Chi era il vero Pocahontas?

Pocahontas era nota per essere la "principessa indiana" che era la chiave per la sopravvivenza dei primi insediamenti inglesi a Tidewater, in Virginia; e per il salvataggio del capitano John Smith dall'esecuzione da parte di suo padre (secondo una storia raccontata da Smith).

Date: 1595 circa - 16 marzo 1617 (sepolto il 21 marzo 1617)

Conosciuto anche come: Mataoka. Pocahontas era un soprannome o un soprannome che significa "giocoso" o "intenzionale". Forse noto anche come Amoniote: un colono scrisse di "Pocahuntas ... giustamente chiamato Amonate" che sposò un "capitano" di Powhatan di nome Kocoum, ma questo potrebbe riferirsi a una sorella che era anche soprannominata Pocahontas.

Biografia di Pocahontas

Il padre di Pocahontas era Powhatan, il re principale della confederazione Powhatan delle tribù Algonquin nella regione di Tidewater di quella che divenne la Virginia.

Quando i coloni inglesi sbarcarono in Virginia nel maggio del 1607, Pocahontas viene descritta come di 11 o 12 anni. Un colono descrive i suoi giri di carro con i ragazzi dell'insediamento, attraverso il mercato del forte ― mentre era nudo.

Salvare i coloni

Nel dicembre del 1607, il capitano John Smith era in missione di esplorazione e commercio quando fu catturato da Powhatan, il capo della confederazione delle tribù nell'area. Secondo una storia successiva (che potrebbe essere vera, o un mito o un malinteso) raccontata da Smith, fu salvato dalla figlia di Powhatan, Pocahontas.

Qualunque sia la verità di quella storia, Pocahontas iniziò ad aiutare i coloni, portando loro il cibo tanto necessario che li salvò dalla fame, e persino li fece cadere per un'imboscata.

Nel 1608, Pocahontas prestò servizio come rappresentante di suo padre nelle trattative con Smith per il rilascio di alcuni indigeni catturati dagli inglesi.

Smith ha accreditato Pocahontas per aver preservato "questa Colonie dalla morte, dalla carestia e dalla totale confusione" per "due o tre anni".

Lasciare l'insediamento

Nel 1609, i rapporti tra coloni e indiani si erano raffreddati. Smith tornò in Inghilterra dopo un infortunio e Pocahontas fu informato dagli inglesi che era morto. Ha interrotto le sue visite alla colonia e è tornata in cattività.

Secondo il racconto di un colono, Pocahontas (o forse una delle sue sorelle) sposò un "capitano" indiano Kocoum.

Lei ritorna - ma non volontariamente

Nel 1613, arrabbiato con Powhatan per aver sequestrato alcuni prigionieri inglesi e anche per aver sequestrato armi e strumenti, il Capitano Samuel Argall elaborò un piano per catturare Pocahontas. Ci riuscì e i prigionieri furono liberati ma non le armi e gli strumenti, quindi Pocahontas non fu rilasciato.

Fu portata da Jamestown a Henricus, un altro insediamento. Fu trattata con rispetto, rimase con il governatore, Sir Thomas Dale, e le furono date istruzioni nel cristianesimo. Pocahontas si convertì, prendendo il nome di Rebecca.

Matrimonio

Un piantatore di tabacco di successo a Jamestown, John Rolfe, aveva sviluppato una varietà di tabacco dal sapore particolarmente dolce. John Rolfe si innamorò di Pocahontas. Chiese il permesso a Powhatan e al governatore Dale di sposare Pocahontas. Rolfe scrisse che era "innamorato" di Pocahontas, sebbene la descrivesse anche come "una la cui educazione è maleducata, le sue maniere barbare, la sua generazione maledetta, e così discrepante in tutto il nutrimento da me stesso".