Geografia urbana

La geografia urbana è una branca della geografia umana interessata da vari aspetti delle città. Il ruolo principale di un geografo urbano è quello di enfatizzare la posizione e lo spazio e studiare i processi spaziali che creano modelli osservati nelle aree urbane. Per fare ciò, studiano il sito, l'evoluzione e la crescita e la classificazione di villaggi, città e città, nonché la loro posizione e importanza in relazione alle diverse regioni e città. Gli aspetti economici, politici e sociali all'interno delle città sono importanti anche nella geografia urbana.

Al fine di comprendere appieno ciascuno di questi aspetti di una città, la geografia urbana rappresenta una combinazione di molti altri campi all'interno della geografia. La geografia fisica, ad esempio, è importante per capire perché una città si trova in un'area specifica in quanto il sito e le condizioni ambientali svolgono un ruolo importante nello sviluppo o meno di una città. La geografia culturale può aiutare a comprendere le varie condizioni legate alla popolazione di un'area, mentre la geografia economica aiuta a comprendere i tipi di attività economiche e posti di lavoro disponibili in un'area. Anche i campi al di fuori della geografia come la gestione delle risorse, l'antropologia e la sociologia urbana sono importanti.

Definizione di una città

Una componente essenziale nella geografia urbana è la definizione di cosa sia effettivamente una città o un'area urbana. Sebbene un compito difficile, i geografi urbani generalmente definiscono la città come una concentrazione di persone con un modo di vivere simile basato sul tipo di lavoro, le preferenze culturali, le opinioni politiche e lo stile di vita. L'uso di terreni specializzati, una varietà di istituzioni diverse e l'uso delle risorse aiutano anche a distinguere una città da un'altra.

Inoltre, i geografi urbani lavorano anche per differenziare aree di diverse dimensioni. Poiché è difficile trovare distinzioni nette tra aree di dimensioni diverse, i geografi urbani spesso usano il continuum rurale-urbano per guidare la loro comprensione e aiutare a classificare le aree. Tiene conto delle frazioni e dei villaggi generalmente considerati rurali e costituiti da popolazioni piccole e disperse, nonché da città e aree metropolitane considerate urbane con popolazioni concentrate e dense.

Storia della geografia urbana

I primi studi di geografia urbana negli Stati Uniti si sono concentrati sul sito e sulla situazione. Questo si è sviluppato dalla tradizione della geografia terra-uomo che si è concentrata sull'impatto della natura sull'uomo e viceversa. Negli anni 1920, Carl Sauer divenne influente nella geografia urbana mentre motivava i geografi a studiare la popolazione di una città e gli aspetti economici in relazione alla sua posizione fisica. Inoltre, la teoria del posto centrale e gli studi regionali si sono concentrati sull'entroterra (le periferie rurali stanno supportando una città con prodotti agricoli e materie prime) e le aree commerciali erano importanti anche per la geografia urbana precoce.

Durante gli anni '50 e '70, la stessa geografia si concentrò sull'analisi spaziale, sulle misurazioni quantitative e sull'uso del metodo scientifico. Allo stesso tempo, i geografi urbani hanno iniziato informazioni quantitative come i dati del censimento per confrontare diverse aree urbane. L'uso di questi dati ha permesso loro di fare studi comparativi su diverse città e sviluppare analisi computerizzate su questi studi. Negli anni '70, gli studi urbani erano la principale forma di ricerca geografica.

Poco dopo, gli studi comportamentali iniziarono a crescere all'interno della geografia e della geografia urbana. I sostenitori degli studi comportamentali credevano che la posizione e le caratteristiche spaziali non potessero essere ritenute le uniche responsabili dei cambiamenti in una città. Invece, i cambiamenti in una città derivano da decisioni prese da individui e organizzazioni all'interno della città.

Negli anni '80, i geografi urbani si interessarono in larga misura agli aspetti strutturali della città legati alle strutture sociali, politiche ed economiche sottostanti. Ad esempio, i geografi urbani in questo momento hanno studiato come gli investimenti di capitale potrebbero favorire il cambiamento urbano in varie città.

Durante la fine degli anni '80 fino ad oggi, i geografi urbani hanno iniziato a differenziarsi l'uno dall'altro, permettendo così al campo di essere riempito con una serie di punti di vista e punti di concentrazione diversi. Ad esempio, il sito e la situazione di una città sono ancora considerati importanti per la sua crescita, così come la sua storia e il suo rapporto con l'ambiente fisico e le risorse naturali. Le interazioni delle persone tra loro e i fattori politici ed economici sono ancora studiati come agenti del cambiamento urbano.

Temi di geografia urbana

Sebbene la geografia urbana abbia diversi punti di vista e punti di vista diversi, ci sono due temi principali che dominano il suo studio oggi. Il primo di questi è lo studio dei problemi relativi alla distribuzione spaziale delle città e ai modelli di movimento e ai collegamenti che li collegano attraverso lo spazio. Questo approccio si concentra sul sistema cittadino. Il secondo tema della geografia urbana oggi è lo studio dei modelli di distribuzione e interazione di persone e imprese all'interno delle città. Questo tema riguarda principalmente la struttura interna di una città e pertanto si concentra sulla città come sistema.

Per seguire questi temi e studiare le città, i geografi urbani spesso suddividono la loro ricerca in diversi livelli di analisi. Concentrandosi sul sistema cittadino, i geografi urbani devono guardare la città a livello di quartiere e di città, nonché come si collega ad altre città a livello regionale, nazionale e globale. Per studiare la città come un sistema e la sua struttura interna come nel secondo approccio, i geografi urbani si occupano principalmente del quartiere e del livello della città.

Lavori in geografia urbana

Poiché la geografia urbana è una branca variegata della geografia che richiede una ricchezza di conoscenze e competenze esterne sulla città, costituisce la base teorica per un numero crescente di posti di lavoro. Secondo l'Association of American Geographers, un background in geografia urbana può prepararne uno per una carriera in settori come la pianificazione urbana e dei trasporti, la selezione dei siti nello sviluppo del business e lo sviluppo immobiliare.