Il turismo in un luogo significa che grandi soldi stanno arrivando in città. È il n. 3 nei maggiori settori economici del mondo, secondo il rapporto dell'Organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite. I viaggi internazionali sono in aumento da decenni, poiché un numero crescente di località investe nel portare le persone a visitare e spendere soldi. Dal 2011 al 2016, il turismo è cresciuto più rapidamente del commercio internazionale di merci. L'industria dovrebbe solo crescere (il rapporto proietta fino al 2030). L'aumento del potere d'acquisto delle persone, una migliore connettività aerea in tutto il mondo e viaggi complessivamente più convenienti sono le ragioni dell'aumento delle persone che visitano altri paesi.
In molte nazioni in via di sviluppo, il turismo è il settore principale e dovrebbe crescere due volte più velocemente della crescita in economie più mature con località turistiche consolidate e un elevato numero di visitatori ogni anno già.
La maggior parte dei turisti visita luoghi nella stessa regione del proprio paese d'origine. La metà degli arrivi internazionali nel mondo è andata in Europa nel 2016 (616 milioni), il 25 percento nella regione Asia / Pacifico (308 milioni) e il 16 percento nelle Americhe (quasi 200 milioni). L'Asia e il Pacifico hanno registrato i maggiori guadagni di numero di turisti nel 2016 (9 percento), seguiti dall'Africa (8 percento) e dalle Americhe (3 percento). In Sud America, il virus zika in alcuni paesi non ha influenzato i viaggi nel continente in generale. Il Medio Oriente ha visto un calo del 4% nel turismo.
La Francia, sebbene in cima alla lista per l'accoglienza dei turisti, ha avuto un lieve calo (2 per cento) a seguito di ciò che il rapporto chiamava "incidenti di sicurezza", probabilmente riferendosi al Charlie Hebdo e agli attacchi simultanei di sala concerti / stadio / ristorante del 2015 , così come il Belgio (10 percento). In Asia, il Giappone ha registrato il suo quinto anno consecutivo di crescita a doppia cifra (22 percento) e il Vietnam ha registrato un aumento del 26 percento rispetto all'anno precedente. La crescita in Australia e Nuova Zelanda è attribuita all'aumento della capacità aerea.
In Sud America, il Cile nel 2016 ha registrato il suo terzo anno consecutivo di crescita a doppia cifra (26 percento). Il Brasile ha visto un aumento del 4% a causa delle Olimpiadi e l'Ecuador ha avuto un leggero calo dopo il terremoto di aprile. Il viaggio a Cuba è aumentato del 14 percento. L'ex presidente Barack Obama ha alleggerito le restrizioni per i viaggiatori degli Stati Uniti e i primi voli dalla terraferma sono atterrati laggiù nell'agosto 2016. Il tempo dirà quali modifiche alle regole del presidente Donald Trump faranno al turismo di Cuba dagli Stati Uniti.
Poco più della metà dei visitatori ha viaggiato per svago; Il 27 percento erano persone che visitavano amici e parenti, viaggiavano per scopi religiosi come un pellegrinaggio, ricevevano assistenza sanitaria o per altri motivi; e il 13 percento ha riferito di viaggiare per lavoro. Poco più della metà dei visitatori è andata in aereo (55 percento) rispetto alla terra (45 percento).
I leader dei residenti dei paesi diretti altrove come turisti includevano Cina, Stati Uniti e Germania, con l'importo speso dai turisti anche seguendo tale ordine.
Di seguito è riportato un elenco dei 10 paesi più popolari come destinazioni per i viaggiatori internazionali. A seguito di ogni paese di destinazione turistica è il numero di arrivi di turisti internazionali per il 2016. In tutto il mondo, i numeri di turisti internazionali hanno raggiunto 1,265 miliardi di persone nel 2016 (1,220 trilioni di dollari spesi), rispetto a 674 milioni nel 2000 (495 miliardi di dollari spesi).
* Gran parte del totale del Messico può essere attribuito ai residenti degli Stati Uniti in visita; cattura i turisti americani per la sua vicinanza e il suo tasso di cambio favorevole.