Il ruolo della dinastia Joseon nella storia coreana
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La dinastia Joseon regnò su una penisola coreana unita per oltre 500 anni, dalla caduta della dinastia Goryeo nel 1392 fino all'occupazione giapponese del 1910.
Le innovazioni e le conquiste culturali dell'ultima dinastia coreana continuano a influenzare la società nella Corea moderna.
Fondazione della dinastia Joseon
La dinastia Goryeo di 400 anni era in declino alla fine del XIV secolo, indebolita dalle lotte interne al potere e dall'occupazione nominale da parte dell'Impero mongolo moribondo. Un astuto generale dell'esercito, Yi Seong-gye, fu inviato per invadere la Manciuria nel 1388.
Invece, si voltò di nuovo verso la capitale, rompendo le truppe del generale rivale Choe Yeong e depositando il re Goryeo U. Il generale Yi non prese immediatamente il potere; governò attraverso i burattini Goryeo dal 1389 al 1392. Insoddisfatto di questo accordo, Yi fece eseguire il re U e suo figlio di 8 anni, il re Chang. Nel 1392, il generale Yi prese il trono e il nome di re Taejo.
Consolidamento del potere
Per i primi anni del dominio di Taejo, i nobili insoddisfatti ancora fedeli ai re Goryeo minacciavano regolarmente l'ammutinamento. Per rafforzare il suo potere, Taejo si dichiarò il fondatore del "Regno del Grande Joseon" e spazzò via i membri ribelli del clan della vecchia dinastia.
Il re Taejo segnò anche un nuovo inizio spostando la capitale da Gaegyeong in una nuova città a Hanyang. Questa città fu chiamata "Hanseong", ma in seguito divenne nota come Seoul. Il re Joseon costruì meraviglie architettoniche nella nuova capitale, tra cui il Palazzo Gyeongbuk, completato nel 1395, e il Palazzo Changdeok (1405).
Taejo governò fino al 1408.
Fioritura sotto il re Sejong
La giovane dinastia Joseon subì intrighi politici tra cui lo "Strife of the Princes", in cui i figli di Taejo combatterono per il trono. Nel 1401, Joseon Korea divenne un affluente di Ming China.
La cultura e il potere di Joseon raggiunsero un nuovo apice sotto il pronipote di Taejo, re Sejong il Grande (1418-1450 ca.). Sejong era così saggio, anche da ragazzo, che i suoi due fratelli maggiori si fecero da parte per poter essere re.
Sejong è meglio conosciuto per aver inventato la sceneggiatura coreana, hangul, che è fonetica e molto più facile da imparare rispetto ai caratteri cinesi. Ha anche rivoluzionato l'agricoltura e sponsorizzato l'invenzione del pluviometro e della meridiana.
Prime invasioni giapponesi
Nel 1592 e nel 1597, i giapponesi sotto Toyotomi Hideyoshi usarono il loro esercito di samurai per attaccare Joseon Corea. L'obiettivo finale era conquistare la Cina di Ming.
Le navi giapponesi, armate di cannoni portoghesi, catturarono Pyongyang e Hanseong (Seoul). Il vittorioso giapponese ha tagliato le orecchie e il naso di oltre 38.000 vittime coreane. Gli schiavi coreani insorsero contro i loro padroni per unirsi agli invasori, bruciando Gyungbokgung.
Joseon fu salvato dall'ammiraglio Yi Sun-sin, che ordinò la costruzione di "navi da tartaruga", le prime corazzate al mondo. La vittoria dell'ammiraglio Yi nella battaglia di Hansan-do tagliò la linea di rifornimento giapponese e costrinse la ritirata di Hideyoshi.
Manchu Invasions
Joseon Korea divenne sempre più isolazionista dopo aver sconfitto il Giappone. Anche la dinastia Ming in Cina fu indebolita dallo sforzo di combattere i giapponesi, e presto cadde in mano ai Manciù, che stabilirono la dinastia Qing.
