Qual era la politica della porta aperta in Cina? Definizione e impatto

La Open Door Policy fu una delle principali dichiarazioni della politica estera degli Stati Uniti emessa nel 1899 e nel 1900 con lo scopo di proteggere i diritti di tutti i paesi di commerciare allo stesso modo con la Cina e di confermare il riconoscimento multinazionale della sovranità amministrativa e territoriale della Cina. Proposta dal segretario di Stato americano John Hay e sostenuta dal presidente William McKinley, la Open Door Policy ha costituito la base della politica estera statunitense in Asia orientale per oltre 40 anni. 

Key Takeaways: la politica della porta aperta

• La politica della porta aperta era una proposta formulata dagli Stati Uniti nel 1899 per garantire che tutti i paesi potessero commerciare liberamente con la Cina.
• La Open Door Policy è stata diffusa tra Gran Bretagna, Germania, Francia, Italia, Giappone e Russia dal Segretario di Stato americano John Hay. 
• Sebbene non sia mai stato ratificato formalmente come un trattato, la politica della porta aperta ha modellato la politica estera degli Stati Uniti in Asia per decenni.

Qual è stata la politica della porta aperta e cosa l'ha spinta?

Come articolato dal segretario di Stato americano John Hay nella sua Open Door Note del 6 settembre 1899, e diffuso tra rappresentanti di Gran Bretagna, Germania, Francia, Italia, Giappone e Russia, la politica della porta aperta ha proposto che tutti i paesi si mantengano liberi e pari accesso a tutti i porti commerciali costieri della Cina, come precedentemente previsto dal trattato di Nanchino del 1842 che poneva fine alla prima guerra dell'oppio. 

La politica di libero scambio del Trattato di Nanchino si protrasse fino alla fine del XIX secolo. Tuttavia, la fine della prima guerra sino-giapponese nel 1895 lasciò la Cina costiera a rischio di essere divisa e colonizzata dalle potenze imperialiste europee in competizione per sviluppare "sfere di influenza" nella regione. Avendo recentemente acquisito il controllo delle Isole Filippine e di Guam nella guerra ispano-americana del 1898, gli Stati Uniti speravano di aumentare la propria presenza in Asia ampliando i propri interessi politici e commerciali in Cina. Temendo che potrebbe perdere la possibilità di commerciare con i mercati redditizi della Cina se le potenze europee riuscissero a dividere il paese, gli Stati Uniti hanno messo in atto una politica di porta aperta.

Come diffuso tra le potenze europee dal segretario di Stato John Hay, la politica Open Door prevedeva che:

1. A tutte le nazioni, compresi gli Stati Uniti, dovrebbe essere consentito il reciproco libero accesso a qualsiasi porto o mercato commerciale cinese. 
2. Solo il governo cinese dovrebbe essere autorizzato a riscuotere tasse e tariffe commerciali.
3. Nessuno dei poteri che esercitano una sfera di influenza in Cina dovrebbe essere autorizzato a evitare il pagamento di tasse portuali o ferroviarie.

In una svolta di ironia diplomatica, Hay fece circolare la Open Door Policy mentre il governo degli Stati Uniti stava prendendo misure estreme per fermare l'immigrazione cinese negli Stati Uniti. Ad esempio, il Chinese Exclusion Act del 1882 aveva imposto una moratoria di 10 anni sull'immigrazione dei lavoratori cinesi, eliminando efficacemente le opportunità per i commercianti e i lavoratori cinesi negli Stati Uniti. 

Fumetto satira britannica raffigurante la politica della porta aperta per il libero scambio in Cina. Da Punch's Almanack 1899. iStock / Getty Images Plu

Reazione alla politica della porta aperta

Per non dire altro, Hay's Open Door Policy non è stata accolta con entusiasmo. Ogni paese europeo ha esitato a prenderlo in considerazione fino a quando tutti gli altri paesi non l'avessero concordato. Imperterrito, nel luglio 1900 Hay annunciò che tutte le potenze europee avevano concordato "in linea di principio" i termini della politica.

Il 6 ottobre 1900, la Gran Bretagna e la Germania approvarono tacitamente la politica della porta aperta firmando l'accordo di Yangtze, affermando che entrambe le nazioni si sarebbero opposte all'ulteriore divisione politica della Cina in sfere di influenza straniere. Tuttavia, il fallimento della Germania nel mantenere l'accordo portò all'Alleanza anglo-giapponese del 1902, in cui Gran Bretagna e Giappone accettarono di aiutarsi a vicenda per salvaguardare i rispettivi interessi in Cina e Corea. Con l'intenzione di arrestare l'espansione imperialistica della Russia nell'Asia orientale, l'Alleanza anglo-giapponese ha modellato la politica britannica e giapponese in Asia fino alla fine della prima guerra mondiale nel 1919. 

