Introduzione alle falene sempreverdi Bagworm

Se non hai familiarità con il bagworm, potresti non notarlo mai sui sempreverdi nel tuo cortile. Sapientemente travestito nelle loro borse fatte dal fogliame dell'albero ospite, Ephemeraeformis di tireidopteryx le larve si nutrono di cedri, arborvitae, ginepri e altri alberi del paesaggio preferiti.

Descrizione

Nonostante il suo soprannome, Ephemeraeformis di tireidopteryx non è un verme, ma una falena. Il bagworm vive l'intero ciclo di vita all'interno della sicurezza della sua borsa, che costruisce con seta e frammenti intrecciati di fogliame. La forma larvale appare come un verme, da cui il nome bagworm.

Identificare il bagworm nel paesaggio richiede un buon occhio in grado di riconoscere il loro eccellente camuffamento. Poiché il bagworm di solito infesta alberi sempreverdi, all'inizio i sacchetti marroni possono essere trascurati, apparendo come coni di semi. Cerca fasci sospetti a forma di cono di fogliame marrone secco, lunghi fino a 2 pollici, che corrispondono agli aghi o alle foglie dell'albero.

Solo la falena maschio adulto lascia la protezione della sua borsa quando è pronta per l'accoppiamento. La falena è nera, con ali chiare che si estendono per circa un pollice di diametro.

Classificazione

Kingdom - Animalia

Phylum - Arthropoda

Classe - Insecta

Ordine - Lepidoptera

Famiglia - Psychidae

Genere - Thyridopteryx

Specie - ephemeraeformis

Dieta di Bagworm

Le larve di bagworm si nutrono del fogliame di alberi sempreverdi e decidui, in particolare di queste piante ospiti preferite: cedro, arborvita, ginepro e falso cipresso. In assenza di questi ospiti preferiti, il bagworm mangerà il fogliame di quasi tutti gli alberi: abete, abete rosso, pino, cicuta, gomma dolce, sicomoro, robinia e robinia. Le falene adulte non si nutrono, vivono abbastanza a lungo da accoppiarsi.

Ciclo vitale

Bagworm, come tutte le falene, subisce metamorfosi completa con quattro stadi.

Uovo: a fine estate e in autunno, la femmina depone fino a 1.000 uova nel suo caso. Quindi lascia la sua borsa e cade a terra; le uova svernano.
Larva: a fine primavera, le larve si schiudono e si disperdono su fili di seta. Cominciano immediatamente a nutrire e costruire le proprie borse. Man mano che crescono, le larve allargano le loro borse aggiungendo più fogliame. Rimangono nella sicurezza delle loro borse, sporgendo la testa per alimentare e portando le borse da un ramo all'altro. Frass cade dall'estremità inferiore della borsa a forma di cono attraverso un'apertura.

Pupa: quando le larve raggiungono la maturità alla fine dell'estate e si preparano a pupare, attaccano le loro borse sul lato inferiore di un ramo. La sacca viene chiusa ermeticamente e le larve ruotano verso il basso all'interno della sacca. Lo stadio pupale dura quattro settimane.
Adulti: a settembre, gli adulti emergono dai loro casi pupali. I maschi lasciano le valigie per volare alla ricerca di compagni. Le femmine non hanno ali, gambe o parti della bocca e rimangono nelle loro borse.

Adattamenti speciali e difese

La migliore difesa del bagworm è la sua borsa mimetica, indossata per tutto il suo ciclo di vita. La borsa consente alle larve altrimenti vulnerabili di muoversi liberamente da un posto all'altro.

Le falene femmine, sebbene confinate nelle loro borse, attraggono i compagni rilasciando feromoni sessuali forti. I maschi lasciano le valigie per trovare partner quando avvertono l'allerta chimica delle femmine.

Habitat

I bagworm vivono ovunque siano disponibili adeguate piante ospiti, in particolare foreste o paesaggi con cedro, ginepro o arborvitae. Negli Stati Uniti, i bagworm vanno dal sud del Massachusetts alla Florida e dall'ovest al Texas e al Nebraska. Questo parassita è originario del Nord America.