La ribellione di Hukbalahap nelle Filippine

Tra il 1946 e il 1952, il governo delle Filippine combatté contro un tenace nemico chiamato Hukbalahap o Huk (pronunciato approssimativamente come "uncino"). L'esercito di guerriglia prende il nome da una contrazione della frase Tagalog Ecco Bayan Balan su Hapon, che significa "esercito anti-giapponese". Molti guerriglieri avevano combattuto come insorti contro l'occupazione giapponese delle Filippine tra il 1941 e il 1945. Alcuni erano persino sopravvissuti alla Marcia della morte di Bataan che riuscirono a sfuggire ai loro rapitori.

Lotta per i diritti degli agricoltori

Una volta terminata la seconda guerra mondiale e i giapponesi si ritirarono, gli Huk perseguirono una causa diversa: la lotta per i diritti degli inquilini contro i ricchi proprietari terrieri. Il loro leader era Luis Taruc, che aveva combattuto brillantemente contro i giapponesi a Luzon, la più grande delle isole filippine. Nel 1945, i guerriglieri di Taruc avevano ripreso gran parte di Luzon dall'esercito imperiale giapponese, un risultato davvero impressionante.

Inizia una campagna di guerriglia

Taruc iniziò la sua campagna di guerriglia per rovesciare il governo filippino dopo essere stato eletto al Congresso nell'aprile del 1946, ma gli fu rifiutato un seggio con l'accusa di frode elettorale e terrorismo. Lui e i suoi seguaci andarono sulle colline e si ribattezzarono l'Esercito popolare di liberazione (PLA). Taruc progettò di creare un governo comunista con se stesso come presidente. Reclutò nuovi soldati guerriglieri da organizzazioni di inquilini istituiti per rappresentare poveri contadini che venivano sfruttati dai loro proprietari.

L'assassinio di Aurora Quezon

 Nel 1949, membri del PLA tennero un'imboscata e uccisero Aurora Quezon, che era la vedova dell'ex presidente filippino Manuel Quezon e il capo della Croce Rossa filippina. È stata uccisa a colpi di arma da fuoco insieme alla figlia maggiore e al genero. L'uccisione di un personaggio pubblico molto famoso noto per il suo lavoro umanitario e la sua gentilezza personale ha trasformato molte potenziali reclute contro il PLA.

L'effetto domino

Nel 1950, il PLA terrorizzava e uccideva i ricchi proprietari terrieri di Luzon, molti dei quali avevano legami di famiglia o di amicizia con funzionari del governo a Manila. Poiché il PLA era un gruppo di sinistra, sebbene non fosse strettamente affiliato al Partito comunista filippino, gli Stati Uniti offrirono consiglieri militari per aiutare il governo filippino a combattere i guerriglieri. Ciò avvenne durante la guerra di Corea, quindi le preoccupazioni americane per quello che in seguito sarebbe stato definito "l'effetto domino" assicurarono un'aspra cooperazione degli Stati Uniti nelle operazioni anti-PLA.

Ciò che seguì fu letteralmente una campagna anti-insurrezione da manuale, poiché l'esercito filippino usava infiltrazioni, disinformazione e propaganda per indebolire e confondere il PLA. In un caso, due unità PLA si sono convinte che l'altra era effettivamente parte dell'esercito filippino, quindi hanno avuto una battaglia di fuoco amico e si sono procurati gravi perdite. 

Taruc Surrenders

Nel 1954, Luis Taruc si arrese. Come parte dell'accordo, accettò di scontare una pena detentiva di quindici anni. Il negoziatore del governo che lo convinse a rinunciare alla lotta era un giovane carismatico senatore di nome Benigno "Ninoy" Aquino Jr. 

fonti:

• Bridgewater, L. Grant. "Operazioni di informazione filippina durante la campagna di controinsurrezione di Hukbalahap" Iosphere, Joint Information Operations Center, visitato luglio 2014.
• Gojo, Romelino R. "Il movimento Hukbalahap", Tesi del College di comando e staff, 6 aprile 1984.
• Greenberg, Lawrence M. "L'insurrezione di Hukbalahap: un caso di successo di un'operazione anti-insurrezione nelle Filippine, 1946-1955," Centro di storia militare dell'esercito americano, serie di analisi storiche, Washington DC, 1987.