Tempo di attesa ed educazione

Il tempo di attesa, in termini educativi, è il tempo che un insegnante attende prima di chiamare uno studente in classe o che un singolo studente risponda. Ad esempio, l'insegnante che presenta una lezione sui termini presidenziali, può porre la domanda "Quanti anni può servire un presidente come presidente?"

La quantità di tempo che un insegnante dà agli studenti per pensare alla risposta e alzare la mano si chiama tempo di attesa, e la ricerca pubblicata oltre quarant'anni fa è ancora usata per dimostrare che il tempo di attesa è uno strumento educativo critico.

Il termine fu coniato per la prima volta da Mary Budd Rowe nel suo documento di ricerca, Tempo di attesa e premi come variabili didattiche, la loro influenza in linguaggio, logica e controllo del destino (1972). Ha notato che, in media, gli insegnanti hanno messo in pausa solo 1,5 secondi dopo aver posto una domanda; alcuni aspettano solo un decimo di secondo. Quando quel tempo fu esteso a tre secondi, ci furono cambiamenti positivi nei comportamenti e negli atteggiamenti degli studenti e degli insegnanti. Ha spiegato che il tempo di attesa ha dato agli studenti la possibilità di correre rischi.

"L'esplorazione e l'indagine richiedono agli studenti di mettere insieme le idee in modi nuovi, di provare nuovi pensieri, di correre rischi. Per questo non solo hanno bisogno di tempo ma hanno bisogno di sentirsi sicuri" (4).

Il suo rapporto descriveva in dettaglio alcuni dei cambiamenti che avvenivano quando agli studenti veniva fornito il tempo di attesa:

• La lunghezza e la correttezza delle risposte degli studenti sono aumentate.
• Il numero di risposte senza risposta o "Non so" da parte degli studenti è diminuito.
• Il numero di studenti che hanno offerto volontariamente risposte è aumentato notevolmente.
• I punteggi dei test accademici sui risultati tendevano ad aumentare.

Il tempo di attesa è tempo di pensare

Lo studio di Rowe si era concentrato sull'insegnante di scienze elementari utilizzando i dati registrati in cinque anni. Aveva notato un cambiamento nelle caratteristiche dell'insegnante, flessibilità nelle proprie risposte, quando concedevano intenzionalmente tempi di attesa da tre a cinque secondi, o anche di più. Inoltre, la varietà di domande poste in classe è variata. Rowe ha concluso che il tempo di attesa ha influenzato le aspettative degli insegnanti e che la valutazione degli studenti che hanno considerato "lenti" è cambiata. Ha suggerito che dovrebbe essere fatto più lavoro "riguardo alla formazione diretta degli studenti per prendere tempo sia per strutturare le risposte che per ascoltare gli altri studenti".

Negli anni '90, Robert Stahl della Arizona State University accettò il suggerimento di Rowe e proseguì le sue ricerche. Il suo studio Utilizzo dei comportamenti "Think-time" per promuovere l'elaborazione, l'apprendimento e la partecipazione sul campo delle informazioni degli studenti: un modello didattico ha spiegato che il tempo di attesa è stato più di una semplice pausa nelle istruzioni. Ha determinato che i tre secondi di attesa del silenzio ininterrotto offerto in domande e risposte è stata un'opportunità per l'esercizio intellettuale. Ha scoperto che durante questo silenzio ininterrotto, "sia l'insegnante che tutti gli studenti possono completare compiti, sensazioni, risposte orali e azioni appropriate per l'elaborazione delle informazioni". Ha spiegato che "tempo di attesa" dovrebbe essere rinominato in "tempo di pensiero" perché,

"Think-time nomina lo scopo e l'attività accademica primaria di questo periodo di silenzio: consentire agli studenti e all'insegnante di completare il pensiero sul compito" (8).

Stahl ha anche stabilito che c'erano otto categorie di periodi ininterrotti di silenzio che comprendevano il tempo di attesa. Queste categorie descrivono il tempo di attesa immediatamente successivo alla domanda di un insegnante per una pausa drammatica che un insegnante può usare per enfatizzare un'idea o un concetto importante.

Praticare il tempo di attesa in classe

Nonostante la ricerca indiscussa, il tempo di attesa è uno strumento di insegnamento che spesso non viene praticato in classe. Uno dei motivi potrebbe essere che gli insegnanti sono a disagio con il silenzio dopo aver posto una domanda. Questa pausa potrebbe non sembrare naturale aspettare di chiamare gli studenti. Dare da tre a cinque secondi, tuttavia, prima di chiamare uno studente non è molto tempo. Per gli insegnanti che potrebbero sentirsi spinti a "coprire" il contenuto o che desiderano "superare" un'unità, quel silenzio ininterrotto può sembrare innaturalmente lungo, specialmente se quella pausa non è una norma di classe.

Un altro motivo per cui gli insegnanti possono sentirsi a disagio con il silenzio ininterrotto potrebbe essere la mancanza di pratica. Altri insegnanti veterani potrebbero già impostare il proprio ritmo per le istruzioni che dovrebbero essere adattate, mentre gli insegnanti che entrano nella professione potrebbero non aver avuto l'opportunità di provare il tempo di attesa in un ambiente di classe. L'implementazione di un tempo di attesa effettivo di 3-5 secondi è utile e richiede pratica.

Per migliorare la pratica del tempo di attesa, alcuni insegnanti implementano una politica di selezione degli studenti che sollevano una mano. Questo può essere difficile da applicare, soprattutto se altri insegnanti della scuola non richiedono agli studenti di alzare la mano. Se un insegnante è coerente e rafforza l'importanza di alzare la mano in risposta a una domanda, gli studenti alla fine impareranno. Naturalmente, gli insegnanti dovrebbero rendersi conto che è molto più difficile far alzare la mano agli studenti se non hanno richiesto di farlo dal primo giorno di scuola. Altri insegnanti possono utilizzare elenchi di studenti o bastoncini di ghiaccioli o carte con nomi di studenti per assicurarsi che ogni studente sia chiamato o che uno studente non domini le risposte.

Gli insegnanti devono anche essere consapevoli delle aspettative degli studenti durante l'implementazione del tempo di attesa. Gli studenti che seguono corsi competitivi di livello superiore e che possono essere utilizzati per rispondere rapidamente a domande e risposte potrebbero inizialmente non trarre vantaggio dai tempi di attesa. In questi casi, gli insegnanti dovrebbero usare la loro esperienza e variare la quantità di tempo prima di chiamare gli studenti per vedere se ciò fa la differenza nel numero di studenti coinvolti o nella qualità delle risposte. Come qualsiasi altra strategia didattica, un insegnante potrebbe aver bisogno di giocare con i tempi di attesa per vedere cosa funziona meglio per gli studenti.

Mentre il tempo di attesa può essere una strategia scomoda per insegnanti e studenti all'inizio, diventa più facile con la pratica. Gli insegnanti noteranno una migliore qualità e / o un aumento della lunghezza delle risposte quando gli studenti avranno il tempo di pensare alla propria risposta prima di alzare la mano. Infine, le interazioni studente-studente possono aumentare man mano che gli studenti diventano più capaci di formulare le loro risposte. Quella pausa di alcuni secondi chiamata tempo di attesa o tempo di riflessione può apportare un notevole miglioramento all'apprendimento.