Gli acidi forti e deboli sono importanti da sapere, sia per le lezioni di chimica che per l'uso in laboratorio. Esistono pochissimi acidi forti, quindi uno dei modi più semplici per distinguere gli acidi forti e quelli deboli è quello di memorizzare un breve elenco di acidi forti. Qualsiasi altro acido è considerato un acido debole.
Gli acidi forti si dissociano completamente nei loro ioni in acqua, producendo uno o più protoni (cationi di idrogeno) per molecola. Ci sono solo 7 acidi forti comuni.
Esempi di reazioni di ionizzazione includono:
HCl → H+ + Cl-
HNO3 → H+ + NO3-
H2COSÌ4 → 2H+ + COSÌ42-
Nota la produzione di ioni idrogeno caricati positivamente e anche la freccia di reazione, che punta solo a destra. Tutto il reagente (acido) viene ionizzato nel prodotto.
Gli acidi deboli non si dissociano completamente nei loro ioni in acqua. Ad esempio, HF si dissocia in H+ e F- ioni in acqua, ma alcuni HF rimangono in soluzione, quindi non è un acido forte. Esistono molti più acidi deboli rispetto agli acidi forti. La maggior parte degli acidi organici sono acidi deboli. Ecco un elenco parziale, ordinato dal più forte al più debole.
Gli acidi deboli si ionizzano in modo incompleto. Un esempio di reazione è la dissociazione dell'acido etanico in acqua per produrre cationi di idrossonio e anioni di etanoato:
CH3COOH + H2O ⇆ H3O+ + CH3COO-
Nota la freccia di reazione nell'equazione chimica indica entrambe le direzioni. Solo circa l'1% di acido etanico si converte in ioni, mentre il resto è acido etanico. La reazione procede in entrambe le direzioni. La reazione di ritorno è più favorevole della reazione di andata, quindi gli ioni cambiano rapidamente in acido e acqua deboli.
È possibile utilizzare la costante di equilibrio acido Kun' oppure pKun' per determinare se un acido è forte o debole. Gli acidi forti hanno un alto Kun' o piccolo pKun' valori, mentre gli acidi deboli hanno K molto piccoloun' valori o pK di grandi dimensioniun' valori.
Fare attenzione a non confondere i termini forte e debole con concentrato e diluito. Un acido concentrato è uno che contiene una bassa quantità di acqua. In altre parole, l'acido è concentrato. Un acido diluito è una soluzione acida che contiene molto solvente. Se hai acido acetico 12 M, è concentrato, eppure è ancora un acido debole. Non importa quanta acqua rimuovi, sarà vero. Il rovescio della medaglia, una soluzione HCl 0,0005 M è diluita, ma ancora forte.
Puoi bere acido acetico diluito (l'acido trovato nell'aceto), ma bere la stessa concentrazione di acido solforico ti darebbe una bruciatura chimica. La ragione è che l'acido solforico è altamente corrosivo, mentre l'acido acetico non è così attivo. Mentre gli acidi tendono ad essere corrosivi, i superacidi più potenti (carborani) non sono in realtà corrosivi e potrebbero essere tenuti in mano. L'acido fluoridrico, mentre un acido debole, passa attraverso la tua mano e attacca le tue ossa.