Suoni e lettere vocali in inglese

L'inglese scritto ha un alfabeto di 26 lettere. Delle 26, 20 sono consonanti proprie, cinque sono vocali appropriate e una, la lettera Y, può essere una consonante o una vocale a seconda dell'uso. Le vocali appropriate sono A, E, I, O e U. Provenienti dalla parola latina per "voce", le vocali sono la parte del discorso che viene creata dal passaggio relativamente libero del respiro attraverso la laringe e la bocca. Quando la bocca viene ostruita durante la produzione del parlato, molto spesso dalla lingua o dai denti, il suono risultante è una consonante.

Una vocale, molte pronunce

Le vocali comprendono i suoni principali delle sillabe e formano un'importante categoria di fonemi che sono gli insiemi distinti di suoni che consentono a un ascoltatore di distinguere una parola da un'altra nel discorso. L'inglese parlato standard ha circa 20 suoni vocalici distinti, sebbene le variazioni dialettali regionali ne spieghino di più. Come puoi immaginare, con ognuno che potenzialmente simboleggia più suoni su qualsiasi pagina scritta, le lettere vocali sono tenute occupate.

Il modo in cui una vocale viene pronunciata in inglese dipende molto da chi la sta pronunciando e da dove provengono. Attualmente ci sono fino a 160 dialetti in lingua inglese distinti in tutto il mondo. Ad esempio, l'inglese americano standard ha meno distinzioni vocali rispetto all'inglese britannico meridionale standard, quindi mentre un londinese di Mayfair probabilmente pronuncia le parole "allegro", "sposare" e "Maria" in tre modi nettamente diversi, per la maggior parte degli americani tutti e tre suonano praticamente allo stesso modo. Con 29, l'Inghilterra ha il maggior numero di dialetti distinti e questo non tiene nemmeno conto dei dialetti di Galles, Scozia, Irlanda del Nord, Isola di Man o Isole del Canale. Gli Stati Uniti hanno 27 dialetti registrati; L'India arriva a 14 dialetti distinti, seguita da vicino dall'Irlanda con 13 e dall'Australia con 9.

Vocali lunghe e corte

In lingua inglese, ciascuna delle vocali può essere pronunciata in più di un modo, ma le due varianti più comuni sono la pronuncia lunga e la pronuncia breve. Queste variazioni sono spesso rappresentate da segni tipografici: un simbolo curvo sopra una vocale rappresenta una pronuncia breve: ă, ĕ, ĭ, ŏ, ŭ, mentre una pronuncia lunga ha una linea orizzontale sopra la vocale: ā, ē, ī, ō, ū.

Le vocali che hanno pronunce lunghe sono spesso modificate da una vocale secondaria generalmente silenziosa. In parole come "late" o "tune", viene aggiunta la lettera "e" per modificare il suono della vocale principale, mentre in parole come "capra" o "beat", la vocale che modifica è la lettera "a" e in parole come "notte", "cavaliere", "volo" e "destra", la vocale lunga "i" è modificata dalle lettere "gh".

Fatti veloci: esempi di pronuncia vocale breve e lunga

• La lettera A-Pronuncia breve: "Il mio cappello era seduto sul tappeto". (hăt, săt, măt); Pronuncia lunga: "Ha mangiato la data sul mio piatto". (āte, dāte, plāte)
• La lettera E-Pronuncia breve: "Ha lasciato bagnare il suo animale domestico". (lĕt, pĕt, gĕt, wĕt); Pronuncia lunga: "I suoi piedi battono in ritirata." (fēet, bēat, nēat, rētrēat)
• La lettera I-Pronuncia breve: "Sputa quella fossa e me ne vado!" (spĭt, pĭt, quĭt); Pronuncia lunga: "Il sito del morso dell'acaro era rosso". (sīte, bīte, mīte.)
• La lettera O-Pronuncia breve: "Quel punto sul piatto è marcito." (spŏt, pŏt, gŏt, rŏt); Pronuncia lunga: "Ho scritto la citazione sulla nota." (wrōte, quōte, nōte)
• La lettera U-Pronuncia breve: "Ha tagliato il dado con un coltello dalla sua capanna". (dado, taglio, capanna); Pronuncia lunga: "Il muto sul suo liuto era acuto." (lūte, mūte, acūte)

Rulebreakers di pronuncia vocale

Mentre lunghe e brevi sono le pronunce vocali più comuni, molte parole con combinazioni vocali non seguono queste regole. Ad esempio, il raddoppio della "o" nella parola "luna" produce un suono lungo u (ū), mentre la "y" in "dovere" modifica non solo la "u" in un suono "ew" ma piuttosto che essere silenziosa , è pronunciato come sillaba con un suono "e" (ē) lungo. Le parole che devono essere pronunciate caso per caso, come "aardvark", "altezza" e "dieta", possono essere ancora più confuse per coloro che imparano l'inglese per la prima volta.

Uso della fonetica per pronunciare correttamente le vocali

Per quanto possa essere difficile imparare ogni pronuncia vocale corretta con così tante regole ed eccezioni, esiste in realtà un sistema abbastanza facile da imparare che può aiutarti a guidarti. La fonetica è la branca della linguistica che si occupa di come viene prodotta la parola e offre un sistema di simboli scritti che rappresenta il suono di ciascun componente in una lingua. L'apprendimento della fonetica è un ulteriore passo nel saper pronunciare correttamente le parole ma non è difficile e i risultati possono valere la pena. In effetti, gli attori usano spesso la fonetica per scomporre le parole in suoni componenti quando sono tenuti a parlare in un dialetto o in un accento che non è un riflesso della loro voce nativa.