La definizione di libertà civili

Le libertà civili sono diritti garantiti ai cittadini o ai residenti di un paese o territorio. Sono una questione di diritto fondamentale.

Libertà civili contro diritti umani

Le libertà civili generalmente differiscono dai diritti umani, che sono diritti universali a cui hanno diritto tutti gli esseri umani indipendentemente da dove vivono. Pensa alle libertà civili come ai diritti che un governo è obbligato per contratto a proteggere, di solito con una legge costituzionale dei diritti. I diritti umani sono diritti impliciti dal proprio status di persona, indipendentemente dal fatto che il governo abbia accettato o meno di proteggerli.

La maggior parte dei governi ha adottato leggi costituzionali che fanno finta di proteggere i diritti umani fondamentali, quindi i diritti umani e le libertà civili si sovrappongono più spesso di quanto non facciano. Quando la parola "libertà" è usata in filosofia, generalmente si riferisce a ciò che ora chiameremmo diritti umani piuttosto che libertà civili perché sono considerati principi universali e non soggetti a uno standard nazionale specifico.

Il termine "diritti civili" è quasi sinonimo, ma spesso si riferisce specificamente ai diritti ricercati dagli afroamericani durante il movimento americano per i diritti civili.

Un po 'di storia

La frase inglese "libertà civile" fu coniata in un discorso del 1788 di James Wilson, un politico dello stato della Pennsylvania che stava sostenendo la ratifica della Costituzione degli Stati Uniti. Wilson ha detto: 

Abbiamo osservato che il governo civile è necessario per la perfezione della società. Ora notiamo che la libertà civile è necessaria per la perfezione del governo civile. La libertà civile è la stessa libertà naturale, ceduta solo da quella parte, che, collocata nel governo, produce più bene e felicità per la comunità che se fosse rimasta nell'individuo. Quindi ne consegue che la libertà civile, mentre si dimette da una parte della libertà naturale, mantiene l'esercizio libero e generoso di tutte le facoltà umane, nella misura in cui è compatibile con il benessere pubblico.

Ma il concetto di libertà civili risale a molto più lontano e molto probabilmente precede quello dei diritti umani universali. La Magna Carta inglese del XIII secolo si riferisce a se stessa come alla "grande carta delle libertà dell'Inghilterra e delle libertà della foresta" (magna carta libertatum), ma possiamo risalire all'origine delle libertà civili molto più indietro del poema di lode sumerico di Urukagina intorno al 24 ° secolo a.C. La poesia che stabilisce le libertà civili di orfani e vedove e crea controlli e equilibri per prevenire abusi di potere da parte del governo.

Significato contemporaneo

In un contesto americano contemporaneo, la frase "libertà civili" in genere richiama alla mente l'American Civil Liberties Union (ACLU), un'organizzazione progressista di patrocinio e contenzioso che ha promosso la frase come parte dei suoi sforzi per proteggere l'autorità della legge Diritti. Anche il Partito Libertario Americano afferma di proteggere le libertà civili, ma negli ultimi decenni ha deluso la difesa delle libertà civili a favore di una forma più tradizionale di paleoconservatorismo. Adesso dà la priorità ai "diritti dello stato" piuttosto che alle libertà civili personali.

Nessuno dei principali partiti politici statunitensi ha un record particolarmente impressionante sulle libertà civili, anche se i democratici sono stati storicamente più forti sulla maggior parte delle questioni a causa della loro diversità demografica e relativa indipendenza dalla destra religiosa. Sebbene il movimento conservatore americano abbia registrato risultati più coerenti rispetto al secondo emendamento e all'eminente dominio, i politici conservatori generalmente non usano l'espressione "libertà civili" quando si riferiscono a questi problemi. Tendono ad evitare di parlare della Carta dei diritti per paura di essere etichettati moderati o progressivi.

Come è stato in gran parte vero dal 18 ° secolo, le libertà civili non sono generalmente associate a movimenti conservatori o tradizionalisti. Se consideriamo che anche i movimenti liberali o progressisti hanno storicamente fallito nel dare la priorità alle libertà civili, la necessità di una difesa aggressiva delle libertà civili, indipendente da altri obiettivi politici, diventa chiara. 

Qualche esempio

"Se i fuochi della libertà e delle libertà civili bruciano in altre terre, devono essere resi più luminosi nei nostri." Il presidente Franklin D. Roosevelt in un discorso del 1938 alla National Education Association. Eppure, quattro anni dopo, Roosevelt autorizzò l'internamento forzato di 120.000 giapponesi americani sulla base dell'etnia. 

"Non hai libertà civili se sei morto." Il senatore Pat Roberts (R-KS) in un'intervista del 2006 sulla legislazione post 11 settembre.
"Manifestamente, non vi è alcuna crisi delle libertà civili in questo paese. Le persone che sostengono che ci sia devono avere un obiettivo diverso in mente." Ann Coulter in una colonna del 2003