Si dice spesso che gli aggettivi vengano dopo nomi in spagnolo. Ma questo non è del tutto vero: alcuni tipi di aggettivi spesso o sempre vengono prima dei nomi che modificano, e alcuni possono essere posizionati prima o dopo i nomi.
I principianti di solito non hanno molte difficoltà con il posizionamento di numeri, aggettivi indefiniti (parole come / "ciascuno" e algunos/ "alcuni") e aggettivi di quantità (come mucho/ "molto" e pocos/ "pochi"), che precedono i nomi in entrambe le lingue. La principale difficoltà per i principianti è con gli aggettivi descrittivi. Gli studenti imparano spesso che sono posizionati dopo il nome, ma poi sono sorpresi di scoprire quando leggono lo spagnolo "reale" al di fuori dei loro libri di testo che gli aggettivi vengono spesso usati prima dei nomi che modificano.
La maggior parte delle parole che consideriamo aggettivi sono aggettivi descrittivi, parole che conferiscono al sostantivo una qualità di qualche tipo. La maggior parte di essi può apparire prima o dopo un nome, ed ecco la regola generale per dove:
Se un aggettivo classifica un nome, cioè se viene usato per distinguere quella particolare persona o oggetto dagli altri che potrebbero essere rappresentati dallo stesso nome, viene posto dopo il nome. Gli aggettivi di colore, nazionalità e appartenenza (come quelli di religione o partito politico) di solito rientrano in questa categoria, così come molti altri. Un grammatico potrebbe dire in questi casi che l'aggettivo limita il nome.
Se lo scopo principale dell'aggettivo è rafforzare il significato del sostantivo, a impartire effetti emotivi sul nome, oppure a trasmettere apprezzamento di qualche tipo per il nome, quindi l'aggettivo viene spesso posto davanti al nome. Un grammatico potrebbe dire che si tratta di aggettivi usati nonrestrictively. Un altro modo di vederlo è che il posizionamento davanti al nome spesso indica una qualità soggettiva (una dipende dalla visione della persona che parla) piuttosto che una oggettiva (dimostrabile).
Tieni presente che quanto sopra è solo una regola generale e, a volte, non esiste una ragione riconoscibile per la scelta dell'ordine di parole di un oratore. Ma puoi vedere alcune delle differenze comuni nell'uso nei seguenti esempi:
Per vedere come l'ordine delle parole potrebbe fare la differenza, esamina le seguenti due frasi:
La differenza tra queste due frasi è sottile e non facilmente tradotta. A seconda del contesto, il primo potrebbe essere tradotto come "Mi piace avere un prato verde (al contrario di uno marrone)", mentre il secondo potrebbe essere tradotto come "Mi piace avere un prato verde (al contrario di non avere un prato ) "o trasmetti l'idea di" Mi piace avere un bel prato verde ". Nella prima frase, il posizionamento di verde (verde) dopo Césped (prato) indica una classificazione. Nella seconda frase verde, essendo al primo posto, rafforza il significato di Césped.
Gli effetti dell'ordine delle parole indicano perché alcuni aggettivi vengono tradotti in inglese in modo diverso a seconda della loro posizione. Per esempio, una amiga vieja di solito viene tradotto come "un amico che è vecchio", mentre una vieja amiga viene solitamente tradotto come "un amico di vecchia data", indicando un certo apprezzamento emotivo. Nota come "un vecchio amico" in inglese è ambiguo, ma l'ordine delle parole spagnolo elimina tale ambiguità.
Se un aggettivo viene modificato da un avverbio, segue il nome.