Un verbo viene usato in modo riflessivo quando anche l'oggetto del verbo è il suo oggetto.
Un esempio di una semplice frase che usa un verbo riflessivo è "Pedro se lava"(Pedro si sta lavando). In quella frase Pedro è sia il soggetto (quello che sta lavando) sia l'oggetto (la persona inizia a lavarsi). Nota che il pronome riflessivo (in questo caso SE) in genere precede il verbo (sebbene possa essere associato a infiniti).
Ecco i modi principali in cui vengono utilizzati tali verbi:
Come nell'esempio sopra, questo è l'uso più diretto dei verbi riflessivi ed è certamente il modo più comune in cui vengono usati in inglese. In forma plurale il pronome può spesso essere tradotto come "se stessi" o "a vicenda", a seconda del contesto. Qualche esempio:
Alcuni verbi in spagnolo sono usati solo nella forma riflessiva e possono o meno essere tradotti in inglese usando una costruzione riflessiva. Nei dizionari, tali verbi sono tradizionalmente elencati con a SE alla fine dell'infinito, come in abstenerse, che significa "astenersi".
Alcuni verbi spagnoli hanno perfettamente senso se compresi in modo riflessivo, ma in genere non li traduciamo in inglese. Per esempio, levantar significa "sollevare", mentre la sua controparte riflessiva, levantarse, potrebbe essere inteso come "alzarsi", ma di solito è tradotto come "alzarsi".
Rendere riflessivo un verbo può cambiarne il significato in modi che non sono sempre prevedibili. A volte la differenza di significato è sottile. Di seguito sono riportati alcuni esempi comuni; non sono inclusi tutti i possibili significati dei verbi.
Alcuni verbi possono essere usati in modo riflessivo per aggiungere enfasi. La distinzione non è sempre facilmente tradotta in inglese. Per esempio, "come la hamburguesa,"significa" ho mangiato l'hamburger ", ma la forma riflessiva"io sono la hamburguesa,"potrebbe essere tradotto allo stesso modo, o forse come" Ho mangiato l'hamburger "o" Ho mangiato l'intero hamburger. "Allo stesso modo"piénsalo"potrebbe essere tradotto come" pensaci ", mentre"piénsatelo"potrebbe essere tradotto allo stesso modo o come" pensaci bene ".
Spesso, in particolare con oggetti inanimati, la forma riflessiva viene utilizzata per indicare un evento senza indicare la persona o la cosa responsabile di tale evento. Tali usi del riflessivo sono in genere l'equivalente delle forme passive del verbo in inglese, come nei seguenti esempi: