Che cos'è la poesia e come è diversa?

Ci sono tante definizioni di poesia quanti sono i poeti. William Wordsworth ha definito la poesia "lo straripamento spontaneo di sentimenti potenti". Emily Dickinson ha detto: "Se leggo un libro e rende il mio corpo così freddo, nessun fuoco potrà mai scaldarmi, so che è poesia". Dylan Thomas ha definito la poesia in questo modo: "La poesia è ciò che mi fa ridere, piangere o sbadigliare, ciò che fa scintillare le unghie dei miei piedi, ciò che mi fa venir voglia di fare questo o quello o niente".

La poesia è un sacco di cose per molte persone. L'epopea di Omero, "L'Odissea", descrisse i vagabondaggi dell'avventuriero, Ulisse, ed è stata definita la più grande storia mai raccontata. Durante il Rinascimento inglese, poeti drammatici come John Milton, Christopher Marlowe e, naturalmente, William Shakespeare ci hanno dato abbastanza parole per riempire libri di testo, aule e università. Poesie del periodo romantico includono "Faust" (1808) di Johann Wolfgang von Goethe, "Kubla Khan" (1816) di Samuel Taylor Coleridge e "Ode on a Grecian Urn" di John Keats (1819).

Andiamo avanti? Perché per farlo, dovremmo continuare attraverso la poesia giapponese del XIX secolo, i primi americani che includono Emily Dickinson e T.S. Eliot, postmodernismo, sperimentatori, forma contro versi liberi, sbattimento e così via.

Cosa definisce la poesia?

Forse la caratteristica più centrale nella definizione di poesia è la sua riluttanza a essere definita, etichettata o inchiodata. La poesia è il marmo cesellato del linguaggio. È una tela macchiata di vernice, ma il poeta usa le parole invece della pittura, e la tela sei tu. Le definizioni poetiche del tipo di poesia si snodano su se stesse, tuttavia, come un cane che si mangia dalla coda in su. Andiamo alla grande. In effetti, diventiamo grintosi. Probabilmente possiamo rendere una definizione accessibile della poesia semplicemente osservando la sua forma e il suo scopo.

Una delle caratteristiche più definibili della forma poetica è l'economia del linguaggio. I poeti sono avari e inesorabilmente critici nel modo in cui diffondono le parole. La selezione accurata delle parole per concisione e chiarezza è standard, anche per gli scrittori di prosa. Tuttavia, i poeti vanno ben oltre questo, considerando le qualità emotive di una parola, il suo retroscena, il suo valore musicale, i suoi doppi o tripli significati e persino la sua relazione spaziale sulla pagina. Il poeta, attraverso l'innovazione sia nella scelta delle parole che nella forma, apparentemente assume significato dal nulla.

Si può usare la prosa per narrare, descrivere, discutere o definire. Ci sono altrettanto numerose ragioni per scrivere poesie. Ma la poesia, a differenza della prosa, ha spesso uno scopo sottostante e generale che va oltre il letterale. La poesia è evocativa. In genere provoca nel lettore un'emozione intensa: gioia, dolore, rabbia, catarsi, amore, ecc. La poesia ha la capacità di sorprendere il lettore con un "Ah-ah!" esperienza e per dare rivelazione, intuizione e ulteriore comprensione della verità e della bellezza elementali. Come disse Keats: "La bellezza è verità. Verità, bellezza. Questo è tutto ciò che sapete sulla Terra e tutto ciò che dovete sapere."

Com'è quello? Abbiamo ancora una definizione? Riassumiamo in questo modo: la poesia sta traducendo artisticamente le parole in modo tale da evocare intense emozioni o un "ah-ah!" esperienza da parte del lettore, essendo economica con la lingua e spesso scrivendo in una forma prestabilita. Ridurlo in questo modo non soddisfa del tutto tutte le sfumature, la ricca storia e il lavoro che va nella selezione di ogni parola, frase, metafora e segno di punteggiatura per creare un pezzo scritto di poesia, ma è un inizio.

È difficile incatenare la poesia con le definizioni. La poesia non è antica, fragile e cerebrale. La poesia è più forte e più fresca di quanto pensi. La poesia è immaginazione e spezzerà quelle catene più velocemente di quanto si possa dire "Harlem Renaissance".

Per prendere in prestito una frase, la poesia è un indovinello avvolto in un enigma avvolto in un maglione cardigan ... o qualcosa del genere. Un genere in continua evoluzione, sottrarrà definizioni ad ogni turno. Quella continua evoluzione la mantiene in vita. Le sue sfide intrinseche a farlo bene e la sua capacità di arrivare al centro delle emozioni o dell'apprendimento fanno sì che le persone lo scrivano. Gli scrittori sono solo i primi ad avere i momenti ah-ah mentre mettono le parole sulla pagina (e le modificano).

Rhythm and Rhyme

Se la poesia come genere sfugge alla facile descrizione, possiamo almeno guardare le etichette di diversi tipi di forme. Scrivere in forma non significa solo che devi scegliere le parole giuste, ma devi avere un ritmo corretto (prescritte sillabe stressate e non accentate), seguire uno schema in rima (rima di linee alternate o rima di linee consecutive) o usare un ritornello o linea ripetuta.

Ritmo. Potresti aver sentito parlare della scrittura in pentametro giambico, ma non lasciarti intimidire dal gergo. Iambic significa solo che esiste una sillaba non accentata che precede una stressata. Ha un effetto "clip-clop", galoppo di cavallo. Una sillaba stressata e una non accentata formano un "piede", del ritmo, o metro, e cinque di fila compongono il pentametro. Ad esempio, guarda questa linea di "Romeo & Juliet" di Shakespeare, con le sillabe accentate in grassetto: "Ma, morbido! Che cosa leggero attraverso yonder vinceredow pause?"Shakespeare era un maestro nel pentametro giambico.

Schema di rima.Molte forme fisse seguono uno schema particolare per la loro rima. Quando si analizza uno schema di rima, le linee sono etichettate con lettere per notare quale fine di ciascuna rima con quale altra. Prendi questa strofa dalla ballata di Edgar Allen Poe "Annabel Lee:"

È stato molti e molti un anno fa,
In un regno vicino al mare,
Che una fanciulla vivesse lì che potresti conoscere
Con il nome di Annabel Lee;
E questa ragazza ha vissuto senza altri pensieri
Che amare ed essere amato da me.

La rima della prima e della terza linea e la rima della seconda, quarta e sesta riga, il che significa che ha uno schema di rima a-b-a-b-c-b, poiché "pensiero" non fa rima con nessuna delle altre linee. Quando le linee fanno rima e sono una accanto all'altra, si chiamano a rimato distico. Tre di fila si chiama a rimato tripletta. Questo esempio non ha una coppia o una tripletta in rima perché le rime sono su linee alternate.

Forme poetiche

Anche i giovani scolari hanno familiarità con la poesia come la forma della ballata (schema di rima alternata), l'haiku (tre righe composte da cinque sillabe, sette sillabe e cinque sillabe), e persino il limerick - sì, è una forma poetica in quel ha uno schema di ritmo e rima. Potrebbe non essere letterario, ma è poesia.