tarpan

Nome:

tarpan; conosciuto anche come Equus ferus ferus

Habitat:

Pianure dell'Eurasia

Periodo storico:

Pleistocene-Modern (2 milioni-100 anni fa)

Dimensioni e peso:

Circa cinque piedi di altezza e 1.000 sterline

Dieta:

Erba

Caratteristiche distintive:

Dimensioni moderate; cappotto lungo e ispido

A proposito del Tarpan

Il genere Equus - che comprende cavalli, zebre e asini moderni - si è evoluto dai suoi antenati preistorici alcuni milioni di anni fa, e fiorì sia nel Nord che nel Sud America e (dopo che alcune popolazioni attraversarono il ponte terrestre di Bering) Eurasia. Durante l'ultima era glaciale, circa 10.000 anni fa, le specie equus nordamericane e sudamericane si estinsero, lasciando i loro cugini eurasiatici a propagare la razza. Ecco dove il Tarpan, noto anche come Equus ferus ferus, arriva: era questo cavallo irsuto, irascibile, addomesticato dai primi coloni umani dell'Eurasia, che conduceva direttamente al cavallo moderno. (Vedi una presentazione di 10 cavalli recentemente estinti.)

Un po 'sorprendentemente, il Tarpan riuscì a sopravvivere bene nei tempi storici; anche dopo millenni di incroci con cavalli moderni, alcuni individui di razza pura vagarono per le pianure dell'Eurasia già all'inizio del XX secolo, l'ultimo morì in cattività (in Russia) nel 1909. All'inizio degli anni '30 - forse ispirato da altri esperimenti eugenetici meno etici: gli scienziati tedeschi hanno tentato di allevare nuovamente il Tarpan, producendo quello che ora è noto come Heck Horse. Qualche anno prima, anche le autorità polacche cercarono di far risorgere il Tarpan allevando cavalli con tratti evidentemente simili a Tarpan; quel primo sforzo di estinzione si concluse con un fallimento.