Che cos'è un test di alfabetizzazione?
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Un test di alfabetizzazione misura la competenza di una persona nella lettura e nella scrittura. A partire dal diciannovesimo secolo, i test di alfabetizzazione furono usati nel processo di registrazione degli elettori negli stati del sud degli Stati Uniti con l'intenzione di privare il diritto al voto degli elettori neri. Nel 1917, con l'approvazione dell'Immigration Act, anche i test di alfabetizzazione furono inclusi nel processo di immigrazione degli Stati Uniti e sono ancora oggi utilizzati. Storicamente, i test di alfabetizzazione sono serviti a legittimare l'emarginazione razziale ed etnica negli Stati Uniti.
STORIA DELLA RICOSTRUZIONE E JIM CROW ERA
I test di alfabetizzazione furono introdotti nel processo di voto nel sud con le leggi di Jim Crow. Le leggi di Jim Crow erano leggi statali e locali e statuti emanati dagli stati del sud e di confine alla fine del 1870 per negare agli afroamericani il diritto di voto nel Sud dopo la ricostruzione (1865-1877). Sono stati progettati per mantenere separati i bianchi e i neri, per privare il diritto al voto degli elettori neri e per mantenere soggiogati i neri, minando il 14 ° e il 15 ° emendamento della Costituzione degli Stati Uniti.
Nonostante la ratifica del quattordicesimo emendamento nel 1868, la concessione della cittadinanza a "tutte le persone nate o naturalizzate negli Stati Uniti" che includeva ex schiavi e la ratifica del quindicesimo emendamento nel 1870, che specificamente conferiva agli afroamericani il diritto di voto, nel sud e gli stati di frontiera hanno continuato a trovare modi per impedire alle minoranze razziali di votare. Hanno usato la frode elettorale e la violenza per intimidire gli elettori afroamericani e hanno creato le leggi di Jim Crow per promuovere la segregazione razziale. Durante i vent'anni successivi alla ricostruzione, gli afroamericani hanno perso molti dei diritti legali che erano stati acquisiti durante la ricostruzione.
Perfino la Corte Suprema degli Stati Uniti "aiutò a minare le protezioni costituzionali dei neri con il famigerato caso Plessy v. Ferguson (1896), che legittimava le leggi di Jim Crow e il modo di vivere di Jim Crow". In questo caso, la Corte Suprema sostenne che le strutture pubbliche per neri e bianchi potrebbero essere "separate ma uguali". In seguito a questa decisione, divenne presto la legge in tutto il Sud che le strutture pubbliche dovevano essere separate.
Molte delle modifiche apportate durante la ricostruzione si sono rivelate di breve durata, con la Corte suprema che ha continuato a sostenere la discriminazione razziale e la segregazione nelle sue decisioni, dando così agli Stati del sud il libero regno di imporre test di alfabetizzazione e ogni sorta di restrizioni di voto ai potenziali elettori, discriminando contro gli elettori neri. Ma il razzismo non era solo ricorrente nel sud. Sebbene le leggi Jim Crow fossero un fenomeno del sud, il sentimento dietro di loro era nazionale. Vi è stata anche una ripresa del razzismo nel Nord e "un consenso nazionale, invero internazionale, emergente (tra i bianchi in ogni caso) sul fatto che la ricostruzione sia stata un grave errore".
PROVE DI LETTERATURA E DIRITTI DI VOTO
Alcuni stati, come il Connecticut, usarono i test di alfabetizzazione a metà del 1800 per impedire agli immigrati irlandesi di votare, ma gli stati del sud non usarono i test di alfabetizzazione fino a dopo la ricostruzione nel 1890, sanzionata dal governo federale, dove furono usati bene nel 1960. Furono usati apparentemente per testare la capacità degli elettori di leggere e scrivere, ma in realtà per discriminare gli elettori afroamericani e talvolta i bianchi poveri. Poiché il 40-60% dei neri era analfabeta, rispetto all'8-18% dei bianchi, questi test hanno avuto un grande impatto differenziale razziale.
Gli stati del sud hanno anche imposto altri standard, tutti stabiliti arbitrariamente dall'amministratore del test. Coloro che erano proprietari di proprietà o i cui nonni erano stati in grado di votare ("clausola del nonno"), quelli ritenuti di "buon carattere" o quelli che pagavano le tasse del sondaggio potevano votare. A causa di questi standard impossibili, "nel 1896, la Louisiana aveva 130.334 elettori neri registrati. Otto anni dopo, solo 1.342, 1 percento, potrebbe approvare le nuove regole dello stato. "Anche nelle aree in cui la popolazione nera era sostanzialmente maggiore, questi standard mantennero la maggioranza dei votanti bianchi.
