Cosa sono i diritti civili? Definizione ed esempi

I diritti civili sono i diritti delle persone a essere tutelati da un trattamento ingiusto basato su determinate caratteristiche personali come razza, genere, età o disabilità. I governi emanano leggi sui diritti civili per proteggere le persone dalla discriminazione nelle funzioni sociali come istruzione, lavoro, alloggio e accesso alle strutture pubbliche.

Takeaways chiave di diritti civili

• I diritti civili proteggono le persone da disparità di trattamento basate sulle loro caratteristiche individuali come la razza e il genere.
• I governi creano leggi sui diritti civili per garantire un trattamento equo dei gruppi che sono stati tradizionalmente oggetto di discriminazione.
• I diritti civili differiscono dalle libertà civili, che sono le libertà specifiche di tutti i cittadini elencate e garantite in un documento vincolante, come la Dichiarazione dei diritti degli Stati Uniti, e interpretata dai tribunali.

Definizione dei diritti civili

I diritti civili sono un insieme di diritti, stabiliti dalla legge, che proteggono le libertà degli individui dall'essere negati o limitati ingiustamente da governi, organizzazioni sociali o altri individui privati. Esempi di diritti civili includono i diritti delle persone a lavorare, studiare, mangiare e vivere dove scelgono. Allontanare un cliente da un ristorante solo a causa della sua razza, ad esempio, è una violazione dei diritti civili ai sensi delle leggi degli Stati Uniti.  

Le leggi sui diritti civili sono spesso emanate al fine di garantire un trattamento equo e paritario per gruppi di persone che storicamente hanno subito discriminazioni. Negli Stati Uniti, ad esempio, diverse leggi sui diritti civili si concentrano su "classi protette" di persone che condividono caratteristiche come razza, genere, età, disabilità o orientamento sessuale.

Mentre ora è dato per scontato nella maggior parte delle altre democrazie occidentali, la considerazione per i diritti civili sta peggiorando, secondo le agenzie di controllo internazionali. Dall'11 settembre 2001, attacchi terroristici, la guerra globale al terrorismo ha spinto molti governi a sacrificare i diritti civili in nome della sicurezza.

Diritti civili contro libertà civili

I diritti civili sono spesso confusi con le libertà civili, che sono le libertà garantite ai cittadini o ai residenti di un paese da un'alleanza legale prevalente, come la Dichiarazione dei diritti degli Stati Uniti, e interpretata da tribunali e legislatori. Il diritto alla libertà di parola del Primo Emendamento è un esempio di libertà civile. Sia i diritti civili che le libertà civili differiscono sottilmente dai diritti umani, quelle libertà appartenenti a tutte le persone indipendentemente da dove vivono, come la libertà dalla schiavitù, dalla tortura e dalla persecuzione religiosa.

Prospettive internazionali e movimenti per i diritti civili

Praticamente tutte le nazioni negano alcuni diritti civili ad alcuni gruppi minoritari per legge o per consuetudine. Negli Stati Uniti, ad esempio, le donne continuano a subire discriminazioni nei lavori tradizionalmente detenuti esclusivamente da uomini. Mentre la Dichiarazione universale dei diritti umani, adottata dalle Nazioni Unite nel 1948, incarna i diritti civili, le disposizioni non sono giuridicamente vincolanti. Pertanto, non esiste uno standard mondiale. Invece, le singole nazioni tendono a rispondere in modo diverso alla pressione per l'emanazione delle leggi sui diritti civili.

Storicamente, quando una parte significativa della popolazione di una nazione sente di essere trattata ingiustamente, emergono movimenti per i diritti civili. Mentre il più delle volte associato all'American Civil Rights Movement, simili sforzi notevoli si sono verificati altrove.

Sud Africa

Il sistema sudafricano di segregazione razziale sanzionato dal governo, noto come apartheid, si è concluso dopo un movimento di alto profilo per i diritti civili iniziato negli anni '40. Quando il governo sudafricano bianco ha risposto incarcerando Nelson Mandela e la maggior parte degli altri suoi leader, il movimento anti-apartheid ha perso forza fino agli anni '80. Sotto la pressione degli Stati Uniti e di altre nazioni occidentali, il governo sudafricano ha rilasciato Nelson Mandela dal carcere e ha revocato il divieto al Congresso nazionale africano, il principale partito politico nero, nel 1990. Nel 1994, Mandela è stato eletto primo presidente nero di Sud Africa.

India

La lotta dei Dalit in India ha somiglianze sia con il movimento per i diritti civili americano che con il movimento anti-apartheid sudafricano. Precedentemente noti come gli "Intoccabili", i Dalit appartengono al gruppo sociale più basso del sistema di caste indù dell'India. Sebbene costituiscano un sesto della popolazione indiana, i Dalit sono stati costretti a vivere come cittadini di seconda classe per secoli, affrontando discriminazioni nell'accesso al lavoro, all'istruzione e hanno permesso ai coniugi. Dopo anni di disobbedienza civile e attivismo politico, i Dalit hanno vinto vittorie, evidenziate dall'elezione di KR Narayanan alla presidenza nel 1997. Servendo come presidente fino al 2002, Narayanan ha sottolineato gli obblighi della nazione nei confronti dei Dalit e delle altre minoranze e ha richiamato l'attenzione sull'altro molti mali sociali di discriminazione di casta.

Irlanda del Nord

Dopo la divisione dell'Irlanda nel 1920, l'Irlanda del Nord fu testimone di violenze tra la maggioranza protestante britannica dominante e membri della minoranza cattolica irlandese nativa. Esigendo la fine della discriminazione nelle opportunità abitative e occupazionali, gli attivisti cattolici lanciarono marce e proteste modellate sul movimento americano per i diritti civili. Nel 1971, l'internamento senza processo di oltre 300 attivisti cattolici da parte del governo britannico scatenò una intensa e violenta campagna di disobbedienza civile guidata dall'Irish Republican Army (IRA). Il punto di svolta nella lotta avvenne la Bloody Sunday, il 30 gennaio 1972, quando 14 manifestanti cattolici disarmati per i diritti civili furono uccisi dall'esercito britannico. Il massacro ha galvanizzato il popolo britannico. Dalla Bloody Sunday, il parlamento britannico ha avviato riforme a tutela dei diritti civili dei cattolici nordirlandesi.

Fonti e ulteriori riferimenti

• Hamlin, Rebecca. "Diritti civili." Enciclopedia Britannica.
• ."U.Civil Rights Act del 1964"S. EEOC.
• Shah, Anup. "Diritti umani in varie regioni". Questioni globali (1 ottobre 2010).
• Dooley, Brian. "Nero e verde: la lotta per i diritti civili nell'Irlanda del Nord e nell'America nera". (Estratti) Yale University.
• "Bloody Sunday: cosa è successo domenica 30 gennaio 1972?" BBC News (14 marzo 2019).