La costruzione di terra battuta è un metodo di costruzione strutturale per comprimere una miscela sabbiosa in un materiale duro simile all'arenaria. Le pareti di terra battuta assomigliano alla costruzione di adobe. Entrambi usano terreno mescolato con additivi impermeabilizzanti. Adobe, tuttavia, richiede tempo asciutto in modo che i mattoni possano indurirsi (cura) abbastanza per costruire muri.
Nelle parti piovose del mondo, i costruttori hanno sviluppato la costruzione di "terra battuta", che è più simile alla costruzione di un castello di sabbia con forme. Una miscela di terra e cemento viene compattata in forme e, successivamente, quando le forme vengono rimosse, rimangono le solide pareti di terra. La compressione del materiale terrestre è più simile alla costruzione di blocchi di terra compressi o CEB, un processo di spremitura dell'aria in una miscela precisa di argilla, sabbia e calce.
"Un materiale solitamente costituito da argilla, sabbia o altro aggregato (come conchiglie) e acqua, che è stato compresso ed essiccato; utilizzato nella costruzione di edifici."- Dizionario di architettura e costruzione, Cyril M. Harris, ed., McGraw-Hill, 1975, p. 395
Questo processo di costruzione è un metodo antico che è stato praticato in tutto il mondo per secoli. La terra battuta e le forme di costruzione della terra simili alla terra battuta sono anche conosciute come pisé, jacal, barjareque, e hāng tǔ.
Gli edifici in terra battuta sono ecologici e resistenti all'acqua, al fuoco e alla termite. È naturalmente resistente al suono e alla muffa. Alcuni designer moderni affermano anche che le spesse mura di terra creano un senso di solidità e sicurezza.
Il costruttore canadese Meror Krayenhoff ha modificato le antiche pratiche di terra battuta, creando ciò che chiama Stabilized ionsulated Rammed Earth o SIREwall®. "Usiamo un po 'di cemento - 5-10% di cemento - e usiamo un po' di rinforzo in acciaio per renderlo forte contro i terremoti. Mettiamo il terreno su entrambi i lati della schiuma [isolamento] e lo compattiamo."
Il prezzo di un muro di terra battuta è generalmente un po 'più del cemento colato, ma il costo dipende dalla posizione. Poiché la maggior parte del prezzo è manodopera, il prezzo di mercato per l'installazione varia a seconda di dove nel mondo stai costruendo.