Biografia di Zack de la Rocha

La scena musicale degli anni '90 era unica in quanto i due generi che dominavano le classifiche - rock alternativo e rap - sembravano avere poco in comune. Ma quella percezione cambierebbe nel 1991 quando un Chicano di Los Angeles di nome Zack de la Rocha fonde insieme le due forme d'arte nel gruppo rap-rock Rage Against the Machine. Influenzato da band punk come Minor Threat e gruppi rap militanti come Public Enemy, i de la Rocha hanno dato rime arrabbiate sull'ingiustizia sociale sui riff di heavy metal come front-man del gruppo. La sua biografia rivela come le esperienze personali con la discriminazione hanno portato de la Rocha a scrivere rap che sfidano il razzismo e la disuguaglianza.

Nei primi anni

Zack de la Rocha è nato il 12 gennaio 1970 a Long Beach, in California, dai genitori Roberto e Olivia. Poiché i suoi genitori si separarono quando era molto piccolo, de la Rocha inizialmente si divise tra suo padre messicano-americano, un muralista nel gruppo "Los Four", e sua madre tedesco-irlandese, dottoranda all'Università della California , Irvine. Dopo che suo padre iniziò a mostrare segni di malattia mentale, distruggendo opere d'arte e pregando e digiunando senza sosta, Zack de la Rocha visse esclusivamente con sua madre a Irvine. Negli anni '70 il sobborgo di Orange County era quasi tutto bianco.

Irvine era l'opposto polare di Lincoln Heights, la comunità prevalentemente messicana-americana di Los Angeles che il padre di de la Rocha chiamava casa. A causa della sua eredità ispanica, de la Rocha si sentì alienato razzialmente nella Contea di Orange. Disse Rolling Stone rivista nel 1999 come si sentì umiliato quando il suo insegnante usò il termine razzialmente offensivo "wetback" ei suoi compagni scoppiarono a ridere.

"Ricordo di essermi seduto lì, sul punto di esplodere", ha detto. “Mi sono reso conto che non ero di queste persone. Non erano miei amici. E ricordo di averlo interiorizzato, quanto fossi silenzioso. Ricordo quanto avevo paura di dire qualcosa. "

Da quel giorno in poi, de la Rocha ha promesso di non tacere mai più di fronte all'ignoranza.

Alla rovescia

Dopo aver riferito di essersi dilettato in droghe per un incantesimo, de la Rocha è diventato un appuntamento fisso nella scena punk del dritto. Al liceo ha formato la band Hard Stance, prestando servizio come cantante e chitarrista per il gruppo. Successivamente, de la Rocha ha lanciato la band Inside Out nel 1988. Firmato per l'etichetta Revelation Records, il gruppo uscì con un EP chiamato Nessuna rinuncia spirituale. Nonostante un certo successo nel settore, il chitarrista del gruppo decise di andarsene e Inside Out si sciolse nel 1991.

Rabbia contro la macchina

Dopo che Inside Out si sciolse, de la Rocha iniziò a esplorare hip-hop, rap e dance dance nei club. Quando il chitarrista educato di Harvard Tom Morello vide de la Rocha mentre eseguiva un rap freestyle in un club, in seguito si avvicinò al MC in erba. I due uomini hanno scoperto che entrambi hanno sposato ideologie politiche radicali e hanno deciso di condividere i loro punti di vista con il mondo attraverso il canto. Nell'autunno del 1991, formarono la band rap-rock Rage Against the Machine, che prese il nome da una canzone degli Inside Out. Oltre a de la Rocha alla voce e Morello alla chitarra, la band includeva Brad Wilk alla batteria e Tim Commerford, un amico d'infanzia di de la Rocha, al basso.

La band presto sviluppò un seguito nella scena musicale di L.A. Appena un anno dopo la formazione dei RATM, la band pubblicò un album omonimo sull'etichetta influente Epic Records. Mentre promuoveva l'album nel 1992, de la Rocha spiegò al Los Angeles Times la sua missione per il gruppo.

"Volevo pensare a qualcosa metaforicamente che descrivesse le mie frustrazioni verso l'America, verso questo sistema capitalista e su come ha schiavizzato e sfruttato e creato una situazione molto ingiusta per molte persone", ha detto.

Il messaggio ha risuonato con il pubblico. L'album è diventato triplo platino. Comprendeva riferimenti a Malcolm X, Martin Luther King, l'apartheid sudafricano, un curriculum educativo eurocentrico, altre questioni sociali relative alla bacchetta. L'album secondo anno della band Impero del male, un riferimento a un discorso di Ronald Reagan sulla guerra fredda, toccato l'eredità ispanica di de la Rocha con canzoni come "People of the Sun", "Down Rodeo" e "Without a Face". Impero del male raggiunto anche il triplo stato di platino. Gli ultimi due album della band il Battaglia di Los Angeles (1999) e Renegades (2000), passarono rispettivamente al doppio e al platino.

Sebbene Rage Against the Machine fosse senza dubbio una delle band più influenti degli anni '90, de la Rocha decise di lasciare la band nell'ottobre 2000. Citò differenze creative ma sottolineò che era contento di ciò che la band aveva realizzato.

"Sono estremamente orgoglioso del nostro lavoro, sia come attivisti e musicisti, sia debitore e grato a ogni persona che ha espresso solidarietà e condiviso questa incredibile esperienza con noi", ha detto in una nota.

Un nuovo capitolo

Quasi sette anni dopo la rottura, i fan di Rage Against the Machine hanno ricevuto alcune notizie tanto attese: la band si stava riunendo. Il gruppo si è esibito al Coachella Valley Music and Arts Festival ad Indio, in California, nell'aprile 2007. Il motivo della riunione? La band ha dichiarato di sentirsi in dovere di parlare alla luce delle politiche amministrative di Bush che hanno ritenuto intollerabili.

Dalla riunione, la band non ha ancora pubblicato altri album. I membri sono coinvolti in progetti indipendenti. De la Rocha, per esempio, si esibisce nel gruppo One Day come Lion con l'ex membro di Mars Volta Jon Theodore. La band ha pubblicato un EP omonimo nel 2008 e si è esibita al Coachella nel 2011.

L'attivista musicista de la Rocha ha anche lanciato un'organizzazione chiamata Sound Strike nel 2010. L'organizzazione incoraggia i musicisti a boicottare l'Arizona alla luce della controversa legislazione dello stato contro gli immigrati privi di documenti. In un pezzo dell'Huffington Post, de la Rocha e Salvador Reza dissero dello sciopero:

“L'impatto umano di ciò che sta accadendo agli immigrati e alle loro famiglie in Arizona mette in discussione gli stessi imperativi morali ed etici che ha fatto il movimento per i diritti civili. Siamo tutti uguali davanti alla legge? In che misura gli Stati e le forze dell'ordine locali possono commettere violazioni dei diritti umani e civili contro un gruppo etnico che è stato completamente diffamato agli occhi della maggioranza politica bianca? "