Le batterie devono essere gettate o riciclate?

Le comuni batterie domestiche di oggi - quelle onnipresenti AA, AAA, Cs, D e 9 volt di Duracell, Energizer e altri produttori - non rappresentano più una minaccia alle discariche moderne adeguatamente attrezzate come una volta. Poiché le nuove batterie contengono molto meno mercurio rispetto ai loro predecessori, la maggior parte dei comuni ora consiglia semplicemente di gettare via tali batterie con la spazzatura. Le comuni batterie per uso domestico sono anche chiamate batterie alcaline; il tipo chimico è importante nella scelta delle opzioni di smaltimento appropriate.

Smaltimento o riciclaggio della batteria?

Tuttavia, i consumatori preoccupati per l'ambiente potrebbero comunque sentirsi meglio riciclando tali batterie, poiché contengono ancora tracce di mercurio e altri materiali potenzialmente tossici. Alcuni comuni accetteranno queste batterie (oltre a quelle più vecchie e più tossiche) nelle strutture per rifiuti pericolosi domestici. Da tali strutture, le batterie saranno molto probabilmente inviate altrove per essere elaborate e riciclate come componenti in batterie nuove o incenerite in una struttura dedicata al trattamento dei rifiuti pericolosi.

Come riciclare le batterie

Altre opzioni abbondano, come il servizio di vendita per corrispondenza, Battery Solutions, che riciclerà le batterie esaurite a basso costo, calcolate dalla sterlina. Nel frattempo, la catena nazionale Batteries Plus Bulbs è felice di riprendere le batterie usa e getta per il riciclaggio in uno dei suoi centinaia di negozi al dettaglio da costa a costa.

Le batterie più vecchie devono essere sempre riciclate

I consumatori dovrebbero notare che eventuali vecchie batterie che possono trovare sepolte nei loro armadi che sono state fabbricate prima del 1997, quando il Congresso ha imposto una graduale eliminazione del mercurio nelle batterie di tutti i tipi, dovrebbe sicuramente essere riciclata e non gettata nella spazzatura. Queste batterie possono contenere fino a 10 volte il mercurio delle versioni più recenti. Verificare con il proprio comune; potrebbero avere un programma per questo tipo di rifiuti, come ad esempio una giornata annuale di raccolta rifiuti pericolosi.

Le batterie al litio, queste piccole e rotonde utilizzate per apparecchi acustici, orologi e portachiavi per auto, sono tossiche e non devono essere gettate nella spazzatura. Trattali come faresti con qualsiasi altro rifiuto pericoloso per la casa.

Le batterie per auto sono riciclabili e, in effetti, sono piuttosto preziose. I negozi di ricambi auto li riprenderanno volentieri, così come molte stazioni di trasferimento di rifiuti residenziali.

Il problema delle batterie ricaricabili

Forse al giorno d'oggi ciò che preoccupa maggiormente è ciò che sta accadendo a batterie ricaricabili esaurite di telefoni cellulari, laptop e altre apparecchiature elettroniche portatili. Tali articoli contengono metalli pesanti potenzialmente tossici sigillati all'interno e se espulsi con la normale spazzatura possono compromettere l'integrità ambientale delle discariche e delle emissioni degli inceneritori. Fortunatamente, l'industria delle batterie sponsorizza le operazioni di Call2Recycle, Inc. (ex Recharge Battery Recycling Corporation o RBRC), che facilita la raccolta di batterie ricaricabili usate in un programma di "recupero" a livello industriale per il riciclaggio. La catena di negozi di ferramenta di grandi dimensioni (come Home Depot e Lowes) probabilmente ha una cabina in cui è possibile scaricare le batterie ricaricabili per il riciclaggio.

Ulteriori opzioni di riciclaggio della batteria

I consumatori possono aiutare limitando i loro acquisti di elettronica agli articoli che portano il sigillo di riciclaggio della batteria sulla confezione (si noti che questo sigillo ha ancora l'acronimo RBRC). Inoltre, i consumatori possono scoprire dove scaricare le vecchie batterie ricaricabili (e persino i vecchi telefoni cellulari) controllando il sito Web di Call2Recycle. Inoltre, molti negozi di elettronica riprenderanno le batterie ricaricabili e le consegneranno gratuitamente a Call2Recycle. Verificare con il proprio rivenditore preferito. Call2Recycle elabora quindi le batterie tramite una tecnologia di recupero termico che recupera metalli come nichel, ferro, cadmio, piombo e cobalto, riutilizzandoli per l'utilizzo con batterie nuove.