La storia e il significato della cena dei corrispondenti della Casa Bianca

La cena dell'Associazione dei corrispondenti della Casa Bianca è un gala annuale destinato a celebrare il lavoro dei giornalisti che coprono il presidente degli Stati Uniti, la sua amministrazione e il funzionamento interno di Washington, DC. L'evento, che viene spesso definito il "nerd prom ", funge anche da raccolta fondi per borse di studio di giornalismo e una piattaforma per evidenziare l'importanza del primo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti, che garantisce la libertà di stampa da interferenze e censure del governo. Si tiene a Washington, DC, dall'associazione dei corrispondenti della Casa Bianca senza scopo di lucro.

La cena dell'Associazione dei corrispondenti della Casa Bianca è diventata anche un fulmine per le critiche sin dalla sua istituzione nel 1921, anche da parte della sua stessa professione. Alcuni giornalisti ora saltano la cena perché, per evitare di essere visti dal pubblico come troppo intimi o confusi con gli argomenti, ci si aspetta che riferiscano obiettivamente - politici, uomini d'affari, media e élite di Hollywood - in un momento in cui la fiducia del pubblico nei media stava soffrendo. Altri hanno affermato di essere a disagio con gli arrosti umoristici, ma a volte duri, diretti all'amministrazione.

Associazione dei corrispondenti della Casa Bianca

L'associazione dei corrispondenti della Casa Bianca si è formata nel 1914, sette anni prima della sua prima cena, per protestare contro la minaccia del presidente Woodrow Wilson di porre fine alle conferenze stampa. Wilson ha cercato di rompere i legami con i media dopo aver sostenuto che le sue osservazioni non ufficiali si sono fatte strada in un giornale serale. I giornalisti assegnati a coprire l'amministrazione Wilson riuniti per respingere il suo piano. 

L'associazione rimase inattiva fino all'inaugurazione del prossimo presidente, Harding. Harding, editore di giornali, ha organizzato una cena per i giornalisti che hanno seguito la sua campagna presidenziale. Il corpo della stampa ha restituito il favore con la prima cena dell'associazione dei corrispondenti della Casa Bianca nel 1921.

Cena dell'Associazione dei corrispondenti della Casa Bianca

La prima cena dell'associazione dei corrispondenti della Casa Bianca si tenne il 7 maggio 1921, presso l'Arlington Hotel a Washington, DC. La cena inaugurale fece sedere solo 50 ospiti. Quella notte, l'agenda era di gustare un pasto, quindi scegliere gli ufficiali dell'associazione dei corrispondenti della Casa Bianca appena rilanciata.

Il presidente all'epoca, Warren G. Harding, non partecipò all'evento, ma alcuni dei suoi migliori aiutanti alla Casa Bianca cantavano e si divertivano con i giornalisti della Casa Bianca.

Presidenti che hanno saltato l'evento

Il primo presidente a partecipare alla cena dell'associazione dei corrispondenti della Casa Bianca fu Calvin Coolidge nel 1924. Harding saltò la prima cena nel 1921, e molti altri seguirono l'esempio:

• Presidente Richard M. Nixon, che ha rifiutato di partecipare alle cene del 1972 e del 1974 e ha ritratto la stampa come un nemico dell'amministrazione.
• Presidente Jimmy Carter, che ha rifiutato di partecipare alle cene del 1978 e del 1980.
• Presidente Ronald Reagan, che non ha partecipato alla cena del 1981 perché si stava riprendendo da un colpo di assassinio. Reagan, tuttavia, parlò alla folla per telefono, scherzando: "Se potessi darti solo un piccolo consiglio: quando qualcuno ti dice di salire in macchina in fretta, fallo."
• Presidente Donald Trump, che ha rifiutato di partecipare alle cene del 2017 e del 2018 dopo aver descritto i media come il "nemico del popolo". Trump, tuttavia, ha incoraggiato i membri della sua amministrazione a partecipare all'evento; nel 2018 era presente la sua segretaria stampa, Sarah Huckabee Sanders.

Punti chiave della cena dell'associazione dei corrispondenti della Casa Bianca

• La cena dell'associazione dei corrispondenti della Casa Bianca è un gala annuale che celebra il lavoro dei giornalisti che coprono la Casa Bianca.
• La prima cena dell'associazione dei corrispondenti della Casa Bianca, tenutasi nel 1921, aveva lo scopo di eleggere i funzionari dell'organizzazione che rappresentavano i giornalisti che si occupavano di Washington e di riconoscere lo sfondo del presidente Warren G. Harding.
• La maggior parte dei presidenti partecipa alla cena dell'associazione dei corrispondenti della Casa Bianca, ma alcuni presidenti hanno saltato l'evento, tra cui i presidenti Richard M. Nixon e Jimmy Carter.