Che cos'è un aneddoto?

Un aneddoto è una breve narrazione, un breve resoconto di un incidente interessante o divertente che di solito ha lo scopo di illustrare o supportare un punto in un saggio, in un articolo o in un capitolo di un libro. Confronta questo con altri termini letterari, come ad esempio parabola-dove l'intera storia è una metafora e vignetta (una breve storia o racconto descrittivo). La forma aggettiva del termine è aneddotico. 

In "The Healing Heart: Antidotes to Panic and Helplessness", ha scritto Norman Cousins, "Lo scrittore si guadagna da vivere aneddotica. Li cerca e li ritaglia come materie prime della sua professione. Nessun cacciatore che insegue la sua preda è più attento alla presenza della sua cava di uno scrittore alla ricerca di piccoli incidenti che gettino una forte luce sul comportamento umano ".

Esempi

Considera l'uso di un aneddoto per illustrare qualcosa come la versione letteraria di "un'immagine vale più di mille parole". Ad esempio, utilizzare gli aneddoti per mostrare il carattere o lo stato mentale di una persona:

• Albert Einstein:"C'era qualcosa di elusivamente stravagante in Einstein. È illustrato dal mio preferito aneddoto su di lui. Nel suo primo anno a Princeton, alla vigilia di Natale, così la storia continua, alcuni bambini hanno cantato canti natalizi fuori casa. Dopo aver finito, bussarono alla sua porta e spiegarono che stavano raccogliendo soldi per comprare regali di Natale. Einstein ascoltò, poi disse: "Aspetta un momento". Si mise la sciarpa e il soprabito e prese il violino dalla custodia. Quindi, unendosi ai bambini mentre andavano di porta in porta, ha accompagnato il loro canto di "Silent Night" sul violino. "
  (Banesh Hoffman, "Amico mio, Albert Einstein." Digest del lettore, Gennaio 1968)
• Ralph Waldo Emerson:"Negli ultimi anni di [Ralph Waldo] Emerson, la sua memoria cominciò sempre più a fallire. Si riferiva ad esso come alla sua" memoria impertinente "quando lo deludeva. Avrebbe dimenticato i nomi delle cose e avrebbe dovuto fare riferimento a loro in un modo circoscrizionale, dicendo, ad esempio, "l'attrezzo che coltiva il terreno" per l'aratro ".
  (Riferito in Clifton Fadiman, ed., "The Little, Brown Book of Anecdotes", 1985)

Brainstorming per scegliere l'aneddoto giusto

Innanzitutto, considera ciò che vuoi illustrare. Perché vuoi usare un aneddoto nella storia? Sapere questo dovrebbe aiutare a fare un brainstorming sulla storia da scegliere. Quindi fai un elenco di idee casuali. Basta scorrere liberamente i pensieri sulla pagina. Esamina il tuo elenco. Qualcuno sarà facile da presentare in modo abbastanza chiaro e conciso? Quindi delineare le basi del possibile aneddoto. Farà il lavoro? Porterà ulteriori livelli di evidenza o significato al punto che stai cercando di trasmettere?

In tal caso, sviluppalo ulteriormente. Imposta la scena e descrivi cosa è successo. Non essere troppo prolisso, perché stai solo usando questo come illustrazione per la tua idea più grande. Passa al punto principale e ritorna all'aneddoto dove necessario per enfatizzare.

Prove aneddotiche

L'espressione prove aneddotiche si riferisce all'uso di casi particolari o esempi concreti a supporto di un'affermazione generale. Tali informazioni (a volte riferite in modo peggiorativo come "sentito dire") possono essere convincenti ma non forniscono di per sé prove. Una persona può avere prove aneddotiche che uscire al freddo con i capelli bagnati la fa ammalare, ma la correlazione non è la stessa della causalità.