Hai mai pensato a cosa rende le specie di mammiferi diverse dagli altri vertebrati? In caso contrario, sono sicuro che hai notato le differenze tra un serpente, che è un rettile, e un elefante. Essendo anch'io un mammifero, ho sempre trovato molto interessante questa particolare classe di vertebrati. Come vedrai, i mammiferi hanno alcune caratteristiche che li differenziano dagli altri vertebrati. Diamo un'occhiata ad alcune di queste caratteristiche.
Per cominciare, le specie di mammiferi si trovano nella Classe Mammalia, all'interno del Subphylum Vertebrata, sotto il Phylum Chordata, nel Kingdom Animalia. Ora che hai quello dritto, diamo un'occhiata ad alcuni tratti specifici dei mammiferi. Una caratteristica principale che hanno i mammiferi è una caratteristica che di solito si trova in situazioni spaventose. Riuscite a indovinare di cosa si tratta? Sì, ècapelli o pelliccia, qualunque sia il caso. Questa caratteristica è utile per mantenere la temperatura corporea costante che è importante per tutti gli animali endotermici.
Un'altra caratteristica è la capacità di produrre latte. Questo è utile mentre si nutrono i bambini che di solito nascono completamente sviluppati (le eccezioni sono i monotremi e i marsupiali). La fecondazione avviene all'interno del tratto riproduttivo della femmina e la maggior parte ha una placenta che fornisce nutrienti all'embrione in via di sviluppo. I giovani mammiferi sono generalmente lenti a lasciare il nido, il che consente ai genitori di insegnare le abilità necessarie per sopravvivere per un periodo di tempo più lungo.
Le caratteristiche respiratorie e circolatorie dei mammiferi includono un diaframma per una corretta ventilazione polmonare e un cuore che ha quattro camere per garantire che il sangue venga fatto circolare in modo appropriato.
I mammiferi possono comprendere e apprendere cose, che possono essere attribuite a dimensioni cerebrali maggiori rispetto a vertebrati di dimensioni simili.
Infine, l'esistenza di denti di dimensioni e funzioni diverse è un tratto che si riscontra tra i mammiferi.
Tutte queste caratteristiche (peli, mantenimento di una temperatura corporea costante, produzione di latte, fecondazione interna, sistemi circolatori e respiratori completamente sviluppati e altamente sviluppati, dimensioni cerebrali più grandi e differenze nelle dimensioni e nella funzione dei denti) rendono uniche le specie di mammiferi tra i vertebrati.