Perché Nietzsche ha rotto con Wagner?

Di tutte le persone che Friedrich Nietzsche incontrò, il compositore Richard Wagner (1813-1883) fu, senza dubbio, quello che fece la più profonda impressione su di lui. Come molti hanno sottolineato, Wagner aveva la stessa età del padre Nietzsche e quindi avrebbe potuto offrire al giovane studioso, che aveva 23 anni quando si incontrarono per la prima volta nel 1868, una sorta di sostituto del padre. Ma ciò che contava davvero per Nietzsche era che Wagner fosse un genio creativo di primo grado, il tipo di individuo che, secondo Nietzsche, giustificava il mondo e tutte le sue sofferenze.

Nietzsche e Wagner

Fin da piccolo Nietzsche amava appassionatamente la musica, e quando era uno studente era un pianista altamente competente che ha impressionato i suoi coetanei per la sua capacità di improvvisare. Negli anni 1860 la stella di Wagner stava sorgendo. Iniziò a ricevere il sostegno del re Ludovico II di Baviera nel 1864; Tristano e Isotta furono presentati per la prima volta nel 1865, The Meistersingers fu presentato per la prima volta nel 1868, Das Rheingold nel 1869 e Die Walküre nel 1870. Sebbene le opportunità di vedere le opere rappresentate fossero limitate, sia a causa della posizione che delle finanze, Nietzsche e i suoi amici studenti aveva ottenuto una partitura per pianoforte di Tristan ed erano grandi ammiratori di quella che consideravano la "musica del futuro".

Nietzsche e Wagner si avvicinarono dopo che Nietzsche iniziò a visitare Wagner, sua moglie Cosima e i loro figli a Tribschen, una bella casa vicino al Lago dei Quattro Cantoni, a circa due ore di treno da Basilea, dove Nietzsche era professore di filologia classica. Nella loro visione della vita e della musica, entrambi furono fortemente influenzati da Schopenhauer. Schopenhauer considerava la vita essenzialmente tragica, sottolineava il valore delle arti nell'aiutare gli esseri umani ad affrontare le miserie dell'esistenza e accordava il posto d'onore alla musica come la più pura espressione della volontà incessantemente impegnativa che sottende il mondo delle apparenze e costituiva l'interiore essenza del mondo.

Wagner aveva scritto molto sulla musica e la cultura in generale, e Nietzsche ha condiviso il suo entusiasmo per aver cercato di rivitalizzare la cultura attraverso nuove forme d'arte. Nel suo primo lavoro pubblicato, La nascita della tragedia (1872), Nietzsche sostenne che la tragedia greca emerse "dallo spirito della musica", alimentata da un oscuro e irrazionale impulso "dionisiaco" che, sfruttato dai principi dell'ordine "apolloniano", alla fine ha dato origine alle grandi tragedie dei poeti come Eschilo e Sofocle. Ma poi la tendenza razionalista evidente nelle commedie Euripide, e soprattutto nell'approccio filosofico di Socrate, arrivò a dominare, uccidendo così l'impulso creativo dietro la tragedia greca. Ciò che è ora necessario, conclude Nietzsche, è una nuova arte dionisiaca per combattere il dominio del razionalismo socratico. Le sezioni conclusive del libro identificano e lodano Wagner come la migliore speranza per questo tipo di salvezza.

Inutile dire che Richard e Cosima adoravano il libro. A quel tempo Wagner stava lavorando per completare il suo ciclo dell'Anello mentre cercava anche di raccogliere fondi per costruire un nuovo teatro d'opera a Bayreuth, dove potevano essere rappresentate le sue opere e dove si potevano tenere interi festival dedicati al suo lavoro. Mentre il suo entusiasmo per Nietzsche e i suoi scritti erano senza dubbio sinceri, lo vedeva anche come qualcuno che poteva essergli utile come difensore delle sue cause tra gli accademici. Nietzsche, in particolare, era stato nominato alla cattedra di un professore all'età di 24 anni, quindi avere il sostegno di questa stella apparentemente nascente sarebbe stata una notevole piuma nel cappello di Wagner. Anche Cosima ha visto Nietzsche, come ha visto tutti, principalmente in termini di come potrebbero aiutare o danneggiare la missione e la reputazione di suo marito

Ma Nietzsche, per quanto rispettasse Wagner e la sua musica, e sebbene si fosse probabilmente innamorato di Cosima, aveva ambizioni proprie. Sebbene fosse disposto a fare commissioni per i Wagner per un po ', divenne sempre più critico verso l'egoismo prepotente di Wagner. Presto questi dubbi e critiche si diffondono per comprendere le idee, la musica e gli scopi di Wagner.