L'amministrazione dei test di alfabetizzazione era ingiusta e discriminatoria. "Se il funzionario volesse che una persona passasse, potrebbe porre la domanda più semplice sul test, ad esempio" Chi è il presidente degli Stati Uniti? "Lo stesso funzionario potrebbe richiedere a una persona di colore di rispondere correttamente a ogni singola domanda, in una quantità di tempo non realistica, al fine di passare. ”Spetta all'amministratore del test se il potenziale elettore ha passato o fallito, e anche se un uomo di colore fosse ben istruito, molto probabilmente fallirebbe, perché“ il test è stato creato con il fallimento come obiettivo. ”Anche se un potenziale elettore nero fosse a conoscenza di tutte le risposte alle domande, l'amministratore ufficiale del test potrebbe ancora fallire.
I test di alfabetizzazione non furono dichiarati incostituzionali nel Sud fino a novantacinque anni dopo la ratifica del 15 ° emendamento, con l'approvazione del Voting Rights Act del 1965. Cinque anni dopo, nel 1970, il Congresso abolì i test di alfabetizzazione e le pratiche discriminatorie di voto a livello nazionale, e come di conseguenza, il numero di elettori afroamericani registrati è aumentato drammaticamente.
PROVE DI LETTERATURA ATTUALE
Nel 2014 a un gruppo di studenti dell'Università di Harvard è stato chiesto di sostenere il test di alfabetizzazione della Louisiana del 1964 per sensibilizzare l'opinione pubblica sulla discriminazione del voto. Il test è simile a quelli dati in altri stati del sud dalla ricostruzione a potenziali elettori che non sono stati in grado di dimostrare di avere un'istruzione di quinta elementare. Per poter votare, una persona ha dovuto passare tutte e 30 le domande in 10 minuti. Tutti gli studenti hanno fallito in quelle condizioni, perché il test doveva fallire. Le domande non hanno nulla a che fare con la Costituzione degli Stati Uniti e sono completamente prive di senso. Puoi provare tu stesso il test qui.
PROVE DI LETTERATURA E IMMIGRAZIONE
Alla fine del 19 ° secolo molte persone volevano limitare l'afflusso di immigrati negli Stati Uniti a causa dei crescenti problemi di urbanizzazione e industrializzazione come affollamento, mancanza di alloggi e posti di lavoro e squallore urbano. Fu durante questo periodo che si formò l'idea di utilizzare test di alfabetizzazione per controllare il numero di immigrati in grado di entrare negli Stati Uniti, in particolare quelli dell'Europa meridionale e orientale. Tuttavia, coloro che hanno sostenuto questo approccio per molti anni hanno cercato di convincere i legislatori e altri che gli immigrati sono stati la "causa" di molte malattie sociali ed economiche americane. Infine, nel 1917, il Congresso approvò l'Immigration Act, noto anche come Literacy Act (e Asiatic Barred Zone Act), che includeva un test di alfabetizzazione che è ancora un requisito per diventare un cittadino degli Stati Uniti oggi.
L'Immigration Act richiedeva che coloro che avevano più di 16 anni e sapessero leggere una lingua, dovessero leggere 30-40 parole per dimostrare di essere in grado di leggere. Coloro che stavano entrando negli Stati Uniti per evitare la persecuzione religiosa dal loro paese di origine non dovevano superare questo test. Il test di alfabetizzazione che fa parte dell'Immigration Act del 1917 includeva solo poche lingue disponibili per gli immigrati. Ciò significava che se la loro lingua madre non fosse inclusa, non avrebbero potuto dimostrare di essere alfabetizzati e di non poter accedere.
A partire dal 1950, gli immigrati potevano legalmente sostenere solo il test di alfabetizzazione in inglese, limitando ulteriormente coloro che potevano ottenere l'ingresso negli Stati Uniti. Oltre a dimostrare la capacità di leggere, scrivere e parlare in inglese, gli immigrati devono anche mostrare la conoscenza della storia, del governo e della cultura degli Stati Uniti.
I test di alfabetizzazione inglese sono stati effettivamente utilizzati negli Stati Uniti come mezzo per mantenere gli immigrati che il governo riteneva non desiderati fuori dal paese, poiché i test sono impegnativi e rigorosi.
Saresti in grado di passarli?
RIFERIMENTI
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4. Fondazione per i diritti costituzionali, Una breve storia di Jim Crow, http://www.crf-usa.org/black-history-month/a-brief-history-of-jim-crow
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6. Ibid.
7. http://epublications.marquette.edu/dissertations/AAI8708749/
RISORSE E ULTERIORI LETTURE
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