Harappa, capitale dell'antica civiltà dell'Indo

Harappa è il nome delle rovine di un'immensa capitale della civiltà dell'Indo e uno dei siti più noti in Pakistan, situato sulla riva del fiume Ravi nella provincia centrale del Punjab. Al culmine della civiltà dell'Indo, tra il 2600-1900 a.C., Harappa era uno dei pochi posti centrali per migliaia di città e paesi che coprivano un milione di chilometri quadrati (circa 385.000 miglia quadrate) di territorio nell'Asia meridionale. Altri luoghi centrali includono Mohenjo-daro, Rakhigarhi e Dholavira, tutti con aree di oltre 100 ettari (250 acri) nel loro periodo di massimo splendore.

Harappa fu occupata tra il 3800 e il 1500 a.C. e, in effetti, lo è ancora: la moderna città di Harappa è costruita in cima ad alcune delle sue rovine. Alla sua altezza, copriva un'area di almeno 250 acri (100 ettari) e potrebbe essere stata circa il doppio di quella, dato che gran parte del sito è stato sepolto dalle alluvioni alluvionali del fiume Ravi. I resti strutturali intatti includono quelli di una cittadella / fortezza, un imponente edificio monumentale un tempo chiamato granaio e almeno tre cimiteri. Molti dei mattoni di adobe furono sottratti nell'antichità da importanti resti architettonici.

Cronologia

• Periodo 5: tarda fase Harappa, nota anche come fase di localizzazione o fase tardiva in declino, 1900-1300 a.C.
• Periodo 4: transizione verso la tarda Harappa, 1900-1800 a.C.
• Periodo 3: Harappa Phase (alias Fase di maturità o integrazione, il principale centro urbano di 150 ettari e tra 60.000 e 80.000 persone), 2600-1900 a.C.
• Periodo 3C: Harappa Fase C, 2200-1900 a.C.
• Periodo 3B: Harappa, fase B, 2450-2200 a.C.
• Periodo 3A: Harappa Fase A, 2600-2450 a.C.
• Periodo 2: Kot Diji Phase (Early Harappan, incipient urbanization, ca 25 ettari), 2800-2600 a.C.
• Periodo 1: aspetto Ravi pre-Harappan della fase Hakra, 3800-2800 a.C.

La prima occupazione della fase Indo a Harappa si chiama aspetto Ravi, quando la gente visse per la prima volta almeno nel 3800 a.C. All'inizio, Harappa era un piccolo insediamento con una collezione di officine, dove gli specialisti dell'artigianato producevano perle di agata. Alcune prove suggeriscono che le persone provenienti dai siti più antichi della fase Ravi nelle colline adiacenti erano i migranti che per primi si insediarono ad Harappa.

Kot Diji Phase

Durante la fase di Kot Diji (2800-2500 a.C.), gli Harappan usarono mattoni di adobe standardizzati al sole per costruire le mura della città e l'architettura domestica. L'insediamento fu disposto lungo strade a griglia che tracciavano le direzioni cardinali e carri a ruote trainati da tori per il trasporto di merci pesanti in Harappa. Ci sono cimiteri organizzati e alcune delle sepolture sono più ricche di altre, indicando le prime prove di classificazione sociale, economica e politica.

Anche durante la fase di Kot Diji è la prima prova per la scrittura nella regione, costituita da un pezzo di ceramica con una possibile prima sceneggiatura dell'Indo. Anche il commercio è evidente: un peso cubico di calcare conforme al successivo sistema di pesi Harappan. I sigilli con timbro quadrato sono stati usati per contrassegnare i sigilli di argilla su fasci di merci. Queste tecnologie probabilmente riflettono una sorta di interazioni commerciali con la Mesopotamia. Le lunghe perle di corniola trovate nella capitale mesopotamica di Ur sono state fabbricate da artigiani nella regione dell'Indo o da altri residenti in Mesopotamia utilizzando materie prime e tecnologia dell'Indo.

Fase di Harappan matura

Durante la fase di Harappan adulta (nota anche come era dell'integrazione) [2600-1900 a.C.], Harappa potrebbe aver controllato direttamente le comunità che circondano le mura della città. A differenza della Mesopotamia, non ci sono prove per le monarchie ereditarie; invece, la città era governata da influenti élite, che probabilmente erano mercanti, proprietari terrieri e capi religiosi.

Quattro tumuli principali (AB, E, ET e F) utilizzati durante il periodo di integrazione rappresentano edifici in mattoni di fango essiccati al sole e mattoni combinati. Il mattone cotto viene usato per la prima volta in quantità durante questa fase, specialmente nelle pareti e nei pavimenti esposti all'acqua. L'architettura di questo periodo comprende settori con pareti multiple, gateway, canali di scolo, pozzi e edifici in mattoni a fuoco.

Anche durante la fase Harappa, è sbocciata un'officina per la produzione di perline di maiolica e steatite, identificata da diversi strati di materiale di scorie di maiolica provenienti dalla produzione della ceramica vetrosa nota come lame di maiolica, grumi di steatite segata, strumenti per ossa, torte di terracotta e grandi masse di scorie vetrificate di maiolica. Nel laboratorio sono stati scoperti anche un gran numero di compresse e perline rotte e complete, molte delle quali con scritte incise.

Late Harappan

Durante il periodo di localizzazione, tutte le principali città, tra cui Harappa, iniziarono a perdere il loro potere. Ciò è stato probabilmente il risultato dello spostamento dei modelli fluviali che hanno reso necessario l'abbandono di molte città. Le persone emigrarono dalle città sulle rive del fiume e su verso le città più piccole le regioni più alte delle valli dell'Indo, del Gujarat e del Ganga-Yamuna.

Oltre alla disurbanizzazione su larga scala, il periodo tardivo di Harappan è stato caratterizzato anche da uno spostamento verso miglio a grana piccola resistente alla siccità e da un aumento della violenza interpersonale. Le ragioni di questi cambiamenti possono essere attribuite ai cambiamenti climatici: c'è stato un calo della prevedibilità del monsone stagionale durante questo periodo. Studiosi precedenti hanno suggerito alluvioni o malattie catastrofiche, un declino commerciale e una "invasione ariana" ormai screditata.

Società ed economia

L'economia alimentare di Harappan si basava su una combinazione di agricoltura, pastorizia, pesca e caccia. Gli Harappan coltivavano grano e orzo domestici, legumi e miglio, sesamo, piselli, ceci e altre verdure. Zootecnia inclusa gobba (Bos indicus) e non gobba (Bos bubalis) bovini e, in misura minore, ovini e caprini. La gente cacciava elefanti, rinoceronti, bufali d'acqua, alci, cervi, antilopi e asini selvatici.

Il commercio di materie prime è iniziato già nella fase Ravi, tra cui risorse marine, legno, pietra e metallo dalle regioni costiere, nonché dalle regioni vicine in Afghanistan, Baluchistan e Himalaya. Anche le reti commerciali e la migrazione di persone in entrata e in uscita da Harappa furono stabilite da allora, ma la città divenne veramente cosmopolita durante l'era dell'integrazione.

A differenza delle sepolture reali della Mesopotamia, in nessuna delle sepolture non ci sono enormi monumenti o sovrani evidenti, anche se ci sono prove di un diverso accesso da parte dell'élite ai beni di lusso. Alcuni scheletri mostrano anche lesioni, suggerendo che la violenza interpersonale era un fatto della vita di alcuni residenti della città, ma non di tutti. Parte della popolazione aveva meno accesso ai beni d'élite e un rischio maggiore di violenza.