Che cos'è un embargo? Definizione ed esempi

Un embargo è una restrizione al commercio o allo scambio ordinata dal governo con uno o più paesi. Durante un embargo, nessun prodotto o servizio può essere importato o esportato nel paese o nei paesi sottoposti a embargo. A differenza dei blocchi militari, che possono essere visti come atti di guerra, gli embarghi sono barriere agli scambi legalmente imposte.

Key Takeaways

• Un embargo è un divieto imposto dal governo di scambiare beni o servizi con una contea o paesi specifici.
• Nella politica estera, gli embarghi hanno generalmente lo scopo di forzare il Paese embargo a cambiare una particolare politica sociale o politica.
• L'efficacia degli embarghi è un dibattito in corso sulla politica estera, ma storicamente la maggior parte degli embargo non riesce a raggiungere il loro obiettivo iniziale.

Nella politica estera, l'embargo di solito deriva da tese relazioni diplomatiche, economiche o politiche tra i paesi coinvolti. Ad esempio, dalla guerra fredda, gli Stati Uniti hanno mantenuto un embargo economico contro Cuba per le violazioni dei diritti umani da parte del governo comunista della nazione insulare.

Tipi di embarghi

Gli embarghi assumono diverse forme. UN embargo commerciale esclude l'esportazione di beni o servizi specifici. UN embargo strategico proibisce solo la vendita di beni o servizi legati al settore militare. Embargo sanitari sono emanati per proteggere persone, animali e piante. Ad esempio, le restrizioni al commercio sanitario imposte dall'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) vietano le importazioni e le esportazioni di animali e piante in pericolo.

Alcuni embarghi commerciali consentono lo scambio di determinati beni, quali cibo e medicine, per soddisfare le esigenze umanitarie. Inoltre, la maggior parte degli embargo multinazionali contiene clausole che consentono alcune esportazioni o importazioni in base a una serie limitata di restrizioni. 

Efficacia degli embarghi

Storicamente, la maggior parte degli embargo alla fine fallisce. Mentre le restrizioni imposte potrebbero riuscire a cambiare le politiche di un governo democratico, i cittadini dei paesi sotto controllo totalitario non hanno il potere politico di influenzare i loro governi. Inoltre, i governi totalitari in genere hanno poca preoccupazione su come le sanzioni commerciali potrebbero danneggiare i loro cittadini. Ad esempio, l'embargo commerciale degli Stati Uniti e le sanzioni economiche contro Cuba, in vigore da oltre 50 anni, hanno ampiamente fallito nel cambiare le politiche repressive del regime di Castro.

Dalla fine della guerra fredda, diverse nazioni occidentali hanno tentato di cambiare le politiche della Federazione Russa attraverso una serie di sanzioni economiche. Tuttavia, il governo russo non ha ampiamente reagito alle sanzioni, sostenendo che le sanzioni intendono indebolire l'economia della nazione sostituendo il governo del presidente Vladimir Putin.

La Russia ha imposto sanzioni economiche contro le sue nazioni satellite di Georgia, Moldavia e Ucraina. Queste sanzioni furono emanate nel tentativo di arrestare la deriva di queste nazioni verso economie capitaliste di tipo occidentale. Finora le sanzioni hanno avuto scarso successo. Nel 2016 l'Ucraina ha concluso un accordo multinazionale di libero scambio con l'Unione europea.

Conseguenze degli embarghi

Gli embarghi non sono violenti come pistole e bombe, ma hanno ancora il potenziale per danneggiare le persone e le economie delle nazioni coinvolte.

Gli embarghi possono interrompere il flusso di beni e servizi essenziali verso i civili del paese sottoposto a embargo, potenzialmente in misura dannosa. Nel paese che impone l'embargo, le imprese possono perdere l'opportunità di commerciare o investire nel paese in embargo. Ad esempio, sotto gli attuali embarghi, le società statunitensi sono bandite da mercati potenzialmente redditizi a Cuba e in Iran, e i costruttori navali francesi sono stati costretti a congelare o annullare le vendite programmate di navi da trasporto militari in Russia.

Inoltre, l'embargo di solito provoca contrattacchi. Quando gli Stati Uniti si unirono ad altre nazioni occidentali nell'applicare sanzioni economiche contro la Russia nel 2014, Mosca si vendicò vietando l'importazione di cibo da quelle nazioni.

Gli embarghi hanno anche conseguenze per l'economia mondiale. Invertendo la tendenza verso la globalizzazione, le aziende stanno iniziando a considerarsi dipendenti dai loro governi nazionali. Di conseguenza, queste società esitano a investire in nazioni straniere. Inoltre, i modelli commerciali globali, tradizionalmente influenzati esclusivamente da considerazioni economiche, sono sempre più costretti a rispondere agli allineamenti geopolitici.

Secondo il World Economic Forum di Ginevra, il risultato di un embargo multinazionale non è mai un "gioco a somma zero". Sostenuto dalla potenza del suo governo, la nazione con un'economia più forte può fare più danni al paese bersaglio di quanto non faccia soffrire in cambio. Tuttavia, questa punizione non sempre riesce a forzare il governo del paese embargo a cambiare il suo comportamento politico percepito.

Notevoli esempi di embargo

Nel marzo del 1958, gli Stati Uniti imposero un embargo che vietava la vendita di armi a Cuba. Nel febbraio 1962, gli Stati Uniti hanno risposto alla crisi missilistica cubana ampliando l'embargo per includere altre importazioni e la maggior parte delle altre forme di commercio. Sebbene le sanzioni rimangano in vigore oggi, pochi vecchi alleati americani della Guerra Fredda le onorano ancora e il governo cubano continua a negare al popolo cubano le libertà fondamentali e i diritti umani. 

Durante il 1973 e il 1974, gli Stati Uniti furono il bersaglio di un embargo petrolifero imposto dalle nazioni membri dell'Organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio (OPEC). Con l'intenzione di punire gli Stati Uniti per il loro sostegno a Israele nella guerra dello Yom Kippur dell'ottobre 1973, l'embargo portò a prezzi della benzina alle stelle, a carenze di carburante, al razionamento del gas e a una recessione a breve termine.