Le varie dimensioni delle legioni romane

Anche nel corso di una campagna militare, le dimensioni di una legione romana variavano perché, a differenza del caso degli Immortali persiani, non c'era sempre qualcuno in attesa dietro le quinte per prendere il sopravvento quando un legionario ( miglia legionarius) fu ucciso, fatto prigioniero o inabilitato in battaglia. Le legioni romane variavano nel tempo non solo per dimensioni ma per numero. In un articolo che stima la dimensione della popolazione nell'antica Roma, Lorne H. Ward afferma che almeno fino al tempo della Seconda Guerra Punica, un massimo di circa il 10% della popolazione sarebbe stato mobilitato in caso di emergenza nazionale, che ha dice che sarebbero circa 10.000 uomini o circa due legioni. Ward commenta che nelle prime scaramucce di confine quasi annuali, solo il numero di uomini in una mezza legione convenzionale poteva essere dispiegato.

Composizione antica delle legioni romane

"Il primo esercito romano consisteva in un prelievo generale che fu sollevato dai proprietari terrieri aristocratici ... basato sulle tre tribù, ognuna delle quali fornì 1000 fanteria ... Ciascuno dei tre corpi di 1000 comprendeva dieci gruppi o secoli, corrispondenti ai dieci curiae di ogni tribù ".
-Cary e Scullard

Gli eserciti romani (exercitus) erano composti principalmente da legioni romane dai tempi delle leggendarie riforme del re Servio Tullio [vedi anche Mommsen], secondo gli storici antichi Cary e Scullard. Il nome per le legioni deriva dalla parola per il prelievo (legio da un verbo latino per "scegliere" [legere]) che è stato creato sulla base della ricchezza, nelle nuove tribù si suppone che anche Tullio abbia creato. Ogni legione doveva avere 60 secoli di fanteria. Un secolo è letteralmente 100 (altrove, si vede un secolo nel contesto di 100 anni), quindi la legione avrebbe originariamente avuto 6000 fanti. C'erano anche ausiliari, cavalleria e attaccanti non combattenti. Al tempo dei re, potrebbero esserci stati 6 secoli di cavalleria (equites) o Tullio potrebbe aver aumentato il numero di secoli equestri da 6 a 18, che sono stati divisi in 60 unità chiamate turmae* (turma al singolare).
Numero crescente di legioni
Quando iniziò la Repubblica Romana, con due consoli come leader, ogni console aveva il comando di due legioni. Questi erano numerati I-IV. Il numero di uomini, l'organizzazione e i metodi di selezione sono cambiati nel tempo. La decima (X) era la famosa legione di Giulio Cesare. Fu anche chiamato Legio X Equestris. Più tardi, quando fu combinato con soldati di altre legioni, divenne Legio X Gemina. Al tempo del primo imperatore romano, Augusto, c'erano già 28 legioni, la maggior parte delle quali era comandata da un legato senatoriale. Durante il periodo imperiale, vi era un nucleo di 30 legioni, secondo lo storico militare Adrian Goldsworthy.

Periodo repubblicano

Gli storici antichi romani Livio e Sallustio menzionano che il Senato stabiliva ogni anno le dimensioni della legione romana durante la Repubblica, in base alla situazione e agli uomini disponibili.

Secondo lo storico militare romano del 21 ° secolo e l'ex ufficiale della Guardia Nazionale Jonathan Roth, due storici antichi di Roma, Polibio (un greco ellenistico) e Livio (di epoca augustea), descrivono due dimensioni per legioni romane del periodo repubblicano. Una taglia è per la legione repubblicana standard e l'altra, una speciale per le emergenze. Le dimensioni della legione standard erano 4000 di fanteria e 200 di cavalleria. La dimensione della legione di emergenza era di 5000 e 300. Gli storici ammettono eccezioni con dimensioni della legione che vanno da 3000 a 6000, con cavalleria compresa tra 200 e 400.

