Perché l'Argentina ha accettato i criminali di guerra nazisti dopo la seconda guerra mondiale

Dopo la seconda guerra mondiale, migliaia di nazisti e collaboratori di guerra provenienti da Francia, Croazia, Belgio e altre parti d'Europa stavano cercando una nuova casa: preferibilmente il più lontano possibile dalle prove di Norimberga. L'Argentina ha accolto con favore centinaia se non migliaia di loro: il regime di Juan Domingo Perón ha fatto di tutto per arrivarci, inviando agenti in Europa per facilitare il loro passaggio, fornendo documenti di viaggio e in molti casi coprendo le spese.

Perfino gli accusati dei crimini più atroci, come Ante Pavelic (il cui regime croato ha ucciso centinaia di migliaia di serbi, ebrei e zingari), il dottor Josef Mengele (i cui esperimenti crudeli sono roba da incubi) e Adolf Eichmann (architetto di Adolf Hitler dell'Olocausto) furono accolti a braccia aperte. Si pone la domanda: perché mai l'Argentina vorrebbe questi uomini? Le risposte potrebbero sorprenderti.

Importanti argentini erano simpatici

Presidente argentino Juan Peron. Hulton Deutsch / Getty Images 

Durante la seconda guerra mondiale, l'Argentina ha chiaramente favorito l'Asse a causa di stretti legami culturali con Germania, Spagna e Italia. Ciò non sorprende, poiché la maggior parte degli argentini era di origini spagnole, italiane o tedesche.

La Germania nazista alimentò questa simpatia, promettendo importanti concessioni commerciali dopo la guerra. L'Argentina era piena di spie naziste e ufficiali e diplomatici argentini ricoprivano importanti incarichi nell'asse Europa. Il governo di Perón era un grande fan delle trappole fasciste della Germania nazista: uniformi spettrali, sfilate, manifestazioni e un antisemitismo vizioso.

Molti influenti argentini, compresi ricchi uomini d'affari e membri del governo, sostenevano apertamente la causa dell'Asse, nient'altro che lo stesso Perón, che aveva servito come ufficiale aggiunto nell'esercito italiano di Benito Mussolini alla fine degli anni '30. Sebbene l'Argentina avrebbe infine dichiarato guerra alle potenze dell'Asse (un mese prima della fine della guerra), era in parte uno stratagemma per mettere in atto agenti argentini per aiutare a sconfiggere i nazisti sconfitti dopo la guerra.

Connessione all'Europa

Non è come se la Seconda Guerra Mondiale finisse un giorno del 1945 e all'improvviso tutti si resero conto di quanto fossero orribili i nazisti. Anche dopo che la Germania fu sconfitta, c'erano molti uomini potenti in Europa che avevano favorito la causa nazista e continuarono a farlo.

La Spagna era ancora governata dal fascista Francisco Franco ed era stata una di fatto membro dell'Alleanza dell'Asse; molti nazisti troverebbero rifugio sicuro se temporaneo, lì. La Svizzera era rimasta neutrale durante la guerra, ma molti importanti leader erano stati espliciti a sostegno della Germania. Questi uomini mantennero le loro posizioni dopo la guerra e furono in grado di dare una mano. I banchieri svizzeri, per avidità o simpatia, hanno aiutato gli ex nazisti a spostare e riciclare fondi. La Chiesa cattolica è stata di grande aiuto poiché numerosi alti funzionari della chiesa (incluso Papa Pio XII) hanno attivamente aiutato la fuga dei nazisti.

Incentivo finanziario

C'era un incentivo finanziario per l'Argentina ad accettare questi uomini. I ricchi tedeschi e gli uomini d'affari argentini di origine tedesca erano disposti a pagare la via per sfuggire ai nazisti. I leader nazisti saccheggiarono milioni incalcolabili dagli ebrei che avevano ucciso e parte di quei soldi li accompagnò in Argentina. Alcuni degli ufficiali e collaboratori nazisti più intelligenti videro la scritta sul muro già nel 1943 e iniziarono a sottrarre oro, denaro, oggetti di valore, dipinti e altro, spesso in Svizzera. Ante Pavelic e la sua cabala di stretti consiglieri erano in possesso di numerosi forzieri pieni di oro, gioielli e opere d'arte che avevano rubato alle loro vittime ebree e serbe: ciò facilitò notevolmente il loro passaggio in Argentina. Hanno anche pagato gli ufficiali britannici per farli passare attraverso le linee alleate.

Il ruolo nazista nella "terza via" di Perón

Nel 1945, mentre gli Alleati stavano rastrellando gli ultimi resti dell'Asse, era chiaro che il prossimo grande conflitto sarebbe arrivato tra gli USA capitalisti e l'Unione Sovietica comunista. Alcune persone, tra cui Perón e alcuni dei suoi consiglieri, predissero che la terza guerra mondiale sarebbe scoppiata nel 1948.

In questo imminente conflitto "inevitabile", terze parti come l'Argentina potrebbero ribaltare l'equilibrio in un modo o nell'altro. Perón immaginava niente di meno che l'Argentina prendesse il posto di un terzo diplomatico di fondamentale importanza nella guerra, emergendo come superpotenza e leader di un nuovo ordine mondiale. I criminali e i collaboratori di guerra nazisti potrebbero essere stati dei macellai, ma non c'è dubbio che fossero rabbiosamente anticomunisti. Perón pensava che questi uomini sarebbero tornati utili nel "prossimo" conflitto tra USA e URSS. Col passare del tempo e la guerra fredda trascinata, questi nazisti alla fine sarebbero stati visti come i dinosauri assetati di sangue che erano.

Americani e britannici non volevano concederli ai paesi comunisti

Dopo la guerra, i regimi comunisti furono creati in Polonia, Jugoslavia e altre parti dell'Europa orientale. Queste nuove nazioni hanno richiesto l'estradizione di molti criminali di guerra nelle carceri alleate. Alcuni di loro, come il generale Ustashi Vladimir Kren, furono infine rimandati, processati e giustiziati. Molti altri furono autorizzati ad andare in Argentina invece perché gli Alleati erano riluttanti a consegnarli ai loro nuovi rivali comunisti dove l'esito dei loro processi di guerra avrebbe inevitabilmente comportato le loro esecuzioni.

La Chiesa cattolica ha anche esercitato forti pressioni a favore di questi individui che non sono stati rimpatriati. Gli alleati non volevano provare questi uomini da soli (solo 23 uomini furono processati ai famosi processi di Norimberga), né volevano mandarli nelle nazioni comuniste che li stavano richiedendo, quindi chiusero un occhio sulle ratline che li trasportavano con il traghetto in Argentina.

Eredità dei nazisti argentini

Alla fine, questi nazisti ebbero un impatto duraturo sull'Argentina. L'Argentina non era l'unico posto in Sud America che accettava nazisti e collaboratori in quanto molti alla fine trovarono la loro strada in Brasile, Cile, Paraguay e altre parti del continente. Molti nazisti dispersi dopo la caduta del governo di Peron nel 1955, temendo che la nuova amministrazione, ostile come era per Peron e tutte le sue politiche, potesse rimandarli in Europa.