Bandicoot dai piedi di maiale

Nome:

Bandicoot dai piedi di maiale; conosciuto anche come Chaeropus ecaudatus

Habitat:

Pianure dell'Australia

Epoca storica:

Pleistocene-Modern (2 milioni-100 anni fa)

Dimensioni e peso:

Circa sei pollici di lunghezza e qualche oncia

Dieta:

Impianti

Caratteristiche distintive:

Orecchie da coniglio; muso stretto; gambe lunghe e sottili

Informazioni sul Bandicoot dai piedi di maiale

Come puoi immaginare dal suo nome, il Pig-Footed Bandicoot è stato uno dei più strani marsupiali preistorici di sempre ad abbellire il vasto interno dell'Australia. Questo piccolo abitante delle pianure aveva lunghe orecchie da coniglio, un muso stretto simile a un opossum e gambe eccezionalmente esili con piedi stranamente a punta, che gli davano un aspetto comico quando si salta, si cammina o si corre. Per quanto è noto - da quando l'ultimo individuo vivente fu visto oltre 100 anni fa - il Bandicoot dai piedi di maiale annidò durante il giorno in tane alberate ed emerse di notte per nutrirsi di semi di erba (sebbene gli esemplari in cattività godessero una dieta più onnivora).

Non è chiaro esattamente perché il Bandicoot dai piedi di maiale si sia estinto. Questo piccolo mammifero è riuscito a convivere, più o meno, con gli aborigeni australiani per decine di migliaia di anni; molto probabilmente furono le pratiche agricole molto diverse dei successivi coloni europei a eroso il suo habitat e le sue fonti di cibo (non aiutò i gatti e i cani che i coloni portarono con sé a fare veloci spuntini del Bandicoot dai piedi di maiale, almeno quelli individui troppo lenti per scappare in fretta).

Durante il diciannovesimo secolo, alcuni naturalisti europei cercarono di studiare il Bandicoot dai piedi di maiale che andava rapidamente diminuendo prima che scomparisse dalla faccia della terra. In modo divertente, un avventuriero ha fatto di tutto per ottenere due esemplari vivi da una tribù di aborigeni - e poi è stato costretto a mangiarli quando ha finito il cibo! (Vedi una presentazione di 10 Marsupiali estinti di recente)