"I tribuni di Roma, dopo aver amministrato il giuramento, fissano per ogni legione un giorno e un luogo in cui gli uomini devono presentarsi senza armi e poi respingerli. Quando arrivano all'appuntamento, scelgono i più giovani e i più poveri per formare il veliti; i seguenti sono fatti in astati; quelli nel fiore dei principi della vita; e il più antico di tutti i triarii, questi sono i nomi tra i romani delle quattro classi in ciascuna legione distinti per età e attrezzatura. gli uomini anziani conosciuti come triarii numero seicento, i principi milleduecento, gli hastati milleduecento, il resto, costituito dai più giovani, essendo veliti. Se la legione è composta da più di quattromila uomini, si dividono di conseguenza, tranne per quanto riguarda il triarii, il cui numero è sempre lo stesso. "
-Polibio VI.21

Periodo Imperiale

Nella legione imperiale, a partire da Augusto, si pensa che l'organizzazione sia stata:

• 10 squadre (contubernia - un gruppo di tende generalmente di 8 uomini) = un secolo, ciascuno comandato da un centurione = 80 uomini [nota che le dimensioni di un secolo erano divergenti dal suo significato originale e letterale di 100]
• 6 secoli = una coorte = 480 uomini
• 10 coorti = una legione = 4800 uomini.

Roth dice che Historia Augusta, una fonte storica inaffidabile della fine del IV secolo d.C., potrebbe essere proprio nella sua figura di 5000 per dimensioni della legione imperiale, che funziona se aggiungi la figura di cavalleria 200 al prodotto sopra di 4800 uomini.

Vi sono prove che nel primo secolo le dimensioni della prima coorte furono raddoppiate:

"La questione delle dimensioni della legione è complicata dalle indicazioni che, ad un certo punto successivo alla riforma augustea, l'organizzazione della legione è stata modificata dall'introduzione di una prima coorte raddoppiata ... Le prove principali di questa riforma provengono da Pseudo -Hyginus e Vegetius, ma in aggiunta ci sono iscrizioni che elencano i soldati dimessi dalla coorte, che indicano che circa il doppio degli uomini fu scaricato dalla prima coorte rispetto agli altri.L'evidenza archeologica è ambigua ... nella maggior parte dei campi legionari lo schema delle caserme suggerisce che la prima coorte aveva le stesse dimensioni delle altre nove coorti ".
-Roth

* M. Alexander Speidel ("Bilance per pagamenti dell'esercito romano", di M. Alexander Speidel; Il diario di studi romani Vol. 82, (1992), pagg. 87-106.) Dice il termine turma è stato utilizzato solo per gli ausiliari:

"Clua era un membro di uno squadrone (turma) - una suddivisione conosciuta solo nell'ausilia guidato da un certo Albius Pudens." Sebbene Clua abbia chiamato la sua unità semplicemente con l'espressione colloquiale equivale a Raetorum, possiamo essere certi che si intendesse una coorte Raetorum equitata, forse coorti VII Raetorum equitata, che è attestato a Vindonissa durante la metà del primo secolo. "

L'esercito imperiale oltre le legioni

Domande complicate sulla dimensione della legione romana erano l'inclusione di uomini diversi dai combattenti nei numeri indicati per i secoli. Vi erano numerosi schiavi e non combattenti civili (lixae), alcuni armati, altri no. Un'altra complicazione è la probabilità che inizi una prima coorte di dimensioni doppie durante il Principato. Oltre ai legionari, c'erano anche ausiliari che erano principalmente non cittadini e una marina.

fonti

• "Dimensioni della popolazione romana, territorio, tribù, città ed esercito dalla fondazione della Repubblica alla guerra Veientane, 509 a.C.-400 a.C.", di Lorne H. Ward; L'American Journal of Philology, Vol. 111, n. 1 (primavera, 1990), pagg. 5-39
• Una storia di Roma, di M. Cary e H.H. Scullard; New York, 1975.
• "Le dimensioni e l'organizzazione della legione imperiale romana" di Jonathan Roth; Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, Vol. 43, n. 3 (3 ° trimestre, 1994), pagg. 346-362
• Come è caduto Roma, di Adrian Goldsworthy; Yale University Press, 2009.