Lives Matter (BLM) ha guadagnato slancio dopo l'uccisione di Mike Brown a Ferguson, nel Missouri, nel 2014. Il movimento aumenta la consapevolezza del fatto che gli afroamericani vengono uccisi in modo sproporzionato dalla polizia. I manifestanti affiliati alla BLM e ad altri gruppi hanno cantato "niente giustizia, niente pace!" Mentre marciavano attraverso il centro di Charlotte.

Secondo quanto riferito, alcuni membri del pubblico hanno iniziato a colpire gli agenti di polizia sulla scena con bottiglie d'acqua e pietre. Gli ufficiali hanno risposto sparando gas lacrimogeni. Durante i disordini, la polizia, i giornalisti e i civili hanno riportato ferite. Gli arresti furono fatti quando alcuni membri della folla non si dispersero, bloccarono le corsie della Interstate 85, vandalizzarono veicoli ed edifici, rapinarono un bancomat e vari negozi e accendevano incendi. Un civile di nome Justin Carr, 21 anni, ha perso la vita a causa della violenza e un altro civile, Rayquan Borum, è stato arrestato per averlo sparato e condannato a 30 anni di prigione nel 2019. Complessivamente, 44 persone sono state arrestate per vari crimini in quei giorni a seguito dell'uccisione della polizia di Keith Lamont Scott.

Gli agenti di polizia si affrontano con i manifestanti sull'I-85 (Interstate 85) durante le proteste nelle prime ore del 21 settembre 2016 a Charlotte, nella Carolina del Nord. Sean Rayford / Getty Images

Quando il governatore della Carolina del Nord Pat McCrory dichiarò lo stato di emergenza a Charlotte dopo la prima notte di violenza, la Guardia Nazionale della Carolina del Nord e la Pattuglia della Strada Statale della Carolina del Nord arrivarono in città per reprimere la ribellione. Inoltre, il sindaco di Charlotte Jennifer Roberts ha istituito un coprifuoco che impedisce ai civili di essere in strada tra le ore 24:00 e le 6:00. Con le forze dell'ordine extra che pattugliano le strade e un coprifuoco, le proteste si sono notevolmente calmate nella notte del 22 settembre. il sindaco ha prolungato il coprifuoco ancora una notte, ma entro il 23 settembre le attività di Charlotte erano già in attività.

Reazione alla violenza

Le rivolte hanno fatto notizia a livello internazionale e tutti, dall'allora presidente presidenziale Donald Trump agli attivisti neri, hanno commentato loro. "Il nostro paese ha un aspetto negativo per il mondo, specialmente quando dovremmo essere il leader mondiale", ha dichiarato Trump. “Come possiamo guidare quando non possiamo nemmeno controllare le nostre città? Onoriamo e riconosciamo il diritto di tutti gli americani a radunare, protestare e manifestare pacificamente, ma non esiste il diritto di impegnarsi in violenti sconvolgimenti o di minacciare la sicurezza e la pace pubblica ".

Il NAACP della Carolina del Nord ha diffuso un messaggio simile, denigrando la violenza e chiedendo ai sostenitori di Scott di utilizzare i loro "diritti di primo emendamento per chiedere il risarcimento degli errori", ha detto il gruppo. "Comprendiamo gli sforzi che minano le legittime richieste di giustizia con ingiusto, casuale o atti di violenza senza scopo ". 

La polizia è al di fuori di un vandalizzato storefront 21 settembre 2016 a Charlotte, North Carolina. Sean Rayford / Getty Images

Il leader di Nation of Islam B.J. Murphy ha avuto una risposta diversa ai disordini. Ha chiesto un boicottaggio economico di Charlotte, una città con una storia di sparatorie della polizia che coinvolgono uomini di colore. Nel 2013, l'ex giocatore di football del college Jonathan Farrell, un afroamericano, è stato ucciso a colpi d'arma da fuoco dalla polizia di Charlotte dopo aver cercato aiuto a seguito di un incidente d'auto. Una giuria si bloccò sul fatto di trovare colpevole il poliziotto bianco che aveva ucciso Farrell. Più tardi, le accuse contro l'ufficiale furono lasciate cadere. Alla luce della violenza della polizia contro i neri, B.J. Murphy ha sostenuto che i soldi neri non dovrebbero importare a Charlotte se le vite nere non lo fanno. 

Ripristinare la fiducia del pubblico

Dopo le rivolte, il dipartimento di polizia di Charlotte-Mecklenburg ha tentato di ricostruire la fiducia del pubblico nei suoi ufficiali. Produsse risultati sul DNA che legarono le impronte di Keith Lamont Scott alla pistola sulla scena e mostrarono prove che indicavano che aveva acquistato l'arma. Il dipartimento fece questo, in parte, per compensare le affermazioni della famiglia di Scott che era stato incastrato nella morte, ma questa prova non riuscì a porre fine alle controversie tra la famiglia e il dipartimento di polizia. Il video dell'incontro preso dalle dashcam della polizia e dal cellulare di Rakeyia Scott non ha posto fine alla disputa, poiché non includeva le riprese effettive. Il filmato mancava anche di una chiara immagine di ciò che Scott aveva in mano quando la polizia ha sparato i loro colpi, quindi i dibattiti sulla sua condotta quel fatidico giorno sono continuati. Le autorità hanno detto che era una minaccia, mentre la sua vedova ha detto che camminava con calma verso la polizia con le mani ai lati.

I residenti si riuniscono per una veglia e marciano per protestare contro la morte di Keith Scott il 21 settembre 2016 a Charlotte, nella Carolina del Nord. Scott, che era nero, fu ucciso e ucciso in un complesso di appartamenti vicino a UNC Charlotte da agenti di polizia, che affermarono di aver avvertito Scott di far cadere un'arma che presumibilmente aveva in mano. Brian Blanco / Getty Images

Due mesi dopo l'omicidio di Scott, il procuratore distrettuale del Meclemburgo Andrew Murray dichiarò che non sarebbero state presentate accuse contro Brentley Vinson, l'ufficiale che aveva sparato il colpo mortale. Murray ha sostenuto che le prove indicano che Scott era stato armato al momento della sua uccisione. La sua pistola semiautomatica .380, secondo la polizia, era caduta a terra dopo che gli avevano sparato. Il procuratore distrettuale ha concluso che Scott non ha puntato la sua arma sugli ufficiali, ma non ha obbedito ai loro ordini di rilasciarla. La famiglia di Scott ha espresso delusione per le conclusioni del procuratore distrettuale, ma ha chiesto al pubblico di mantenere la pace.