La conferenza di Wannsee e la soluzione finale

La Conferenza di Wannsee del gennaio 1942 fu un incontro di funzionari nazisti che formalizzò l'agenda per l'omicidio di massa di milioni di ebrei europei. La conferenza assicurò la cooperazione di vari rami del governo tedesco nell'obiettivo nazista della "Soluzione finale", l'eliminazione di tutti gli ebrei nei territori occupati dalle forze tedesche.

La conferenza era stata convocata da Reinhard Heydrich, un fanatico funzionario nazista che era stato il principale deputato del capo delle SS Heinrich Himmler. Heydrich aveva già diretto le uccisioni di ebrei nel territorio sequestrato dalle truppe naziste nel 1941. Il suo intento di riunire funzionari di vari dipartimenti dell'esercito e del servizio civile tedeschi non era proprio quello di annunciare una nuova politica di uccisione degli ebrei, ma di assicurare che tutti le sfaccettature del governo lavorerebbero insieme per eliminare gli ebrei.

Key Takeaways: The Wannsee Conference

• La riunione di 15 funzionari nazisti all'inizio del 1942 formalizzò i piani per la soluzione finale.
• Riunirsi in una lussuosa villa nel sobborgo di Berlino è stato chiamato da Reinhard Heydrich, noto come "L'impiccato di Hitler".
• Il processo verbale della riunione è stato tenuto da Adolf Eichmann, che in seguito avrebbe presieduto un omicidio di massa e sarebbe stato impiccato come criminale di guerra.
• Il verbale della Conferenza di Wannsee è considerato uno dei documenti nazisti più dannosi.

La conferenza, che si tenne in un'elegante villa sulla riva del lago Wannsee in un sobborgo di Berlino, rimase sconosciuta fuori dal comando supremo nazista fino a due anni dopo la fine della seconda guerra mondiale. Gli investigatori di crimini di guerra americani che cercavano negli archivi catturati scoprirono copie del verbale dell'incontro nella primavera del 1947. Il documento era stato conservato da Adolf Eichmann, che Heydrich considerava il suo esperto di ebrei europei.

I verbali delle riunioni, che sono diventati noti come i protocolli Wannsee, descrivono in modo professionale come 11.000.000 di ebrei in Europa (di cui 330.000 in Gran Bretagna e 4.000 in Irlanda) sarebbero stati trasportati verso est. Il loro destino nei campi di sterminio non è stato esplicitamente dichiarato e non sarebbe stato senza dubbio assunto dai 15 uomini presenti alla riunione.

Chiamata alla riunione

Inizialmente Reinhard Heydrich aveva intenzione di tenere l'incontro a Wannsee all'inizio di dicembre 1941. Gli eventi, incluso l'ingresso degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale in seguito all'attacco a Pearl Harbor e alle battute d'arresto tedesche sul fronte orientale, causarono un ritardo. L'incontro fu infine programmato per il 20 gennaio 1942.

I tempi dell'incontro sono stati significativi. La macchina da guerra nazista, mentre si spostava nell'Europa orientale nell'estate del 1941, era stata seguita da Einsatzgruppen, unità specializzate delle SS incaricate di uccidere ebrei. Quindi l'omicidio di massa di ebrei era già iniziato. Ma alla fine del 1941 la leadership nazista arrivò a credere che affrontare ciò che chiamavano "questione ebraica" avrebbe richiesto uno sforzo nazionale coordinato ben al di là del campo di applicazione delle unità mobili di sterminio che già operavano in Oriente. La portata dell'uccisione verrebbe accelerata su scala industriale.

Reinhard Heydrich, architetto nazista dell'Olocausto. Corbis / Getty Images 

Partecipanti e agenda

All'incontro hanno partecipato 15 uomini, con partecipanti delle SS e della Gestapo, nonché funzionari del Ministero della Giustizia del Reich, del Ministero dell'Interno del Reich e del Ministero degli Esteri. Secondo il verbale tenuto da Eichmann, l'incontro iniziò con Heydrich che riferiva che il ministro del Reich (Hermann Goering) gli aveva incaricato di "prepararsi alla soluzione finale della questione ebraica in Europa".

Il capo della polizia di sicurezza ha quindi presentato un breve rapporto sulle azioni già intraprese nello sforzo di emanare la migrazione forzata di ebrei dalla Germania e verso i territori dell'est. Il verbale indicava che il programma di emigrazione era già difficile da gestire e quindi non sostenibile.

Il numero di ebrei in vari paesi europei è stato quindi elencato in una tabella che ha registrato un totale di 11.000.000 di ebrei in tutta Europa. Poiché la tabella include gli ebrei di Inghilterra, Irlanda, Spagna e Portogallo, indica la fiducia della leadership nazista che tutta l'Europa alla fine sarebbe stata conquistata. Nessun ebreo in Europa sarebbe al sicuro da persecuzioni ed eventuali omicidi.

I verbali delle riunioni riflettono che è seguita una discussione esauriente su come identificare gli ebrei (specialmente nelle nazioni che non avevano leggi razziali).

Il documento a volte si riferisce alla "soluzione finale", ma non menziona mai esplicitamente che gli ebrei in discussione sarebbero stati uccisi. È probabile che fosse semplicemente ipotizzato, poiché l'uccisione di massa di ebrei era già avvenuta lungo il fronte orientale. O forse Eichmann ha deliberatamente tenuto fuori dal documento qualsiasi menzione esplicita di omicidio di massa.

Significato dell'incontro

Il verbale della riunione non fornisce alcuna indicazione del fatto che uno dei partecipanti abbia espresso obiezioni a ciò che veniva discusso e proposto, anche durante discussioni su argomenti come sterilizzazioni forzate e problemi amministrativi connessi con tali programmi.

Il verbale indica che l'incontro si è concluso con Heydrich chiedendo che tutti i partecipanti "gli offrano un supporto adeguato durante lo svolgimento dei compiti coinvolti nella soluzione".

La mancanza di obiezioni e la richiesta di Heydrich alla fine sembrano indicare che le SS erano riuscite a ottenere dipartimenti vitali del governo, compresi quelli radicati nel servizio civile pre-nazista, per diventare pienamente partecipanti alla Soluzione finale.