Tradizione di Oldowan i primi strumenti di pietra dell'umanità

La Tradizione di Oldowan (chiamata anche Tradizione industriale di Oldowan o Modalità 1 come descritta da Grahame Clarke) è il nome dato a un modello di fabbricazione di utensili in pietra dai nostri antenati, sviluppato in Africa da circa 2,6 milioni di anni fa (mya) dal nostro hominin antenato Homo habilis (probabilmente), e usato lì fino a 1,5 mya (mya). Definita per la prima volta da Louis e Mary Leakey nella gola di Olduvai nella Grande Rift Valley in Africa, la tradizione di Oldowan è quella di datare la prima manifestazione della costruzione di utensili in pietra sul nostro pianeta. Inoltre, ha una portata globale, un kit di strumenti che i nostri antenati di Hominin pensavano fossero stati portati fuori dall'Africa mentre partivano per colonizzare il resto del mondo.

Ad oggi, i più antichi strumenti Oldowan conosciuti sono stati trovati a Gona (Etiopia) a 2,6 ma; l'ultimo in Africa è 1,5 mya in Konso e Kokiselei 5. La fine di Oldowan è definita come "l'apparizione degli strumenti della modalità 2" o degli handax acheuleani. I primi siti di Oldowan in Eurasia sono 2.0 mya a Renzidong (provincia di Anhui in Cina), Longgupo (provincia del Sichuan) e Riwat (sull'altopiano di Potwar in Pakistan), e l'ultimo fino ad ora è a Isampur, 1 mya nella valle Hungsi dell'India . Alcune discussioni sugli strumenti di pietra trovati nella caverna di Liang Bua in Indonesia suggeriscono che sono Oldowan; che o presta sostegno all'idea che l'Hominin Flores sia un devoluto Homo erectus o che gli strumenti di Oldowan non erano specifici per le specie.

Che cos'è un assemblaggio Oldowan?

I Leakey descrissero gli strumenti di pietra di Olduvai come nuclei a forma di poliedri, discoidi e sferoidi; come raschietti pesanti e leggeri (a volte chiamati nucléus racloirs o rostro carénés nella letteratura scientifica); e come elicotteri e fiocchi ritoccati.

La selezione di fonti di materie prime può essere vista a Oldowan da circa 2 mya, in siti come Lokalalei e Melka Kunture in Africa e Gran Dolina in Spagna. Parte di ciò è sicuramente correlata alle caratteristiche della pietra e a ciò che l'ominide aveva pianificato di usarla: se avessi una scelta tra basalto e ossidiana, selezioneresti il ​​basalto come strumento a percussione, ma l'ossidiana si spezzerebbe in spigoli vivi fiocchi.

Perché hanno creato strumenti??

Lo scopo degli strumenti è piuttosto controverso. Alcuni studiosi sono inclini a pensare che la maggior parte degli strumenti siano semplicemente dei passaggi nella produzione di scaglie taglienti per il taglio. Il processo di fabbricazione degli utensili in pietra è noto come chaîne opératoire nei circoli archeologici. Altri sono meno convinti. Non ci sono prove che i nostri antenati ominidi stessero mangiando carne prima di circa 2 mya, quindi questi studiosi suggeriscono che gli strumenti di pietra dovevano essere usati con le piante e che gli strumenti a percussione e i raschietti potrebbero essere stati strumenti per la lavorazione delle piante.

Certo, tuttavia, è difficile fare ipotesi su prove negative: il più antico Homo rimane che abbiamo solo 2.33 mya nella Formazione di Nachukui nella Turkana occidentale in Kenya, e non sappiamo se ci sono fossili precedenti che non abbiamo trovato tuttavia ciò sarà associato a Oldowan e potrebbe essere che gli strumenti di Oldowan siano stati inventati e usati da un'altra specie non Homo.

Storia

Il lavoro dei Leakeys nella gola di Olduvai negli anni '70 fu abbastanza rivoluzionario sotto tutti gli aspetti. Definirono la cronologia originale dell'assemblea di Oldowan nella Grande Rift Valley nell'Africa orientale, compresi i periodi seguenti; la stratigrafia all'interno della regione; e la cultura materiale, le caratteristiche degli stessi strumenti di pietra. I Leakeys si concentrarono anche sugli studi geologici del paleo-paesaggio della gola di Olduvai e dei suoi cambiamenti nel tempo.

Negli anni '80, Glynn Isaac e il suo team hanno lavorato presso i depositi più o meno contemporanei di Koobi Fora, dove hanno usato l'archeologia sperimentale, l'analogia etnografica e la primatologia per spiegare la documentazione archeologica di Oldowan. Hanno sviluppato ipotesi verificabili sulle condizioni ecologiche ed economiche che potrebbero aver innescato la produzione di utensili in pietra: la caccia, la condivisione del cibo e l'occupazione di una base domestica, il tutto fatto anche dai primati, ad eccezione della produzione di strumenti a spigoli vivi.

Ricerche recenti

Le recenti espansioni alle interpretazioni costruite da Leakeys e Isaac hanno comportato adattamenti al periodo di utilizzo: le scoperte in siti come Gona hanno spinto la data dei primi strumenti mezzo milione di anni prima rispetto a quello che i Leakeys trovarono ad Olduvai. Inoltre, gli studiosi hanno riconosciuto una notevole variabilità all'interno degli assemblaggi; e l'estensione dell'uso dello strumento Oldowan in tutto il mondo è stata riconosciuta.

Alcuni studiosi hanno esaminato la variazione degli strumenti di pietra e hanno sostenuto che deve esserci stata una modalità 0, che Oldowan è il risultato di una graduale evoluzione da un antenato comune nella fabbricazione di strumenti sia di umani che di scimpanzé, e che tale fase manca nel documentazione archeologica. Questo ha qualche merito, perché gli strumenti della modalità 0 potrebbero essere stati realizzati in osso o legno. Non tutti sono d'accordo con questo, e, attualmente, sembra che il 2.6 mya assemblage a Gona rappresenti ancora le prime fasi della produzione litica.

fonti

Consiglio vivamente Braun and Hovers 2009 (e il resto degli articoli nel loro libro Approcci interdisciplinari all'Oldowan) per una buona panoramica del pensiero attuale su Oldowan.

Barsky, Deborah. "Una panoramica di alcuni siti africani ed eurasiatici di Oldowan: valutazione dei livelli di cognizione di Hominin, avanzamento tecnologico e abilità adattive." Approcci interdisciplinari a Oldowan, SpringerLink, 2018.

Braun, David R. "Introduzione: problemi attuali nella ricerca di Oldowan." Approcci interdisciplinari a Oldowan, Erella Hovers, SpringerLink, 2018.

Braun DR, Tactikos JC, Ferraro JV e Harris JWK. 2006. Inferenza archeologica e comportamento di Oldowan. Journal of Human Evolution 51: 106-108.