Wagner era un antisemita, nutriva rimostranze contro i francesi che alimentavano l'ostilità nei confronti della cultura francese ed era solidale con il nazionalismo tedesco. Nel 1873 Nietzsche divenne amico di Paul Rée, un filosofo di origine ebraica il cui pensiero fu fortemente influenzato da Darwin, dalla scienza materialista e dai saggisti francesi come La Rochefoucauld. Sebbene a Rée mancasse l'originalità di Nietzsche, lo influenzò chiaramente. Da quel momento in poi, Nietzsche inizia a vedere la filosofia, la letteratura e la musica francesi in modo più comprensivo. Inoltre, invece di continuare la sua critica al razionalismo socratico, inizia a lodare le prospettive scientifiche, un cambiamento rafforzato dalla sua lettura di Friedrich Lange Storia del materialismo.

Nel 1876 ebbe luogo il primo festival di Bayreuth. Wagner era al centro, ovviamente. Inizialmente Nietzsche intendeva partecipare pienamente, ma quando l'evento fu in corso, trovò sgradevole il culto di Wagner, la frenetica scena sociale che ruotava intorno agli andirivieni delle celebrità e la superficialità delle festività circostanti. Sostenendo una cattiva salute, lasciò l'evento per un po ', tornò per ascoltare alcune esibizioni, ma se ne andò prima della fine.

Nello stesso anno Nietzsche pubblicò il quarto dei suoi "Intempestive Meditazioni", Richard Wagner a Bayreuth. Sebbene sia, per la maggior parte, entusiasta, c'è una notevole ambivalenza nell'atteggiamento dell'autore nei confronti del suo soggetto. Il saggio si conclude, ad esempio, affermando che Wagner "non è il profeta del futuro, come forse vorrebbe apparire a noi, ma l'interprete e il chiarificatore del passato". Difficilmente l'approvazione di Wagner come salvatore di Cultura tedesca.

Più tardi nel 1876 Nietzsche e Rée si ritrovarono a Sorrento contemporaneamente ai Wagner. Hanno trascorso parecchio tempo insieme, ma c'è una certa tensione nella relazione. Wagner ha avvertito Nietzsche di diffidare di Rée a causa del suo essere ebreo. Ha anche discusso della sua prossima opera, Parsifal, che con sorpresa e disgusto di Nietzsche fu di far avanzare i temi cristiani. Nietzsche sospettava che Wagner fosse motivato da questo desiderio di successo e popolarità piuttosto che da autentiche ragioni artistiche.

Wagner e Nietzsche si videro per l'ultima volta il 5 novembre 1876. Negli anni seguenti, si allontanarono sia dal punto di vista personale che filosofico, sebbene sua sorella Elisabeth rimase in rapporti amichevoli con i Wagner e la loro cerchia. Nietzsche ha dedicato in modo mirato il suo prossimo lavoro, Umano, troppo umano, a Voltaire, un'icona del razionalismo francese. Ha pubblicato altri due lavori su Wagner, Il caso di Wagner e Nietzsche Contra Wagner, quest'ultimo essendo principalmente una raccolta di scritti precedenti. Ha anche creato un ritratto satirico di Wagner nella persona di un vecchio stregone che appare nella parte IV di Così parlava Zarathustra. Non ha mai smesso di riconoscere l'originalità e la grandezza della musica di Wagner. Ma allo stesso tempo, non lo diffidava per la sua qualità inebriante e per la sua romantica celebrazione della morte. Alla fine, arrivò a vedere la musica di Wagner come decadente e nichilista, funzionando come una specie di droga artistica che attenua il dolore dell'esistenza invece di affermare la vita con tutte le sue sofferenze.