Perché i giovani non leggono le notizie?

Perché i giovani non sono interessati alle notizie? Mark Bauerlein pensa di sapere. Bauerlein è un professore di inglese della Emory University e autore del libro "The Dumbest Generation". Questo titolo provocatorio indica come i giovani non siano interessati alla lettura o al periodo di apprendimento, sia che si tratti di scansionare i titoli delle notizie o di aprire "The Canterbury Tales".

Le statistiche mostrano una mancanza di conoscenza

L'argomento di Bauerlein è confermato dalle statistiche e i numeri sono cupi. Un sondaggio del Pew Research Center ha rilevato che le persone di età compresa tra 18 e 34 anni sono costantemente meno informate sugli eventi attuali rispetto ai loro anziani. Su un quiz sugli eventi attuali, i giovani adulti hanno ottenuto in media 5,9 risposte corrette su 12 domande, meno delle medie per gli americani di età compresa tra 35 e 49 (7,8) e sopra i 50 anni (8,4).

L'indagine ha rilevato che il divario di conoscenza era più ampio in materia di affari esteri. Solo circa la metà (52 percento) dei minori di 35 anni sapeva che il Pakistan e l'Afghanistan condividevano un confine, rispetto al 71 percento di quelle di età compresa tra 35 e 49 anni e all'80 percento di quelle di età superiore ai 50 anni.

Distratto dai social media

Bauerlein afferma che i giovani sono nella moltitudine di Facebook, SMS e altre distrazioni digitali che impediscono loro di imparare qualcosa di più significativo di, per esempio, chi è andato con chi alla scuola di ballo.

"Che cosa importa ai quindicenni? A loro importa di quello che fanno tutti gli altri quindicenni", afferma Bauerlein. "Qualunque cosa che li metta in contatto l'uno con l'altro lo useranno."

"Ora quando il piccolo Billy recita e i suoi genitori dicono di andare nella tua stanza, Billy va nella sua stanza e ha il portatile, la console per videogiochi, tutto. I bambini possono condurre la loro vita sociale ovunque", aggiunge.

E quando si arriva alla notizia, "A chi importa di alcuni ragazzi in Inghilterra che scherzano su chi dirigerà il governo lì quando i bambini potranno parlare di quello che è successo alla festa lo scorso fine settimana?"

Bauerlein si affretta ad aggiungere che non è un luddista. Ma afferma che l'era digitale ha cambiato qualcosa di fondamentale sulla struttura familiare e il risultato è che i giovani sono meno seguiti sotto la guida degli adulti che mai.

"Ora possono sintonizzare le voci degli adulti fino all'adolescenza", dice. "Questo non è mai successo prima nella storia umana."

Lasciati incontrollati, questi sviluppi potrebbero sfociare in una nuova era oscura di ignoranza, avverte Bauerlein, o come dice un blurb per il suo libro, "Sacrificare il nostro futuro alla generazione meno curiosa e intellettuale della storia nazionale".

Come incoraggiare l'interesse per le notizie

Il cambiamento deve provenire da genitori e insegnanti, afferma Bauerlein. "I genitori devono imparare a essere più vigili", afferma. "È incredibile quanti genitori non sappiano nemmeno che i loro figli hanno un account Facebook. Non sanno quanto sia intenso l'ambiente mediatico per un ragazzo di 13 anni.

"Devi scollegare i bambini gli uni dagli altri per alcune ore critiche della giornata", aggiunge. "Hai bisogno di un equilibrio critico in cui stai esponendo i bambini a realtà che trascendono il loro mondo."

E se non funziona, Bauerlein consiglia di provare l'interesse personale.

"Faccio discorsi ai ragazzi di 18 anni che non leggono il giornale e dico: 'Sei al college e hai appena incontrato la ragazza dei tuoi sogni. Ti porta a casa per incontrare i suoi genitori. Sul tavolo da pranzo , suo padre dice qualcosa su Ronald Reagan e tu non sai chi fosse. Indovina un po '? Sei appena sceso nella loro stima e probabilmente anche nella stima della tua ragazza. È quello che vuoi?' "

Bauerlein dice agli studenti che "leggere il documento ti dà più ampiezza di conoscenza. Significa che puoi dire qualcosa sul Primo Emendamento. Significa che sai cos'è la Corte Suprema.