Il vero o falso tedesco è diventato quasi la lingua ufficiale degli Stati Uniti

Potresti aver sentito la voce che il tedesco è diventato quasi la lingua ufficiale degli Stati Uniti d'America. La leggenda di solito recita in questo modo: "Nel 1776, il tedesco arrivò a un voto di diventare la lingua ufficiale dell'America invece dell'inglese".

È una storia che piace raccontare a tedeschi, insegnanti di tedesco e molte altre persone. Ma quanto è in realtà vero?

A prima vista, può sembrare plausibile. Dopo tutto, i tedeschi hanno avuto un ruolo importante nella storia degli Stati Uniti. Pensa ai soldati dell'Assia, von Steuben, Molly Pitcher e tutto il resto. Si stima che circa il 17% degli americani americani abbia antenati tedeschi.
Uno sguardo più attento rivela alcuni seri problemi con questa storia in lingua ufficiale. Prima di tutto, gli Stati Uniti non hanno mai avuto una "lingua ufficiale", inglese, tedesco o altro, e non ne hanno una al giorno d'oggi. Né vi fu alcun voto simile nel 1776. Il dibattito congressuale e un voto concernente il tedesco probabilmente si svolsero nel 1795, ma si occuparono di tradurre le leggi statunitensi in tedesco e la proposta di pubblicare leggi in lingue diverse dall'inglese fu respinta alcuni mesi dopo.

È probabile che il mito del tedesco come lingua ufficiale degli Stati Uniti nacque per la prima volta negli anni '30, ma risale alla prima storia del paese e un'altra storia simile. La maggior parte degli studiosi sospetta che la leggenda americana abbia avuto origine da una mossa propagandistica del Bund tedesco-americano volta a dare un peso aggiunto al tedesco attraverso l'affermazione spuria che era quasi diventato la lingua ufficiale dell'America. Mescolando il pio desiderio ad alcuni eventi storici in Pennsylvania, il Bund influenzato dai nazisti ha prodotto la storia del voto nazionale.

Riflettendoci, è ridicolo pensare che il tedesco potrebbe essere diventato la lingua ufficiale degli Stati Uniti. In nessun momento della sua storia iniziale (!) La percentuale di tedeschi negli Stati Uniti fu mai superiore a circa il dieci percento, con la maggior parte concentrata in uno stato: la Pennsylvania. Anche in quello stato, il numero di abitanti di lingua tedesca non ha mai superato un terzo della popolazione. Qualsiasi affermazione secondo cui il tedesco potrebbe essere diventato la lingua principale della Pennsylvania negli anni 1790, quando oltre il 66 percento della popolazione parlava inglese, è semplicemente assurda.

Chiaramente, questo è solo un altro triste esempio del potere della propaganda. Sebbene il risultato sia piuttosto insignificante - importa davvero se alcune persone credono che ciò possa essere stato effettivamente vero? - disegna un ritratto fuorviante dei tedeschi e della loro influenza in questo mondo. 

Ma lasciamo da parte il mondo nazista idiota: cosa avrebbe significato se la lingua tedesca fosse stata scelta come lingua ufficiale degli Stati Uniti? Cosa significa che India, Australia e Stati Uniti parlano ufficialmente inglese?