La rapina di Lufthansa

Se hai visto il film Quei bravi ragazzi, conosci già la storia di base: l'11 dicembre 1978, una squadra di ladri guidata da un associato della famiglia criminale lucchese ha rubato 6 milioni di dollari in contanti e gioielli dal caveau della Lufthansa Airlines all'aeroporto Kennedy. All'epoca era la rapina più ambiziosa della storia americana e conta ancora come una delle più grandi casse di denaro mai, in qualsiasi parte del mondo. 

La genesi della rapina di Lufthansa

C'è una ragione per cui ai datori di lavoro non piace che i loro lavoratori vengano coinvolti con la folla: una volta che sei in prigione, non si può dire cosa ti arrenderai per salvarti la vita. Nell'autunno del 1978, un dipendente dell'aeroporto Kennedy di nome Louis Werner dovette debiti di gioco di $ 20.000 a un allibratore associato alla mafia di nome Martin Krugman; per uscire, diede a Krugman la mancia di un'enorme spedizione di contanti che stava per essere spedita a New York dalla compagnia aerea tedesca Lufthansa. (I soldi derivati ​​dagli scambi monetari nella Germania occidentale usati dai turisti e dai militari americani.) Krugman, a sua volta, disse al suo collega associato della folla Henry Hill, che passò le informazioni al maestro ladro Jimmy Burke (gli ultimi due furono interpretati da Ray Liotta e Robert de Niro, rispettivamente, in Quei bravi ragazzi).

Oltre a superare la punta iniziale, Louis Werner è stato determinante nel portare a termine con successo la rapina di Lufthansa, dal momento che ha effettivamente lavorato all'aeroporto Kennedy. Diede all'equipaggio Burke una chiave principale, li informò sui nomi degli impiegati che avrebbero lavorato il giorno della rapina, e disse persino loro il posto migliore per parcheggiare la loro auto in fuga. Prima che potessero entrare in azione, tuttavia, i ladri hanno dovuto raddrizzare le cose con le Cinque Famiglie di New York: la famiglia Lucchese ha appoggiato l'operazione, ma la famiglia Gambino ha insistito per mettere uno dei suoi soldati con l'equipaggio e la famiglia Bonnano ha chiesto una riduzione dei proventi, dal momento che l'aeroporto Kennedy era tecnicamente sul suo territorio.

Il giorno della rapina

Stranamente, data la sua centralità nella trama del film, Martin Scorsese in realtà non descrive la rapina di Lufthansa in Quei bravi ragazzi; tutto ciò che dà al pubblico è uno scatto di Ray Liotta che celebra sotto la doccia mentre la rapina è segnalata alla radio. In ogni caso, la rapina è andata incredibilmente senza intoppi: alle tre del mattino, l'equipaggio di Burke ha fatto irruzione nella struttura dell'aeroporto di Kennedy, ha radunato gli impiegati (senza, per fortuna, effettivamente uccidere nessuno) e ha caricato 40 pacchi di denaro nel loro aspettando il furgone e poi severamente avvertito i loro ostaggi di non allertare le autorità per 15 minuti. Perché 15 minuti Perché Louis Werner si assicurò di dire a Burke che la polizia dell'autorità portuale avrebbe potuto sigillare l'aeroporto Kennedy (che ha le dimensioni di una piccola città) entro 90 secondi da una chiamata di soccorso.

Ma qui è dove le cose hanno iniziato a diventare sciatte. I ladri andarono al garage di Jimmy Rourke a Canarsie, a Brooklyn, e caricarono i soldi su un altro veicolo che fu poi condotto in una casa sicura (nessuno sa esattamente dove) da Burke e suo figlio. Ma piuttosto che portare la macchina originale in una discarica nel New Jersey, dove doveva essere immediatamente compattata, l'autista di fuga Parnell "Stacks" Edwards ha scelto di salire in alto invece nell'appartamento della sua ragazza, parcheggiando il furgone con noncuranza sulla strada fuori. Al mattino, la polizia aveva in custodia il furgone ed Edwards è fuggito nella notte, con le impronte digitali ancora sul volante.

The Bloody Aftermath of the Lufthansa Heist

Non un uomo sentimentale nei periodi migliori, Jimmy Burke, in possesso di $ 6 milioni in contanti, è stato portato alla paranoia omicida in seguito alla rapina di Lufthansa. Non ci volle molto perché la polizia mettesse insieme due e due e identificasse l'equipaggio di Burke come i probabili colpevoli; hanno cablato la lounge di Burke, hanno toccato i telefoni pubblici per strada e hanno persino seguito i membri della banda in elicotteri neri. Per coprire le sue tracce, Burke iniziò una follia omicida. Il primo ad andarsene fu "Stacks" Edwards (giustiziato a casa sua, in una scena memorabilmente ricreata in Quei bravi ragazzi con Joe Pesci e Samuel L. Jackson); il corpo di Martin Krugman non fu mai trovato; e almeno altre sette persone associate alla rapina sono anche state colpite o disperse.

Alla fine, nonostante i suoi risvegli di sorveglianza, l'FBI non fu mai in grado di collegare definitivamente la banda Burke con la rapina di Lufthansa e il denaro non fu mai recuperato. (Ironia della sorte, l'unica persona mai condannata per il furto era Louis Werner, l'uomo interiore che aveva reso possibile l'intero piano.) Per quanto riguarda Jimmy Burke, è stato incarcerato dai federali per il suo coinvolgimento in una truffa del basket al college . e fu poi schiaffeggiato con altri 20 anni per l'omicidio di Richard Eaton (un membro della folla di basso livello che fu brevemente raffigurato in Quei bravi ragazzi congelato rigido e appeso a un gancio di carne). Burke è morto di cancro nel 1996, e Henry Hill nel 2012, il che significa che potremmo non sapere quante case, macchine sportive, pellicce e teatri domestici i soldi della rapina di Lufthansa hanno chiuso i finanziamenti.