L'importanza dei tratti nei caratteri cinesi

Le prime forme di scrittura cinese risalgono alla dinastia Xia (2070-1600 a.C.). Questi sono stati incisi su ossa di animali e gusci di tartaruga che sono noti come ossa di oracolo.

La scritta sulle ossa dell'oracolo è nota come 甲骨文 (jiăgŭwén). Le ossa di Oracle venivano utilizzate per la divinazione riscaldandole e interpretando le crepe risultanti. La sceneggiatura ha registrato le domande e le risposte.

La sceneggiatura di Jiăgŭwén mostra chiaramente le origini degli attuali caratteri cinesi. Sebbene molto più stilizzato degli attuali personaggi, la sceneggiatura jiăgŭwén è spesso riconoscibile per i lettori moderni.

Evoluzione della scrittura cinese

Lo script Jiăgăwén è composto da oggetti, persone o cose. Con la necessità di registrare idee più complesse, furono introdotti nuovi personaggi. Alcuni personaggi sono combinazioni di due o più caratteri più semplici, ognuno dei quali può dare un significato o un suono particolare al personaggio più complesso.

Man mano che il sistema di scrittura cinese divenne più formalizzato, i concetti di tratti e radicali divennero la sua base. I tratti sono i gesti di base utilizzati per scrivere caratteri cinesi, mentre i radicali sono i mattoni di tutti i caratteri cinesi. A seconda del sistema di classificazione, ci sono circa 12 diversi colpi e 216 diversi radicali.

Gli otto colpi di base

Esistono molti modi per classificare i tratti. Alcuni sistemi trovano fino a 37 colpi diversi, ma molti di questi sono variazioni.

Il carattere cinese 永 (yǒng), che significa "per sempre" o "permanenza, è spesso usato per illustrare gli 8 tratti di base dei caratteri cinesi. Sono:

• Diǎn, (點 / 点) "Dot"
• Héng, (橫) "Orizzontale"
• Shù, (竪) "Eretto"
• Gōu, (鉤) "Hook"
• Tí, (提) "Solleva"
• Wān, (彎 / 弯) "Piega, curva"
• Piě, (撇) "Getta via, inclina"
• Nà, (捺) "Premendo con forza"

Questi otto tratti sono visibili nel diagramma sopra.

Tutti i caratteri cinesi sono composti da questi 8 tratti base e la conoscenza di questi tratti è essenziale per qualsiasi studente di cinese mandarino che desidera scrivere caratteri cinesi a mano.

Ora è possibile scrivere in cinese sul computer e non scrivere mai i personaggi a mano. Anche così, è comunque una buona idea familiarizzare con colpi e radicali, poiché sono usati come sistema di classificazione in molti dizionari.

I dodici colpi

Alcuni sistemi di classificazione dei colpi identificano 12 colpi di base. Oltre agli 8 colpi visti sopra, i 12 colpi includono variazioni su Gōu, (鉤) "Hook", che includono:

• 横 钩 Héng Gōu
• 竖 钩 Shù Gōu
• 弯钩 Wān Gōu
• 斜 钩 Xié Gōu

Ordine dei colpi

I caratteri cinesi sono scritti con un ordine di tratto codificato. L'ordine di base del tratto è "Da sinistra a destra, dall'alto verso il basso" ma vengono aggiunte più regole man mano che i personaggi diventano più complessi. 

Conteggio dei colpi

I caratteri cinesi vanno da 1 a 64 tratti. Il conteggio dei tratti è un modo importante per classificare i caratteri cinesi nei dizionari. Se sai scrivere a mano caratteri cinesi, sarai in grado di contare il numero di tratti in un carattere sconosciuto, permettendoti di cercarlo nel dizionario. Questa è un'abilità molto utile, specialmente quando il radicale del personaggio non è evidente.

Il conteggio dei colpi viene utilizzato anche quando si nominano i bambini. Le credenze tradizionali nella cultura cinese sostengono che il destino di una persona è fortemente influenzato dal loro nome, quindi si presta molta attenzione alla scelta di un nome che porti fortuna al portatore. Ciò comporta la scelta di caratteri cinesi che siano in armonia tra loro e che abbiano il giusto numero di tratti.

Personaggi semplificati e tradizionali

A partire dagli anni '50, la Repubblica popolare cinese (RPC) introdusse caratteri cinesi semplificati per promuovere l'alfabetizzazione. Quasi 2000 caratteri cinesi sono stati alterati dalla loro forma tradizionale, nella convinzione che questi personaggi sarebbero più facili da leggere e scrivere.

Alcuni di questi personaggi sono abbastanza diversi dai loro omologhi tradizionali che sono ancora usati a Taiwan. I principi alla base della scrittura del personaggio, tuttavia, rimangono gli stessi e gli stessi tipi di tratti sono usati sia nei caratteri cinesi tradizionali che in quelli semplificati.