Trattato di Kanagawa

Il trattato di Kanagawa fu un accordo del 1854 tra gli Stati Uniti d'America e il governo del Giappone. In quella che divenne nota come "l'apertura del Giappone", i due paesi accettarono di impegnarsi in scambi limitati e di concordare il ritorno sicuro dei marinai americani che erano stati naufragati nelle acque giapponesi.

Il trattato fu accettato dai giapponesi dopo uno squadrone di navi da guerra americane ancorato nella foce della baia di Tokyo l'8 luglio 1853. Il Giappone è stato una società chiusa con pochissimi contatti con il resto del mondo per 200 anni, e c'era un aspettativa che l'imperatore giapponese non fosse ricettivo alle aperture americane.

Tuttavia, furono stabilite relazioni amichevoli tra le due nazioni.

L'approccio al Giappone è talvolta visto come un aspetto internazionale del destino manifesto. L'espansione verso l'Occidente fece sì che gli Stati Uniti stessero diventando una potenza nell'Oceano Pacifico. I leader politici americani credevano che la loro missione nel mondo fosse quella di espandere i mercati americani in Asia.

Il trattato è stato il primo trattato moderno che il Giappone ha negoziato con una nazione occidentale. Sebbene avesse una portata limitata, per la prima volta aprì il Giappone agli scambi con l'Occidente. Il trattato ha portato ad altri trattati, quindi ha provocato cambiamenti duraturi per la società giapponese.

Contesto del trattato di Kanagawa

Dopo alcuni rapporti molto incerti con il Giappone, l'amministrazione del presidente Millard Fillmore inviò un ufficiale di marina di fiducia, il commodoro Matthew C. Perry, in Giappone per tentare di entrare nei mercati giapponesi.

Insieme al potenziale commerciale, gli Stati Uniti hanno cercato di utilizzare i porti giapponesi in modo limitato. La flotta baleniera americana stava navigando più lontano nell'Oceano Pacifico e sarebbe stato vantaggioso poter visitare i porti giapponesi per caricare rifornimenti, cibo e acqua dolce. I giapponesi avevano resistito fermamente alle visite dei balenieri americani.

Perry arrivò a Edo Bay l'8 luglio 1853, portando una lettera del presidente Fillmore che chiedeva amicizia e libero scambio. I giapponesi non erano ricettivi e Perry disse che sarebbe tornato in un anno con più navi.

La leadership giapponese, lo Shogunate, dovette affrontare un dilemma. Se avessero accettato l'offerta americana, le altre nazioni avrebbero senza dubbio seguito e cercato relazioni con loro, minando l'isolazionismo che cercavano.

D'altra parte, se respingessero l'offerta del commodoro Perry, la promessa americana di tornare con una forza militare più ampia e moderna sembrava essere una seria minaccia. Perry aveva impressionato i giapponesi arrivando con quattro navi da guerra a vapore che erano state dipinte di nero. Le navi apparivano moderne e formidabili.

La firma del trattato

Prima di partire per la missione in Giappone, Perry aveva letto tutti i libri che poteva trovare sul Giappone. Il modo diplomatico con cui gestiva le cose sembrava far andare le cose più agevolmente di quanto altrimenti non ci si potesse aspettare.

Arrivando e consegnando una lettera, e poi salpando per tornare mesi dopo, i leader giapponesi hanno ritenuto di non essere eccessivamente sotto pressione. E quando Perry tornò a Tokyo l'anno seguente, nel febbraio del 1854, guidando uno squadrone di navi americane.

I giapponesi erano abbastanza ricettivi e iniziarono i negoziati tra Perry e rappresentanti dal Giappone ...

Perry portò regali per i giapponesi per fornire un'idea di come fosse l'americano, presentò loro un piccolo modello funzionante di una locomotiva a vapore, un barile di whisky, alcuni esempi di moderni strumenti agricoli americani e un libro del naturalista John James Audubon, Uccelli e quadrupedi d'America.

Dopo settimane di trattative, il Trattato di Kanagawa fu firmato il 31 marzo 1854.

Il trattato è stato ratificato dal Senato degli Stati Uniti e dal governo giapponese. Il commercio tra le due nazioni era ancora piuttosto limitato, poiché solo alcuni porti giapponesi erano aperti alle navi americane. Tuttavia, la linea dura che il Giappone aveva preso per i naufraghi dei marinai americani era stata rilassata. E le navi americane nel Pacifico occidentale sarebbero in grado di fare appello ai porti giapponesi per ottenere cibo, acqua e altre forniture.

Le navi americane iniziarono a mappare le acque intorno al Giappone nel 1858, uno sforzo scientifico che era considerato di grande importanza per i marinai mercantili americani.

Nel complesso, il trattato è stato visto dagli americani come un segno di progresso.

Con la diffusione della parola del trattato, le nazioni europee iniziarono ad avvicinarsi al Giappone con richieste simili e nel giro di pochi anni più di una dozzina di altre nazioni avevano negoziato trattati con il Giappone.

Nel 1858 gli Stati Uniti, durante l'amministrazione del presidente James Buchanan, mandarono un diplomatico, Townsend Harris, a negoziare un trattato più completo. Gli ambasciatori giapponesi si recarono negli Stati Uniti e divennero una sensazione ovunque viaggiassero.

L'isolamento del Giappone era sostanzialmente terminato, sebbene le fazioni all'interno del paese discutessero su come la società giapponese occidentalizzata dovesse diventare.

fonti:

"Shogun Iesada firma la Convenzione di Kanagawa." Eventi globali: Eventi chiave nel corso della storia, a cura di Jennifer Stock, vol. 2: Asia e Oceania, Gale, 2014, pagg. 301-304. 

Munson, Todd S. "Giappone, apertura di." Enciclopedia del colonialismo occidentale dal 1450, a cura di Thomas Benjamin, vol. 2, Macmillan Reference USA, 2007, pagg. 667-669.

"Matthew Calbraith Perry." Enciclopedia della biografia mondiale, 2a ed., Vol. 12, Gale, 2004, pagg. 237-239.