Mentre vari trattati commerciali multinazionali ratificati dopo il 1900 si riferivano alla politica della porta aperta, le maggiori potenze continuarono a competere tra loro per concessioni speciali per diritti ferroviari, minerari, porti e altri interessi commerciali in Cina.

Dopo che la ribellione dei pugili del 1899-1901 non riuscì a scacciare gli interessi stranieri dalla Cina, la Russia invase la regione cinese della Manciuria di proprietà giapponese. Nel 1902, l'amministrazione del presidente degli Stati Uniti Theodore Roosevelt protestò contro l'incursione russa come una violazione della Open Door Policy. Quando il Giappone assunse il controllo della Manciuria meridionale dalla Russia dopo la fine della guerra russo-giapponese nel 1905, gli Stati Uniti e il Giappone si impegnarono a mantenere la politica Open Door di uguaglianza commerciale in Manciuria.  

La fine della politica della porta aperta

Nel 1915, le 21 richieste del Giappone in Cina violarono la politica della porta aperta preservando il controllo giapponese sui principali centri minerari, di trasporto e di spedizione cinesi. Nel 1922, la Conferenza navale di Washington guidata dagli Stati Uniti portò al Trattato sui Nove Potenze che ribadiva i principi della Porta Aperta.

In reazione all'incidente di Mukden del 1931 in Manciuria e alla seconda guerra sino-giapponese tra Cina e Giappone nel 1937, gli Stati Uniti intensificarono il proprio sostegno alla politica della porta aperta. Profeticamente, gli Stati Uniti hanno ulteriormente rafforzato i loro embargo su petrolio, rottami metallici e altre merci essenziali esportate in Giappone. Gli embarghi contribuirono alla dichiarazione di guerra del Giappone contro gli Stati Uniti poche ore prima del 7 dicembre 1947, l'attacco a Pearl Harbor portò gli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale. 

La sconfitta del Giappone della Seconda Guerra Mondiale nel 1945, combinata con l'acquisizione comunista della Cina dopo la Rivoluzione cinese del 1949, che di fatto pose fine a tutte le opportunità di commercio con gli stranieri, lasciò la Open Door Policy senza significato per mezzo secolo dopo che era stata concepita.

Politica moderna della porta aperta della Cina

Nel dicembre 1978, il nuovo leader della Repubblica popolare cinese, Deng Xiaoping, annunciò la versione della politica della porta aperta del paese aprendo letteralmente le sue porte formalmente chiuse alle imprese straniere. Durante gli anni '80, le Zone economiche speciali di Deng Xiaoping permisero la modernizzazione dell'industria cinese necessaria per attrarre investimenti stranieri. 

Tra il 1978 e il 1989, la Cina è cresciuta dal 32 al 13 nel mondo per volume di esportazioni, raddoppiando all'incirca il suo commercio globale. Entro il 2010, l'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) ha riferito che la Cina deteneva una quota del 10,4% del mercato mondiale, con vendite all'esportazione di merci di oltre $ 1,5 trilioni, il più alto del mondo. Nel 2010, la Cina ha superato gli Stati Uniti come la più grande nazione commerciale del mondo con importazioni ed esportazioni totali valutate a $ 4,16 trilioni per l'anno.

La decisione di incoraggiare e sostenere il commercio estero e gli investimenti si è rivelata una svolta nelle fortune economiche della Cina, mettendola sulla strada per diventare la "Fabbrica del mondo" che è oggi. 

Fonti e ulteriori riferimenti

• “The Open Door Note: 6 settembre 1899.” Mount Holyoak College
• "Trattato di Nanchino (Nanchino), 1842." L'Università della California del sud. 
• "Alleanza anglo-giapponese". Enciclopedia Britannica. 
• Huang, Yanzhong. "La Cina, il Giappone e le ventuno richieste". Council on Foreign Relations (21 gennaio 2015).
• "La conferenza navale di Washington, 1921-1922". Dipartimento di Stato degli Stati Uniti: Office of the Historian. 
• "Principi e politiche riguardanti la Cina (Trattato sui Nove Poteri)." Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti.
• "L'incidente di Mukden del 1931 e la dottrina Stimson." Dipartimento di Stato degli Stati Uniti: Office of the Historian.
• "La rivoluzione cinese del 1949." Dipartimento di Stato degli Stati Uniti: Office of the Historian. 
• Rushton, Katherine. "La Cina sorpassa gli Stati Uniti per diventare la più grande nazione commerciale mondiale di merci". The Telegraph (10 gennaio 2014). 
• Ding, Xuedong. "Da World Factory a Global Investor: analisi multi-prospettiva sugli investimenti diretti esteri in Cina." Routledge. ISBN 9781315455792.