Cos'era l'Orda d'oro?

L'Orda d'oro era il gruppo di mongoli stabiliti che governava Russia, Ucraina, Kazakistan, Moldavia e Caucaso dal 1240 al 1502. L'Orda d'oro fu fondata da Batu Khan, nipote di Genghis Khan, e successivamente parte del Impero mongolo prima della sua inevitabile caduta. 

Il nome dell'Orda d'oro "Altan Ordu" potrebbe derivare dalle tende gialle utilizzate dai sovrani, ma nessuno è sicuro della derivazione.

In ogni caso, la parola "orda" entrò in molte lingue europee attraverso l'Europa orientale slava a seguito del dominio dell'Orda d'oro. I nomi alternativi per l'Orda d'oro includono il Kipchak Khanate e l'Ulus di Jochi, che era il figlio di Gengis Khan e il padre di Batu Khan.

Origini dell'Orda d'oro

Quando Gengis Khan morì nel 1227, divise il suo impero in quattro feudi per essere governato dalle famiglie di ciascuno dei suoi quattro figli. Tuttavia, il suo primo figlio Jochi era morto sei mesi prima, quindi il più occidentale dei quattro khanati, in Russia e Kazakistan, andò dal figlio maggiore di Jochi, Batu. 

Una volta che Batu aveva consolidato il suo potere sulle terre conquistate da suo nonno, radunò i suoi eserciti e si diresse a ovest per aggiungere ulteriori territori al regno dell'Orda d'oro. Nel 1235 conquistò i Bashkir, un popolo turco occidentale dalle terre di confine eurasiatiche. L'anno seguente prese la Bulgaria, seguita dall'Ucraina meridionale nel 1237. Ci vollero altri tre anni, ma nel 1240 Batu conquistò i principati di Kievan Rus, ora Ucraina settentrionale e Russia occidentale. Successivamente, i mongoli partirono per prendere la Polonia e l'Ungheria, seguiti dall'Austria.

Tuttavia, gli eventi nella patria mongola hanno presto interrotto questa campagna di espansione territoriale. Nel 1241, il secondo Grande Khan, Ogedei Khan, morì improvvisamente. Batu Khan era stato impegnato ad assediare Vienna quando aveva ricevuto la notizia; interruppe l'assedio e iniziò a marciare verso est per contestare la successione. Lungo la strada, distrusse la città ungherese di Pest e conquistò la Bulgaria.

Problemi di successione

Sebbene Batu Khan avesse iniziato a muoversi verso la Mongolia per poter partecipare al "kuriltai"" che avrebbe selezionato il prossimo Great Khan, nel 1242 si fermò. Nonostante gli educati inviti di alcuni dei pretendenti al trono di Genghis Khan, Batu dichiarò la vecchiaia e l'infermità e si rifiutò di andare alla riunione. Non voleva sostenere il miglior candidato, voleva invece interpretare il regista da lontano. Il suo rifiuto ha lasciato i mongoli incapaci di selezionare un leader per diversi anni. Alla fine, nel 1246, Batu cedette e delegò un suo fratello minore come suo rappresentante.

Nel frattempo, nelle terre dell'Orda d'Oro, tutti i principi superiori della Rus giurarono fedeltà a Batu. Alcuni di loro furono comunque giustiziati, come Michele di Černigov, che aveva ucciso un inviato mongolo sei anni prima. Per inciso, furono le morti di altri inviati mongoli a Bukhara a colpire tutte le Conquiste mongole; i mongoli hanno preso molto sul serio l'immunità diplomatica.

Batu morì nel 1256 e il nuovo Great Khan Mongke nominò suo figlio Sartaq a capo dell'Orda d'oro. Sartaq morì prontamente e fu sostituito dal fratello minore di Batu, Berke. I kenioti (in qualche modo inconsapevolmente) colsero l'occasione per ribellarsi mentre i mongoli erano coinvolti in problemi di successione.

L'epoca d'oro

Tuttavia, nel 1259 l'Orda d'oro si era lasciata alle spalle i problemi organizzativi e aveva inviato una forza per offrire un ultimatum ai leader ribelli di città come Ponyzia e Volhynia. I Rus obbedirono, abbattendo le proprie mura cittadine: sapevano che se i mongoli dovessero abbattere le mura, la popolazione sarebbe stata massacrata.

Fatto questo, Berke rimandò i suoi cavalieri in Europa, ristabilendo la sua autorità su Polonia e Lituania, costringendo il re d'Ungheria a inchinarsi davanti a lui e nel 1260 chiedendo anche la sottomissione del re Luigi IX di Francia. L'attacco di Berke alla Prussia nel 1259 e 1260 distrusse quasi l'Ordine Teutonico, una delle organizzazioni dei cavalieri crociati tedeschi.

Per gli europei che vivevano tranquillamente sotto il dominio mongolo, questa era l'era della Pax Mongolica. Le rotte commerciali e di comunicazione migliorate hanno reso il flusso di merci e informazioni più semplice che mai. Il sistema giudiziario dell'Orda d'oro ha reso la vita meno violenta e pericolosa di prima nell'Europa orientale medievale. I mongoli prendevano conteggi regolari del censimento e richiedevano pagamenti fiscali regolari, ma altrimenti lasciavano le persone a se stesse fintanto che non cercavano di ribellarsi.

Guerra civile mongola e declino dell'orda d'oro

Nel 1262, Berke Khan dell'Orda d'Oro prese il colpo con Hulagu Khan dell'Ikhanato, che governava la Persia e il Medio Oriente. Berke fu incoraggiato dalla perdita di Hulagu contro i Mamelucchi nella Battaglia di Ain Jalut. Allo stesso tempo, Kublai Khan e Ariq Boke della linea Toluida della famiglia stavano combattendo a est sul Grande Khanato.

I vari khanati sono sopravvissuti quest'anno alla guerra e al caos, ma la disunità mongola in mostra avrebbe segnalato problemi crescenti per i discendenti di Gengis Khan nei prossimi decenni e secoli. Nondimeno, l'Orda d'oro governò in relativa pace e prosperità fino al 1340, giocando diverse fazioni slave l'una dall'altra per dividerle e governarle.

Nel 1340, una nuova ondata di invasori mortali arrivò dall'Asia. Questa volta, erano le pulci che trasportavano la Morte Nera. La perdita di così tanti produttori e contribuenti ha colpito duramente l'Orda d'oro. Nel 1359, i mongoli erano tornati a litigare dinasticamente, con ben quattro pretendenti separati in lizza per il khanato contemporaneamente. Nel frattempo, varie città-stato e fazioni slavi e tatari hanno iniziato a rialzarsi. Nel 1370, la situazione era così caotica che l'Orda d'oro perse i contatti con il governo locale in Mongolia.

Timur (Tamerlano) assestò un colpo schiacciante all'Orda d'oro vacillante nel 1395-1396, quando distrusse il loro esercito, saccheggiò le loro città e nominò il proprio khan. L'Orda d'oro inciampò fino al 1480, ma non fu mai il grande potere che era stato dopo l'invasione di Timur. In quell'anno, Ivan III cacciava l'Orda d'oro da Mosca e stabilì la nazione della Russia. I resti dell'orda attaccarono il Granducato di Lituania e il Regno di Polonia tra il 1487 e il 1491, ma furono pesantemente colpiti.

Il colpo finale arrivò nel 1502 quando il Khanato di Crimea, con il patrocinio ottomano, saccheggiò la capitale dell'Orda d'oro a Sarai. Dopo 250 anni, l'Orda d'oro dei Mongoli non esisteva più.